Грядущее. Взгляд из девятнадцатого века на 2000 год (ЛП) - Азимов Айзек

Поездка на Южный полюс на автосанях

До 1899 года все попытки исследовать Антарктиду предпринимались пешком, на санях, запряженных лошадьми или собаками. В 1911 году, когда Роберт Ф. Скотт и Роальд Амундсен совершили свои экспедиции на Южный полюс, первый использовал пони, а второй-собак. Собаки были лучшим выбором, поскольку пони — травоядные животные, и для них нужно было везти еду. Когда эта еда закончилась, пони умерли. Со своей стороны, собаки — плотоядные животные, и в случае необходимости одни могли съесть остальных. Скотт достиг Южного полюса, но когда он туда прибыл, то обнаружил знак, что Амундсен уже побывал там. И более того, Скотт (в отличие от Амундсена) не смог вернуться.

Однако время безмоторных путешествий подходило к концу, и иллюстратор точно это предвидел. Здесь он демонстрирует интересные моторные сани с вращающимся центральным передним колесом и боковым резервуаром для запаса топлива. (Все, кажется, указывает на то, что на другой стороне есть еще один бак). Ясно, что пассажиры саней находятся в начале своей экскурсии, потому что они находятся на берегу — за ними видна полоса открытого моря. Фактически, следующие люди, достигшие Южного полюса по суше, после Амундсена и Скотта, сделали это в 1958 году. Они продолжили марш и объехали весь континент. Это первое трансконтинентальное путешествие по суше было совершено, конечно, с помощью моторизованных транспортных средств.

Гидроплан

Можно ли считать, что представленное здесь транспортное средство соответствует тому, что иногда называют «гидросамолетом»? У гидросамолетов вместо колес имеются поплавки, и они могут приземляться на воду и, конечно же, снова взлетать. Фактически, первый гидросамолет был построен и зафрахтован в 1911 году. Самолет на подводных крыльях, который мы видим здесь, слишком велик. Самолеты, которые мы видели на других иллюстрациях, представляют собой очень хрупкие конструкции, как если бы иллюстратор был убежден, что двигатель и крылья никогда не подойдут для удержания в воздухе чего-то большого веса. Это транспортное средство, безусловно, совсем не хлипкое, и, хотя оно оснащено двумя большими быстро вращающимися воздушными винтами, у него нигде нет крыльев. Возможно то, что мы видим здесь, было не чем иным, как надводным кораблем, который никогда не покинет океан? Двигатели могут быть просто предназначены для более быстрого перемещения судна. Сомнительно, что эти двигатели, как бы усердно они ни работали, смогут разогнать такое тяжелое судно в вязкой среде, состоящей из соленой воды, до значительной скорости. Однако, если мы представим, что ускорение судна происходит обычными методами (паровой двигатель или двигатель внутреннего сгорания), и если в этом случае используются двигатели для поддержания или увеличения скорости, то перед нами интересное высокоскоростное судно.

Боевые машины

Первые автомобили поступили в продажу в 1890-х годах, и незадолго до этого кто-то обнаружил, что их можно использовать в военных целях. Для этой цели они будут блиндированными и бронированными. Первый бронеавтомобиль был построен в 1898 году, и, поскольку он был разработан специально для применения в военных целях, на нем была установлена пушка. Боевые машины, которые мы видим здесь, вероятно, не более совершенны, чем те, которые были построены годом ранее, и, очевидно, должны быть устаревшими почти с момента их появления. По какой-то причине изображенный здесь боевой автомобиль не закрыт и, следовательно, не может быть блиндирован.

Солдаты стреляют друг в друга совершенно открыто, и такая дуэль не могла длиться долго. Резервный бензобак, прикрепленный к одной стороне кузова, не защищен, и, вероятно, единственная пуля могла бы его взорвать. Также очень легко могут лопнуть колеса. Во время Первой мировой войны, когда наземные транспортные средства, наконец, были использованы для решения боевых задач, менее чем через двадцать лет после того, как были нарисованы эти изображения, они появились уже совершенно закрытыми и бронированными, а также на гусеничном ходу. Их назвали «танками» — название было выбрано намеренно из-за его описательного характера, и мы можем легко представить, какими могли бы быть танки 2000 года.

Дом на колесах

Здесь у нас есть привлекательный и наиболее смелый портрет передвижного дома или «каравана». Здесь нет недостатка ни в каких деталях: он просторный, с верандами с обеих сторон. Со стороны, обращенной к нам, мы видим двух человек, которые, кажется, наслаждаются прохладительными напитками за столиком, а третий человек, наблюдающий за происходящим, находится сзади. Еще более привлекательным является сад с навесом, расположенный на вершине каравана, с небольшим парапетом и посаженными деревьями. Обратите внимание, что с этой высоты человек может иметь широкий обзор, надев очки. Всего в этом доме мы видим девять человек, включая водителя. Возникает вопрос, как такое количество людей вместе может жить комфортно? Водитель, кстати, скорее всего, будет наемным работником, и о его комфорте ничего не было продумано. У него нет защитной конструкции: он должен носить защитные очки и одежду от ветра и пыли. Естественно, передвижной дом такого размера и конструкции не является чем-то практичным. Вы едете по пустынной дороге, и нетрудно понять, что если бы эта дорога была такой же загруженной, как и в 2000 году, дом такого размера, движущийся медленно, представлял бы собой невыносимое препятствие. Кроме того, дорога, похоже, не заасфальтирована; следовательно, пыль, которую могло бы вызвать прохождение этого транспортного средства, была бы невыносимой, а после дождливого дня дом намертво застрял бы в грязи.

Редкость

Лошадь была одомашнена кочевниками в Центральной Азии вскоре после 2000 г. до н. э. С тех пор она стала незаменимым элементом военных действий. Аристократы сражались в повозках, запряженных лошадьми, а затем на лошадиных спинах. Только в город можно было выйти пешком.

Изобретение стремени, которое произошло во времена Великой Римской империи, произвело революцию в военном искусстве, предоставив всадникам прочную посадку. Вскоре после 1000 года нашей эры, с изобретением хомута и подков, лошадь стала основным животным для сельскохозяйственных работ. С 2000 г. до н. э. по 1900 г. н. э. (период почти четырех тысяч лет) наверняка никому и в голову не приходило, что лошадь может исчезнуть. И все же в 1890-х годах, с появлением «кареты без лошадей», стало возможным предвидеть «общество без лошадей». В крайнем случае, если какая-нибудь лошадь выживет, она станет редким напоминанием о прошлых временах. На этой иллюстрации изображены люди (в основном дети), наблюдающие за тем, что, возможно, является забавным представлением, где им объявляют о появлении большой «редкости». И вот оно, великолепное, красивое животное по имени лошадь, которого молодые люди, вероятно, никогда не видели. К счастью, лошадь не исчезла полностью. По-прежнему проводятся скачки, верховая езда и, в том числе, конные экипажи все еще будут существовать и в 2000 году. Однако правда в том, что лошадей уже не так много, как было в году 1899.

Отопление радием

Здесь иллюстратор очень актуален. Впервые радий был выделен в 1898 году, за год до создания этого рисунка. Тем не менее, это быол впечатляющее открытие, которое произвело впечатление на многие миллионы людей. С тех пор как радиоактивность была обнаружена (в 1896 году), казалось, что она представляет собой новый источник энергии, скрытый внутри атома, но фактическое количество содержащейся в нем энергии было неизвестно до тех пор, пока его не удалось измерить в первый раз в 1901 году. Только тогда можно было говорить о «ядерной энергии». Тем не менее, иллюстратор представляет будущее, в котором жилую комнату можно обогреть с помощью крошечной щепотки радия, установленной в центре камина. (Обратите внимание на отблески жара, заливающего весь камин). Несомненно, это должно быть первое изображение мирного применения ядерной энергии, и это само по себе превращает эту коллекцию рекламных объявлений о сигаретах во что-то впечатляющее. Конечно, были некоторые вещи, о которых иллюстратор не знал. Во-первых, игнорируется тот факт, что тепло выделяется очень медленно. Щепотка радия никогда бы не нагрела окружающий воздух так заметно. Во-вторых, ни он, ни кто-либо другой в 1899 году не знали об опасности радиации. Свечение камина было бы смертельным, если бы радий выделял достаточно тепла для его производства. Конечно, с 1945 года у нас есть ядерная энергия, но мы не используем ее для отопления наших домов, и она не вырабатывается с помощью радия.