Ледяной огонь - Мишель Селмер

Айви зашла в бутик, где продавали духи. Дилан остался стоять снаружи, пожирая ее глазами через витрину.

Она долго выбирала флакончик, затем поднесла один к лицу, глубоко вздохнула и закрыла глаза, вдыхая ни на что не похожий, такой неуловимый, но почему-то знакомый аромат.

Дилан видел, как изменилось лицо продавца. Он не поверил, когда ему вдруг почудилось, будто и сам чувствует этот запах, от которого его охватили тревога и трепет.

Вот продавец что-то сказал. Айви, словно очнувшись, отрицательно покачала головой и нежно ему улыбнулась. Ревность когтистой лапой царапнула его сердце. Когда-то она улыбалась так только ему! Это происходило не часто, и потому он особенно дорожил этой искренней улыбкой, в которую она вкладывала душу.

После свадьбы Айви стала улыбаться все реже и реже, пока с ее лица совсем не исчезла улыбка. Как жаль, что ему так и не удалось вытащить на свет ту дерзкую и прекрасную, беззаботную и темпераментную Айви, которая пряталась под ее оболочкой и которая иногда заговорщически ему подмигивала…

После минутного колебания, Айви решительно вытащила чековую книжку и положила флакончик в сумочку. Обменявшись с продавцом понимающей улыбкой, она вышла.

Дилан поразился произошедшей в ней перемене. Теперь она выглядела спокойной и почти счастливой.

— Вот так совпадение.

Меньше всего на свете Айви ожидала услышать его голос. Но, увы, именно этот протяжный, грудной голос своего мужа — бывшего мужа, поправила она себя, — в котором звучали нотки фальшивой радости и восторга, она и слышала.

Айви медленно обернулась, заметив и вспыхивающие смешинки в его глазах, и насмешку, притаившуюся в уголках его губ. Ее радужное настроение лопнуло как мыльный пузырь, потому что она поняла две вещи. Во-первых, это было совсем не совпадение, а во-вторых, Дилан намеренно растягивал слова, зная, что больше всего на свете она не переносила, когда он говорил с ней именно таким тоном.

— Совпадение?

Ее брови взметнулись вверх, копируя манеру Дилана ставить под сомнение какое-либо утверждение. Конечно, ее брови не так подвижны и не так выразительны, как у него, но она надеялась, что по крайней мере ирония ее вопроса не осталась незамеченной.

Дилан расхохотался.

Айви помимо воли нахмурилась. Понятно, иронию он заметил, но она его отнюдь не впечатлила.

— Почему ты меня преследуешь? — напрямик спросила она.

— Преследую?

Смех прекратился, однако последние его раскаты все еще витали в воздухе.

Айви поджала губы.

— Я же сказал тебе, что это просто совпадение, — пожал плечами Дилан, показывая ей пакет, купленный несколько минут назад.

— Женское белье? — почти пропела она, хотя боль звонкой струной отозвалась в ее сердце.

— Точно. Для моей секретарши. Вообще-то, — доверительно сказал он, — мои предпочтения лежат в области однотонных шелковых рубашек или… — он понизил голос до шепота, — или обнаженной кожи. Только вот не все согласны с моим вкусом, — почти театрально вздохнул он.

Глаза ее предупреждающе расширились, а струна боли превратилась в настоящий оркестр.

Дилан неожиданно хмыкнул.

— Хотя кто знает, может, в пятьдесят восемь лет мой вкус изменится, — задумчиво произнес он.

Невидимый оркестр замолчал. Айви не знала, кидаться ли ей с кулаками на Дилана или надавать пощечин себе. В конце концов, она решила ограничиться вопросом:

— Что, гольф уже закончился?

Дилан посмотрел на часы.

— Думаю, нет, — легко сказал он.

— Тебе разонравился гольф?

— Походить по магазинам показалось мне более заманчивым времяпровождением.

Айви сощурила глаза.

— Ну и кто из нас теперь врет?

— Айви, дорогая, — преувеличенно терпеливо сказал он, не обращая внимания на ее сердитый взгляд. — Почему ты не можешь допустить, что за десять лет могла измениться не только ты?

Она не сразу нашлась что ему возразить, но, видимо, кто-то из небожителей подбросил ей следующую фразу, потому что она повторила, как попугай:

— Я поверю этому тогда, когда будет доказано, что не Земля крутится вокруг Солнца, а наоборот.

Дилан ожидал чего-нибудь в этом роде и ответ подготовил достойный, однако промолчал и только горько усмехнулся.

Спешите познакомиться: мисс Само Совершенство и «Я-знаю-что-я-всегда-права!» Проклятье! Может, в ряде случаев и была его вина, но это не значит, что всех собак за их развалившийся брак нужно навешивать на него.

И уж точно в разводе виноват не он! Достаточно вспомнить, кто подал заявление. И с чего это она взяла, что он нуждается в ее благодарности? Вчера он просто вступился за невесту своего друга, которая ему нравится, вот и все.

Блейк и Дейдре. станут отличной парой, если будут немного увереннее в себе. Он надеялся, что обрести уверенность и самоуважение им поможет любовь друг к другу.

Моя же любовь принесла мне только муки, с неожиданной тоской подумал Дилан.

— Ну что ж, мне пора, — принуждая себя улыбнуться, сказала Айви. — Было приятно увидеться.

— Ложь, достойная моей, — хохотнул Дилан.

— Рада, что ты это оценил, — хмуро бросила она и, резко развернувшись, пошла прочь.

Дилан провел пятерней по волосам, удивляясь про себя, с чего это Айви вообразила, что она так легко от него отделается? Его месть еще даже не начиналась. Все веселье впереди.

Айви лавировала среди толпы, изредка подавляя в себе желание сорваться в бег, убеждая себя, что тогда Дилан точно поймет, насколько сковывает ее его присутствие.

И это называется день отдыха!

Несмотря на жаркий день, на улицах было многолюдно. И очень вкусно пахло. Она потянула носом, вдыхая запах незнакомой, щедро сдобренной пряностями еды, от которого начинали течь слюнки.

Кто бы знал, как она надеялась походить по городу, побродить там, куда заведут ее ноги, попробовать столько еды, сколько сумеет вместить ее желудок!

— Кажется, пахнет огнем. По крайней мере, я только запах перца и чувствую. А ты? — раздался над ее ухом голос Дилана.

И все это она хотела сделать одна!

Айви глухо простонала. Рассчитывать на одиночество не приходится. И виноват в этом опять Дилан!

Как ему удалось найти ее среди такой толпы? — недоумевала Айви, игнорируя его вопрос и прибавляя шаг, насколько это было возможно. Неужели и правда совпадение? Или он следовал за ней прямо из дома? От него можно всего ожидать. Вот только зачем? Позлить? Если так, тогда со своей задачей он справляется на «отлично».

Она посмотрела через плечо. Его физиономия сразу же засияла, ни в чем не уступая раскаленному мексиканскому солнцу. Айви отвернулась.