100 знаменитых харьковчан - Владислав Карнацевич

С 1891 по 1903 год Александр Константинович избирался вице-президентом Харьковского отделения Российского общества опытных наук, принимал участие в работе съездов исследователей природы. В декабре 1897 года Погорелко впервые был выбран гласным городской думы. Его главной заботой в то время было обеспечение города электроэнергией. Погорелко был в этом деле большим специалистом, знающим инженером. Он мог разобраться во всех тонкостях проектов и сам организовать работу. Пришлось вникать и в финансовые, хозяйственные вопросы. Со своей работой ученый справлялся хорошо. В том, что в Харькове появилось электрическое освещение, есть большая заслуга Погорелко, впоследствии он посвятил проблеме освещения города отдельную печатную работу.

Во второй половине 90-х годов XIX века по инициативе городского головы Голенищева-Кутузова и при активном участии Погорелко была пущена муниципальная электростанция. Уже в 1901 году она стала прибыльной. Интересно, что в начале работы над проектом Александр Константинович категорически отказывался верить в то, что станция станет доходным предприятием. Проницательней же оказался тогдашний городской голова. Погорелко очень хорошо усвоил этот урок и в будущем гораздо оптимистичнее и реалистичней смотрел на подобные вещи.

15 сентября 1900 года Александр Константинович Погорелко был избран городским головой. Новая должность стала неожиданностью не только для многочисленных горожан, но, вероятно, и для самого Погорелко. Дело же было в том, что Харьков пережил настоящий политический кризис. Одновременно подали в отставку Голенищев-Кутузов и его «заступающий» представитель дворянства Щелков. Вот тут-то и оказалось, что Александр Погорелко — человек, который более или менее удовлетворяет все руководящие круги, все уже наметившиеся политические группировки и при этом имеет довольно большой опыт работы в городском самоуправлении. Между его назначением и уходом со своего поста предыдущих руководителей прошло полгода безвластия в Харькове.

Полномочия городского головы были довольно широкие. Он председательствовал и в думе, и в управе (исполнительная власть в городе), заседал в губернских присутствиях, следил за всеми отраслями городского хозяйства. Предложения в думе выносились только после предварительного обсуждения с головой, а голос головы при равном распределении других голосов считался решающим.

Работать сразу пришлось в очень тяжелых условиях. Во-первых — экономических. Страна в начале прошлого века переживала экономический кризис, разорялись крупнейшие харьковские банки, промышленная продукция не находила сбыта, росла безработица. В большинстве возникавших проблем городская дума и управа были вовсе не повинны, но решать возникающие в связи с развитием кризиса социальные и хозяйственные проблемы нужно было именно им. Надо было обеспечить нормальное существование городского хозяйства, помочь людям. Удачные действия городского управления во главе с Александром Погорелко позволили устоять в условиях обвала ценных бумаг городскому Купеческому банку, который в результате стал гордостью харьковского самоуправления, не раз позволял городскому руководству изыскивать средства для осуществления различных проектов.

Погорелко без устали трудился над изучением отечественной и, главное, зарубежной литературы о муниципальных делах, буквально через год после своего назначения он уже был вполне квалифицированным специалистом в этом отношении — более, чем кто-либо до него на этом посту. Погорелко подходил к новым проблемам как ученый. Если он убеждался в пользе тех или иных нововведений (убеждался самостоятельно, знакомясь с доказательствами авторов книг, доводами сторонников различных решений, статистикой и пр.), он настойчиво добивался их утверждения. Харьков Погорелко старался развивать по европейскому образцу.

Без кардинального изменения законодательства, улучшения финансового положения города, повышения роли муниципальных органов удовлетворять потребности жителей было невозможно. Городской голова очень хорошо понимал это и до конца жизни был последовательным сторонником реформы городского самоуправления в России.

Погорелко последовательно выступал за увеличение городского бюджета. Для этого он предлагал активно использовать муниципальный кредит, муниципализацию городского хозяйства, развитие собственной предпринимательской деятельности городского самоуправления, расширение городской собственности. Многое в этом смысле ему удалось осуществить, но, конечно, не все и не сразу. В конце концов Александр Константинович добился выпуска муниципальных облигационных займов, которые размещались преимущественно за границей. Он всегда активно выступал за вложение средств из городского бюджета в доходные предприятия и поэтому так и не смог осуществить достаточно широкое финансирование, например, ремонта дорог — вечной проблемы не только всей России, но и в особенности — Харькова, славящегося своей непроходимой грязью прямо в центре города. Александр Константинович не раз подчеркивал необходимость сначала заработать деньги на рентабельных, прибыльных предприятиях, после чего уже за полученные средства заниматься по возможности «благолепием города».

Погорелко считал необходимым передавать в муниципальную собственность наиболее крупные предприятия вроде водопровода или трамвая, но и не считал нужным полностью отказываться от предоставления концессий частным предпринимателям. Вообще, в этом вопросе приходилось быть очень осторожным. Концессионеры имели большое влияние не только на губернские власти, но и на самые верхи руководства империи. Вот некоторые основные достижения городского головы.

Во-первых, это, конечно, знаменитый трамвайный вопрос. Долгое время его справедливо называли вечным и проклятым — так тяжела была борьба за харьковский трамвай. Дело в том, что концессия на развитие железнодорожных путей в городе принадлежала бельгийцам (как и в очень многих городах империи). В их ведении находилась конка, работа которой была совершенно неудовлетворительной. Многие же прогрессивно настроенные гласные выступали за строительство за муниципальные средства электрической трамвайной линии. По этому пути после долгих и ожесточенных споров, поездок Погорелко в столицу, заседаний сначала одной, а потом и сразу двух комиссий и пошло городское самоуправление. Интересно, что Александр Константинович, как он часто делал, занял двойственную, но, судя по всему, очень мудрую позицию. Он дал указание продолжать переговоры с бельгийцами, но в то же время продолжать строительство первой трамвайной линии (она прошла по Петинской, ныне Плехановской, улице). В конце концов концессионеры были поставлены перед фактом, что развитие трамвая преспокойно может продолжаться и без них, дальнейший разговор велся уже только о выкупе прав. Шесть трамвайных линий (это все дореволюционные) Харькова были проложены при Погорелко.

Вторым важным вопросом, который решался городским головой, было строительство водопровода. Договор с иностранными предпринимателями об устройстве в городе водоснабжения был заключен городской думой в 1878 году и оказался крайне неудачным с юридической точки зрения. Следствием концессии стал многолетний судебный процесс. Мощности водопровода были недостаточными, качество воды не соответствовало санитарным нормам, система не расширялась. С целью выкупа водопровода городская дума выпустила муниципальный облигационный заем в 1,5 млн руб. Концессионеры получили 1250 тыс. руб., и с 1 марта 1904 года водопровод перешел в собственность города. За первые шесть лет после этого его мощность выросла с 2800 м3 до 3590 м3 в сутки, произошла техническая модернизация водопровода. Дума также однозначно постановила строить канализацию хозяйственным способом, но к разработке проекта канализации городская управа приступила лишь в 1907 году. И водопровод, и канализация, впрочем, были серьезно улучшены, до многих домов они дошли именно при Погорелко.

Третьим большим делом, осуществленным по инициативе городского головы, было устройство крытого рынка на Благовещенском базаре, с электроосвещением, холодильниками и т. д. Все это позволяло улучшить обслуживание потребителей, усилить санитарный контроль за продуктами, контроль над ценами. Александр Константинович вел постоянную борьбу с «героями рынка» — спекулянтами и перекупщиками. Для того чтобы малоимущие жители Харькова могли покупать продукты по низкой цене, Погорелко заботился об устройстве муниципальных пекарен, скотобоен и пр. Продукция этих предприятий продавалась по ценам, близким к себестоимости.

Это один из фактов, свидетельствующий о том, что прагматический, хозяйственный подход к управлению Александр Погорелко совмещал с твердыми социально-либеральными принципами. Он всегда активно выступал за увеличение по возможности статей расходов на образование, здравоохранение, «общественное призрение». Причем городского голову беспокоили именно самые широкие слои народа, он мечтал о том, чтобы каждый житель города, независимо от его социального статуса, имел возможность учиться, лечиться, получать материальную помощь от государства в кризисных для себя ситуациях.