Из тьмы - Евгений Кусков

В то же время, отказаться от этой сцены вообще я не мог — при всей нелюбви к "хэппи-эндам", я понимал, что просто не прощу себе, если закончу трилогию настолько беспросветно.

И я, как считаю, нашёл выход.

Предыдущая версия, при всей её слащавости, вовсе не отрицала того, что происходило во всех трёх рассказах, а также конца, уготованного жизни вообще и человечеству в частности. Это всегда меня напрягало — выходит, пока сравнительно небольшая горстка людей "нежится" в "лучшем мире", большая часть людей мучительно погибает в мире нормальном. Нехорошо-с!

Поэтому я решил просто перечеркнуть события всех рассказов, кроме самого начала "Тьмы" (до прихода бури в тот вечер, когда встретились Джек и Кейт). Впрочем, это не означает, что всё написанное было кошмарным сном девушки или галлюцинацией Марка. Отнюдь, всё это БЫЛО, но — в другом мире. Измерений ведь великое множество — и в одном из них действительно произошло то, что описано в трилогии. Но есть ведь и другие.

На это я и опирался, переделывая концовку. Всё невероятно просто — в другом мире в вечер встречи Джека и Кейт никакой бури не было. Следовательно, не было и торнадо на утро, не было поездки с Беном Ганнистоном и последовавшей затем попытки изнасилования (хотя сам Бен, конечно, был — может быть, он даже пытался "подкатить" к Кейт, но Джек встал у него на пути обратившись, скорее всего, за помощью к Нику Стоуну).

В общем, вечер прошёл без эксцессов, на следующий день Джек и Кейт снова встретились, и вместо "посещения" тьмы она отправилась с ним уже на полноценное свидание.

События же новой концовки "Из тьмы" происходят тогда, когда "нормальный" мир уже поглощается заразой. Разумеется, ничего подобного здесь нет, Джек и Кейт вместе со своим сыном счастливо проводят рождественские каникулы в том самом лесном домике в Монтане, в котором несколькими годами ранее девушка отмечала Рождество с Линдой и Марком. Молодые люди рассказывают друг другу о памятных эпизодах своей жизни, после чего, как и в оригинальной концовке, засыпают в объятиях друг друга, только уже без титров с песней Сандры (это лишнее).

Кстати, хотя это и осталось практически за кадром, могу с полной уверенностью сообщить, что в этом более удачливом мире и в жизни Марка Сандерса не произошла большая часть событий, описанных в рассказе "Во тьме". Он, конечно, повстречал Элизабет, но на утро они расстались и больше не виделись (миссис… нет, всё-таки мисс Райдер благополучно добралась до пункта назначения). Джессика тоже приехала и, погостив с пару недель, отбыла.

Грубо говоря, в этой реальности "вырезаны" все фантастические эпизоды из рассказов "Тьма" и "Во тьме", а "Из тьмы" вообще проигнорирован. Судьба Джона Стивенса даже мне неизвестна, однако подсказкой может служить тот факт, что Джейн, при всей моей симпатии к ней, изнасилования не избежала. Ведь как оно ни ужасно и жестоко, оно никоим образом не сверхъестественное. Впрочем, в ещё каком-нибудь мире она, несомненно, жила спокойной размеренной жизнью и в итоге вышла замуж. Вот только вряд ли в той жизни она сблизилась с Марком Сандерсом. В общем, вариантов может быть чрезвычайно много. Что, впрочем, никоим образом не преуменьшает значения событий всех трёх рассказов.

Итак, трилогия закончена. Разумеется, у меня хватит идей и набросков ещё как минимум на одну "серию", но я пришёл к выводу, что довольно издеваться над полюбившимися мне персонажами. Впрочем, с не меньшей уверенностью я решил и то, что они передадут эстафету другим, не менее симпатичным мне людям. Но это, как обычно говорится в таких случаях, уже "совсем другая история".