Гранд-адмирал. Превосходство (СИ) - Модус Илья Сергеевич

— Каждый коротает время перелета как может, — все с той же улыбкой кивнула Иренез. — Ботаны, например, — она покосилась в сторону за пределами зоны видимости Люка, — пытаются высчитать курс нашего корабля.

— Вот даже как, — кивнул Скайуокер, бросив взгляд на стоящего рядом R2-D2. Его астромех все девять (или десять?) дней полета занимался тем же самым. И пришел к неутешительному выводу, что после шестнадцатой смены курса, эти попытку уже просто бесполезны. Хозяева этого старого корабля прекрасно знали, что делали. Для начала — заперли своих «союзников» и Люка на борту крейсера, чтобы те, надо полагать, не бродили по палубам и не собирали информацию. А после этого устроили серию прыжков в гиперпространство для того, чтобы запутать потенциальную погоню. Ну и сбить со следа собственных пассажиров. Кем бы ни были хозяева этого «дредноута», они жуть как не хотели, чтобы о них знали больше, чем они сами то позволяют. — Согласитесь, что лучше, когда ботаны чем-то заняты, нежели сидят, скучают…

— О, да, — кивнула Иренез. — Есть такая примета. Надеюсь, вас не слишком утомило путешествие.

— Что вы, — Люк пропустил по телу волну Силы, расслабляющей и напитывающей энергии мышцы. — Всегда мечтал провесит две недели запертым на борту корабля ботанов, в окружении коммандос ботанов и их предводителя, который намеревался от меня избавиться ради сохранения своих собственных секретов. Особенно когда находишься в трюме тяжелого крейсера, не зная куда летишь, и кто ожидает тебя в конце пути.

— Поверьте, мы сами не в восторге от того, что приходится вытворять такие кульбиты, — погрустнела Иренез. — Однако, Империя как-то сильно активизировалась по всей галактике в последнее время. Приходится принимать меры для того, чтобы не вывести их к точке встречи.

— Активизировалась? — нахмурился Люк. — Я думал, Осколки сидят ниже воды, тише травы и мечтают о том, чтобы их никто не трогал.

— Не совсем так, — покривилась Иренез. — Вы не возражаете, если я присяду?

— О, да-да, конечно, — зарделся Скайуокер, только сейчас сообразив, что вообще-то стоило пригласить девушку перестать торчать в дверном проеме пораньше. Инициатива должна исходить от мужчины, не так ли? — Простите, я…

— Вы были заняты, — улыбнулась Иренез, садясь по другую сторону маленького столика, разделяющего две простые койки, имевшиеся в каюте. За исключением пары рундуков под кроватями и совсем уж крошечного освежителя, это и все убранство каюты. Впрочем, чего ожидать от обычного корабля, предназначенного для перевозки боевого отряда? Уж точно не канделябров и меховых ковров. — Я не кисейная барышня, ничего со мной не случится, — произнесла она, наблюдая за тем, как закрывается дверь, отрезая их от осталньой части ботанского корабля. — Так вот, Империя… За последние дней семь — десять они нанесли более полусотни ударов по мирам Новой Республики. Военные базы, аванпосты, склады хранения, транспортные караваны, перевозящие боеприпасы и оборудование. Последних — больше всего.

— Звучит так, словно флот Новой Республики готовится к чему-то, — помрачнел Люк.

— Так и есть, — погрустнела Иренез. — Командор считает, что они ведут подготовку к наступлению на миры Империи. Упреждающий удар по Сьютрикской Гегемонии, которая, как показывает разведка, стоит практически за всеми последними неприятностями Корусанта в галактике.

У Люка информации на этот счет было чуть поменьше, и совсем другого пошиба, но озвучивать ее он счел излишним. У Иренез данные должны быть посвежее. Конечно, если ее тоже не держат где-то в похожем месте. Мало ли что там на уме у ее неназванного командора.

— Если Империя проявила агрессию, то немудрено, что Новая Республика готовит соразмерный ответ, — грустно вздохнул Люк. Республиканцы, имперцы — для Силы нет разницы в том, кто погибает во время подобных баталий. Смерть — всегда смерть. И в последние годы количество ее все увеличивается. Что не может не печалить.

— В том-то и проблема, — почти шепотом заявила Иренез. — Командор считает, что кто-то сознательно провоцирует Новую Республику атаковать Сьютрикскую Гегемонию, имитируя атаки от ее имени.

Люк моргнул, почувствовав, как сердце сжала когтистая лапа. Ладно, допустим, этот самый командор прав. Тогда все не очень хорошо. Подзатихшая после разгрома военачальника Зинджа война между республиканцами и имперцами может полыхнуть с новой силой в таком случае. И радостно от этого точно никому не будет. Особенно если впоследствии выяснится, что агрессия Корусанта в сторону Империи оказалась необоснованной. Исходя из слов Иренез можно сделать вывод о том, что кто-то намеренно раздувал угли затянувшегося противостояния. Вот только… Зачем?

Сложив с себя полномочия генерала (даже вспоминать об этом немного… стыдно. Ну какой он генерал, а? Вчерашний паренек с фермы по добыче влаги, которому просто везло. Командные планки должны носить те, кто обучен военному искусству. Его судьба — быть джедаем) он потерял доступ к разведывательной и прочей внутренней информации вооруженных сил Новой Республики. Но прекрасно представлял себе, что потенциал Империи и аналогичный у демократического государства, раскинувшегося чуть ли не на половину галактики, несопоставимы. На стороне Корусанта практически все крупные производители техники и кораблестроители. Тысячи народов объединились против тирании и угнетения. А что осталось у Империи? В лучшем случае треть-четверть от предыдущих границ. Кроме того они разобщены на добрый десяток независимых государств и планетарных правительств, которые не особо-то и ладят друг с другом. В то время как Новая Республика находится на подъеме… И переживает очередные внутренние кризисы. Но они в скором времени решатся — по крайней мере он на это надеялся.

Так что в открытом противостоянии имперцам просто не выстоять. По ним пройдутся как катком по свежему залитому пермакриту. Похоже имперским реваншистам опять отключили голову и подключили неадекватное желание расквитаться со всеми врагами.

— Хорошо, — произнес он. — А чем я-то могу помочь?

— Вы же джедай, — захлопала глазами Иренез. — Вы должны предотвратить это безумие, пока не стало слишком поздно. Мы готовы подбросить вас до Корусанта, чтобы вы заставили Мон Мотму понять, что она совершает ошибку и ни в коем случае нельзя вестись на провокации имперцев.

Ну, началось. Стоило только один раз взорвать орбитальную боевую станцию, умеющую взрывать миры, вернуть на Светлую Сторону Силы Повелителя ситов, и теперь от тебя ждут, что ты остановишь войны одним движением руки.

— Нет, — вздохнул Люк. — Я не буду никого заставлять что-то делать. Это не путь джедая. Мы — хранители мира. И не навязываем никому свою или чужую точку зрения. И уж тем более — не воздействуем на законное правительство с целью изменения им своего курса. Сделай я так и буду ничуть не лучше Палпатина.

— Или Дарта Вейдера, — прищурилась Иренез. Люк понадеялся, что вздрогнул не слишком заметно.

— Или так, — произнес он. — Каждый из нас сам делает свой выбор и сам несет за него ответственность.

В правой руке, той самой, которую он потерял из-за своего нетерпения и заносчивости на Беспине, сражаясь с отцом. Из своей прошлой ошибки он вынес ценный урок.

— То есть, вы даже не попытаетесь? — удивилась Иренез. — Вы же прославленный рыцарь-джедай! Единственный на всю галактику! Вы могли бы просто отстранить ее от власти, чтобы не допускать лишних жертв…

— Ордена джедаев не существует, — напомнил он ей. — Сейчас я — все, что от него осталось, — и еще мифический К’баот. И пара-тройка потенциальных рекрутов, с которыми он столкнулся за минувшее время. — В данный момент я частное лицо и не обладаю полномочиями по аресту главы Временного Правительства.

— А если бы у вас были средства для достижения подобного? — продолжала допытываться Иренез.

— И даже в таком случае, — твердо произнес Люк. — Я понимаю, что необдуманные или опрометчивые действия могут привести к большим потерям среди разумных. Но и вмешиваться в дела тех, кто меня об этом не просит — не буду.