Письма насекомых - Ольга Кувыкина

Священный скарабей

(Scarabaeus sacer)

Только без паники! Вы недооцениваете людской интеллект. Конечно, были случаи, когда поклонники Поттера заводили дома таких же белых сов, как Букля, или пытались отыскать корень мандрагоры, но ни к чему хорошему это не приводило. К счастью, большинство людей вполне способны разграничивать сказку и реальность.

Скарабей – самый знаменитый, самый узнаваемый и самый легендарный жук! Нет ничего удивительного в том, что он упоминается в многочисленных сказках. Вам надо сказать за это спасибо еще древним египтянам, которые считали скарабея могущественной мистической силой, управляющей солнцем. Шарик навоза, который катил жук, олицетворял для людей небесное светило!

И фараоны, и обычные люди носили амулеты в форме скарабеев, а фигурки скарабеев из золота и драгоценных камней клали в гробы или помещали внутрь мумий.

Сейчас в приключенческих фильмах о мумиях и фараонах непременно показывают скарабеев. Помню, в одном ужастике эти жуки даже убили человека, что совершенно неправдоподобно, ведь скарабеи – капрофаги (от греч. kopros – помёт – и phagos – пожиратель), питающиеся исключительно навозом. Поэтому они вместе с некоторыми другими видами жуков и относятся к экологической группе навозников семейства пластинчатоусых.

Скарабеи невероятно трудолюбивы – без устали они катают свои навозные шары задними ногами, опершись передними и головой с зазубринами о землю. Если шар зацепляется за препятствие, то жук обходит его вокруг и размышляет, как ему справиться с проблемой.

К чему такое рвение? Нет бы спокойно отдохнуть, погреться на солнышке, как другие насекомые… Проблема в том, что единственная еда скарабеев – овечий, коровий и лошадиный навоз – под палящими лучами солнца быстро высыхает и становится непригодной в пищу. Точно так же, как человеческие младенцы не в силах разгрызть сушеную корочку хлеба, так и детишки скарабеев способны есть только мякиш. Единственный способ сохранить навоз свежим – это скатать из него шарик. Затем скарабеи прячут шары в норки. Одни шарики они едят сами, из других делают подобие груши и откладывают в узкую часть по одному яичку.

Появившиеся на свет личинки – тоже большие трудяги. Если кто-то повреждает шар, они тут же заделывают отверстие, используя вместо цемента собственные экскременты, а в качестве строительной лопаточки – голову и брюшко.

Кстати сказать, не все скарабеи одеты в скромную черную одежду. Есть среди них и настоящие щеголи. Живут они в Америке и называются фанеями (род Phanaeus). Фанеи переливаются зелеными, оранжевыми, синими цветами, а их головы украшены причудливыми выростами. Они так красивы, что некоторые люди держат фаней в качестве домашних питомцев и любимых фотомоделей для макросъемки.

Смертельный укол

Привет из Франции! Помните меня? Мы познакомились, когда вы разглядывали цветы возле старинного замка. У нас тут наконец-то провели Интернет, почитала я разные сайты о насекомых и удивилась: про сколий так редко пишут! Почему? Мы же самые красивые перепончатокрылые!

Сколия

(Scolia sp.)

Привет, дорогая Сколия! Да уж, миг нашей встречи был незабываем… Когда я нагнулась понюхать цветок, а вы вдруг взлетели перед моим носом, я вздрогнула и подумала: если у шершня столь опасное жало, то какое же жало у этого насекомого сантиметров пяти длиной?

Только позднее я узнала, что сколии довольно миролюбивы, их даже можно ловить руками за крылья. Они не нападают на людей и используют свое оружие только в случае крайней необходимости. Вернее, это даже не оружие, а медицинский инструмент, ведь жало нужно сколиям для обездвиживания личинок жуков.

Перепончатокрылые – это не только всем известные медоносные пчелы, шершни, осы и муравьи, есть среди них и такие экстравагантные создания, как сколии. К слову, сколии и пчелы– плотники – одни из самых крупных перепончатокрылых! Пчелу-плотника я первый раз увидела в Киргизии, когда жила там два года. Каждый день эта гигантская черная с фиолетовым отливом пчела с басовитым жужжанием кружилась возле старого персикового дерева. Она строила в трухе жилище для своих детей.

Сколии тоже неплохо заботятся о своем потомстве, но более жестоким способом, чем пчелы-плотники. Сколия находит личинку пластинчатоусого жука (к этому семейству относятся бронзовки, майские жуки, скарабеи) и делает ей укол. Всего один ядовитый укол – и личинка навсегда парализована. Она жива, но не может пошевелиться! Сколия откладывает на ее тело яичко и улетает. Личинка сколии питается этими живыми консервами согласно особым правилам. Сначала она съедает жир и только затем вгрызается в нервную и дыхательную системы личинки жука. Если сколия нарушит этот порядок, то живые консервы погибнут, протухнут и личинка сколии умрет, так и не окуклившись.

Пожалуй, сколии и вправду самые красивые перепончатокрылые… Разумеется, после осблестянок – с их переливающейся красотой даже бабочкам трудно спорить. Сколии в отличие от ос с их вульгарными черно-желтыми тельняшками окрашены очень изящно – на черном фоне брюшка расположены парами желтые бляшки, похожие на застежки модных брючных ремешков. Крылья у сколий черные или пурпурно-коричневые с металлическим блеском.

Осы то и дело рыщут по окрестностям в поисках арбузов, дынь и варенья, а сколии мирно сидят на фиолетовых цветках чертополоха. Большинство сколий предпочитают жить на юге. Некоторые виды занесены в Красную книгу. Эти скромные существа не лезут к человеку в тарелку, как осы, и не приносят мед, как пчелы, наверное поэтому про них редко пишут.

Память стрекозы

Собрались мы с подружками на девичник, поболтали о том о сем, хотели и наше детство обсудить, но странное дело – ничего не смогли вспомнить! Я помню свой первый полет со скоростью 60 км/ч, помню, как познакомилась в воздухе со своим женихом, но совершенно не припоминаю, какой была до совершеннолетия. Что с нами? Коллективная амнезия?

Самка коромысла большого

(Aeshna grandis)

Не нервничайте, вы совершенно здоровы. Скорее всего, не только вы, но и большинство насекомых не помнят, какими они были в детстве. Ведь личинка и взрослая букашка – совершенно разные существа. Люди обычно помнят себя лет с четырех, и нет такого гения, который бы знал, каким он был в младенчестве.

Правда, младенцы стрекоз отнюдь не так беспомощны, как человеческие груднички. Это настоящие подводные разбойники, одни из самых ловких хищников в царстве русалок и водяных!

Личинка стрекозы так не похожа на взрослое насекомое, что даже носит персональное имя – наяда. Звучит романтично, да? Наяды – древние божества, прекрасные нимфы, населяющие источники и ручьи. Все совершеннолетние насекомые, в том числе и стрекозы, носят менее благозвучное название – имаго.

Если прочесать пруд сачком, то в него непременно попадутся и наяды. Это интереснейшие объекты для наблюдений, но держать их можно только с очень крупными рыбами, поскольку мелких они могут съесть. В пруду наяды обычно питаются личинками комаров, мелкими моллюсками и даже головастиками.

Отличить личинок стрекоз от всех прочих нетрудно, ведь у них есть… маска и реактивный двигатель! Маской называется хитроумный ловчий аппарат наяды. Это «нижняя челюсть» в форме длинной выдвижной лопатки. Наяда – хищник-засадчик, как и богомол. Часами она терпеливо сидит в зарослях элодеи, следя за добычей. Ее умение фиксировать взгляд на жертве делает выражение «лица» удивительно разумным.

Но самое диковинное в наяде – это способ передвижения. Увидев добычу, она вдруг поджимает лапки и мчится вперед, словно торпеда, выпуская позади себя струйку воды. Примерно так же двигаются некоторые моллюски и медузы.

В чем сила наяды? Не в голове, не в лапках, а в… задней кишке. Именно с ее помощью она не только справляет естественные надобности, но и дышит и запускает «реактивный двигатель».

Наяды некоторых видов проводят более двух лет в воде. Однажды прекрасным летним днем наяда выбирается на травинку, линяет, сбрасывает старую шкурку и несколько часов сидит неподвижно, пока крылья не удлинятся и не выпрямятся. Наконец Золушка превращается в принцессу и, шелестя кружевными крылышками, улетает на свою первую воздушную охоту.

В детстве, прочитав, что стрекозы – одни из лучших истребителей мух и комаров, я решила понаблюдать за ними. Но как это сделать? Стрекозы так стремительно носятся над рекой, что уследить момент схватывания мошки невозможно! Тогда я стала ловить стрекоз и держать их в садке с сеткой. Одна стрекоза даже привыкла ко мне и брала мух с руки.

Разнообразие стрекоз велико: красотки, стрелки, лютки, бабки. Некоторые стрекозы даже похожи на бабочек благодаря умению отводить свои синие крылья назад. Самые крупные наши стрекозы – коромысло большое, коромысло синее и другие коромысла – летают до поздней осени.