Погоня - Лиза Смит
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Разговор происходил на следующий день. Они сидели на холме возле парковки. Все, кроме Тома. Дженни удивилась, когда Зак присоединился к ним. После того что она сказала ему днем раньше, он вполне мог отказаться от их общества. Но он сидел на своем привычном месте и был занят ланчем.
У Дженни пропал аппетит.
- Звонки не были галлюцинацией, - сказала она, стараясь не выдать свое волнение. - Согласна, прошлой ночью это мог быть сон. Мой крик разбудил родителей, и они утверждали, что не слышали звонков. Но я не спала. Майкл, я не спала.
- Нет-нет, я не говорил, что телефонные звонки нереальны. Телефон звонил, и, возможно, кто-то нашептывал тебе слова. Или это помехи на линии, но твое воображение восприняло их как членораздельные звуки. Ты не слышала в них «исчезновение», пока медиум не произнесла это слово. Разве не так?
- Да, - с неохотой согласилась Дженни. - На ярком майском солнце ужас прошлой ночи казался менее реальным. - Но это не происходило в моем воображении. Впервые я услышала звонок телефона в школе. Вчера я смогла разобрать слово. Не «исчезновение», а «истощение». Именно это слово отражает тот голод, который я видела в глазах.
- Вот потому ты и вообразила именно это, - запальчиво воскликнул Майкл. - Вернее, вообразила - не совсем то, что я имею в виду. Понимаешь, твой мозг - это своего рода моделирующая система. Она получает сигнал от органов чувств и создает на его основе наиболее подходящую модель. В состоянии стресса любой импульс, например шум в телефонной трубке, превращается в ложную модель. Твой мозг услышал то, чего не было. Но это кажется реальным, потому что оно было реально. Для твоего мозга.
Ди нахмурилась: ей совершенно не нравилась мысль о том, что нельзя полагаться на собственный разум.
- Да, но тогда получается, что это нереально.
- Реально, как и любая модель, созданная твоим мозгом. Вчера я делал домашнее задание, и в моей голове возникла модель кофейного столика. Я вообразил прямоугольник из досок. Но если бы я был в состоянии сильного стресса, перед моими глазами возникла бы крышка гроба. Особенно если бы я спал или накануне думал о гробах. Понимаешь?
Дженни поняла. По крайней мере ей показалось, что она поняла.
- Но гроб не был бы реальностью, - возразила Ди.
- А как я мог узнать об этом?
- Очень просто. Дотронуться до него...
- Осязание - всего лишь одно из чувств. Его тоже можно обмануть. Нет, хорошая модель не выдаст, что она нереальна, - сказал Майкл.
«Это разумно, - подумала Дженни. - То же самое справедливо в отношении собаки. Я шарахалась от тени, потому что была напугана совсем другим».
Она села на траву и глубоко вздохнула. На душе стало немного легче. Теперь она могла думать о других вещах. Например, о Томе. Пока он не будет вместе с ними, все будет идти кувырком.
- Вчера мы обошли половину улиц, - говорила Ди, - но ничего не нашли...
- Я натер мозоли, - вставил Майкл.
- Если я и дальше буду прогуливать занятия по кунг-фу, то не выиграю соревнования, - закончила Ди.
- Ты думаешь, что только у тебя проблемы? - фыркнула Одри. - Утром я обнаружила глубокие царапины на крыше моей машины. Папа убьет меня, когда увидит. - Она рассказала о том, как за ней и Дженни гналась собака.
Майкл возбужденно взмахнул рукой:
- Видишь! Еще одна модель.
Но Одри лишь скептически взглянула на него. Ее внимание тут же переключилось на Дженни.
- Дженни, - сказала она, - что с тобой?
Все уставились на нее.
Дженни чувствовала, что у нее дрожат губы.
- Дело в том, что я и Том... Мы поссорились... - Она пожала плечами. - То есть теперь я не знаю, вместе мы или нет.
Они смотрели на нее так, словно она объявила о конце света.
Майкл присвистнул и взъерошил волосы. Обычно презирающая романтику Ди сочувственно положила руку на плечо Дженни. Одри нахмурилась. Зак покачал головой, в его серых глазах мелькнули ледяные искры.
Первой пришла в себя Одри.
- Не переживай, дорогая, - сказала она, вертя в руках солнцезащитные очки. - Это не навсегда. Тому нужна встряска. Парням надо время от времени указывать их место, - добавила она, бросая уничижительный взгляд на Майкла.
- Нет, это была не просто ссора. Все произошло из-за него, из-за Джулиана. Том думает, что я принадлежу Джулиану. Как в старом фильме ужасов. Невеста дьявола. Он думает, что потерял меня, и не считает нужным бороться.
Она рассказала им все. Одри внимательно выслушала ее, после чего лукаво улыбнулась и сказала:
- Значит, нужно принимать суровые меры. У меня есть идея.
- Какая?
Одри кивнула в сторону здания школы.
Там на стене висел огромный плакат «Добро пожаловать на полуночный бал-маскарад".
- Вуаля!
- Вуаля? - недоуменно переспросила Дженни.
- Бал. Брайан Деттлингер. Вчерашнее приглашение. Помнишь?
- Да, но...
- Ты сказала, что Том не хочет соперничать с демоном. Но, может быть, увидев, что у него появился соперник из рода человеческого, он несколько приободрится?
«Это безумие, - подумала Дженни, - но может сработать».
- Но я отказала. Наверняка он пригласил кого-то еще.
- Не думаю, - хмыкнула Одри. - Вчера на алгебре Эмми Ченг рассказала мне, что он бросил Карен Лалонд из-за тебя.
Дженни удивленно заморгала. Карен Лалонд была лидером группы поддержки. Красивая, яркая, притягательная.
- Он бросил ее ради меня?
- В последнее время они не ладили. Карен видели с Дэвидом Чангизи. Но до вчерашнего дня Брайан закрывал на это глаза.
- Но...
- Дженни, послушай меня. После того что сделал Том, ни у кого не повернется язык осуждать тебя за то, что ты встречаешься с другим. Кроме того, ты отлично проведешь время. Ведь это же Брайан Деттлингер, черт побери! Если хочешь, я пойду с тобой. Я смогу сделать так, что и меня пригласят.
От возмущения Майкл приподнялся со своего места.
- Что?! - воскликнул он.
- Успокойся, Майкл. Не надо сердиться. Я пойду туда не ради развлечения, а из соображений иного рода. Буду исполнять роль дуэньи. Ты хочешь, чтобы Том и Дженни помирились?
Майкл раздраженно сплюнул. Ди лукаво улыбнулась.
- Давай, солнышко, - сказала она. - Сделай это.
Зак убрал коробку из-под ланча в рюкзак. Он выглядел встревоженным: вся эта история ему явно не нравилась.
- Поторопись, - сказала Одри, обращаясь к Дженни. - Если нам повезет, мы найдем его до звонка. Давай, это будет нетрудно.
Это действительно оказалось нетрудно. Брайан удивился, увидев Дженни, но его глаза засияли от радости. Дженни заметила это и поняла, что он действительно не приглашал на бал другую девушку.
Было странно видеть старшеклассника таким, и Дженни засомневалась, честно ли это по отношению к нему. Она вспомнила заповеди, которые Эба написала на зеркале в ее ванной: