Заветная мечта - Фиона Бранд

Она была так поглощена своими ощущениями, что позабыла о том, что Зейн может посчитать ее наивной и неуклюжей.

На нее тут же навалилась депрессия.

«Молодец, Лайла Коул! Продолжай семейную традицию. Забудь об ответственности, пока не поздно», — стучало у нее в голове.

— Если ты извинишь меня, я пойду спать.

Зейн был само спокойствие.

— Увидимся утром.

Лайла закрыла дверь и обрадовалась тому, что она наконец одна. Она проверила замок и прислонилась к стене. Еще нет часа ночи. Всего лишь полчаса прошло с того момента, как вернулся Зейн. Полчаса, которые кошмарно изменили ее жизнь.

Лайла приняла душ, на этот раз едва замечая красоту ванной. Вместо того чтобы потом залезть в роскошную кровать, она надела джинсы, кроссовки и свитер. Затем Лайла причесала волосы и начала собираться.

Спустя двадцать минут она была готова.

Пытаясь успокоиться, она села на кровать и прислушалась. Зейн уже принял душ, и теперь в комнате царила тишина.

Глубоко вздохнув, Лайла вышла в коридор и дошла до гостиной. В ней было темно, но в комнате Зейна, выходившей на террасу, еще горел свет.

Взяв сумку, она прошла на цыпочках до двери и вышла в холл. Уже у лифта ее догнал Спирос. Его ломаный английский почти убил ее. Когда он взял трубку, и Лайла поняла, что он сейчас позвонит Зейну, она улыбнулась, нажала на кнопку отбоя и, четко проговаривая слова, сказала:

— Не надо звонить Зейну. Он спит.

Спирос нахмурился, затем кивнул, явно не очень довольный происходящим. Спустя сорок минут Лайла добралась до квартиры. Она проверила сообщения на автоответчике. Все они были от женских журналов и таблоидов с просьбой об интервью.

Она ожидала, что Спирос, узнав, что она ушла в столь позднее время, сообщит Зейну. Но этого не произошло, потому что сообщений от Зейна не было. Расстроившись, Лайла удалила все сообщения.

Поплотнее закрыв шторы на случай, если во дворе прячутся фотографы, Лайла переоделась в ночную рубашку и легла в постель.

Проснувшись на рассвете, ожидая звонка или появления Зейна, она заварила чай и села смотреть телевизор. К десяти часам, устав ждать, она забралась в постель и проспала еще четыре часа, очнувшись от голода.

Она снова проверила телефон. Сообщения были только от журналистов.

Стерев их, она решила отключить телефон. Чтобы сдержать печаль оттого, что Зейн никак не проявил себя, Лайла сделала тосты и открыла баночку с супом.

В дверь постучал Эван, который хотел узнать, все ли в порядке, и отдать ключ. В четыре часа появился новый посетитель. Курьер. Он протянул ей пакет и попросил расписаться.

Нацарапав свое имя, Лайла закрыла дверь и тут же открыла пакет. В нем был телефон. С момента, как она покинула номер Зейна, ей хотелось, чтобы он последовал за ней, настоял на ее возвращении, чтобы произошедшее было так же важно для него, как и для нее.

Но она ошиблась. Зейн даже не передал записку. Он лишь вернул ей телефон, давая понять, что больше не хочет никаких контактов.

Ей тут же пришло CMC-сообщение от Лукаса, а не от Зейна. Он хотел, чтобы она перезвонила ему.

Лукас сразу поднял трубку. Разговор был недолгим. Благодаря ее вспыхнувшей известности, она выиграла престижную награду в Милане, что дает фирме Амбрози возможность представить себя на мировом рынке. Неделю назад Лайла подавала заявление на работу в «Жемчуга Амбрози», чье оборудование расположится на острове Амбрус, и ее приняли. Это место давало ей не только продвижение по службе, но и хорошую зарплату. Если она примет предложение, то сможет оплатить кредит матери. Она даже сможет отложить часть денег. Проблемой был лишь Зейн, который живет на Мединосе. Но, учитывая, сколько он путешествует, вряд ли они встретятся. К тому же Лайла сможет покинуть Сидней, и вся эта шумиха в прессе прекратится. Она начнет все заново. Прочь от скандала.

Глубоко вздохнув, Лайла сказала, что принимает предложение.

Лукас перезвонил через пару минут. Он забронировал билеты на самолет через два дня. Пока ей не подготовят жилье, она будет жить в гостинице фирмы «Атреос» на Мединосе.

Радуясь перемене, Лайла тут же позвонила маме, чтобы поделиться новостями. Она старалась опускать неприятные моменты.

Затем она отключила городской телефон, а потом и мобильный. Она не знала, как быстро журналисты пронюхают, что Лукас предложил ей работу на Мединосе, но, учитывая победу в конкурсе, она знала, что это не займет много времени.

Не в состоянии расслабиться, она решила отнести последнюю картину в галерею. Когда она вошла внутрь, хозяин, Квинси Треверс, полный, лысеющий мужчина, встретил ее с распростертыми объятиями.

С радостью он взял ее картину и протянул ей чек на огромную сумму.

— Как только я увидел новости, позвонил знакомым коллекционерам и приписал пару нулей к стоимости картин. Через полчаса все они были распроданы.

— Великолепно.

Восторг Лайлы от чека, которого хватило бы на погашение кредита, провалился в ту же темную дыру, что и радость от новой работы и награды в Милане. Как и ее эскизы, продажа картин была связана с ее дурной славой.

Квинси повесил картину на освободившееся место и потер руки:

— Даже не надо вешать ценник. У меня уже есть покупатели. Секс продается. Что у тебя еще? Ты можешь рисовать мелками и все равно заработаешь состояние.

— Вообще-то я уезжаю, так что это последняя.

— Если бы знал, я бы еще повысил цену. Но еще не поздно, — сказал Квинси, доставая записную книжку. — Если покупатели узнают, что это последняя, они заплатят сколько угодно. Кстати, ты правда, м-м-м, встречалась с обоими братьями одновременно?

Лайла почувствовала, как краснеет. Внезапно она очень обрадовалась, что через два дня покинет город.

— Нет. — Склонив голову, она быстро вышла из галереи.

Она просто спала с одним из них.

Глава 9

Через два дня, разочарованный тем, что не может 1 получить ответа ни с работы Лайлы, ни из дома, Зейн направился прямо к ней.

Он позвонил в дверь. Ожидая, он вспомнил последние события.

То, как Лайла прижималась к нему. То, как он понял, что, кроме него, у нее никого не было; то, как она держала его, когда он хотел остановиться, и не отпускала.

Ему тоже не хотелось останавливаться. Когда он узнал, что Лайла сбежала, он испытывал одновременно и гнев, и облегчение.

Он все еще был ошеломлен тем, что впервые забыл о презервативе и мог стать отцом. И это не говоря о том, что Лайла оказалась девственницей.

Весь день он пытался понять, случилось ли все действительно спонтанно и неожиданно для обоих, или это результат хитрых манипуляций. Чем бы ни руководствовалась Лайла, лишаясь с ним девственности, она приняла таблетки, что противоречило ее невинности.

Он проверил информацию о Лайле, даже съездил в ее родной город Брум. Обнаружив, что она, как и он, незаконнорожденная, Зейн стал кое-что понимать. Он отлично знал, как неправильное воспитание может влиять на решения. Лайлу растила мать, здоровье которой сейчас пошатнулось. Теперь на Лайлу свалились и финансовые проблемы. Она не только содержала себя, но и выплачивала кредит за маму, а также оплачивала ее лечение. Понятно, почему Лайла так сосредоточилась на поисках богатого мужа. Также становилось ясно, насколько ранима Лайла, почему так ведет себя, когда кто-то пробует войти в ее жизнь.

Зейн вновь нажал на звонок. Раз она не отвечает на звонки, то наверняка взяла отгул и отсиживается дома, прячась от прессы.

Раздражение усиливалось. Зейн обошел дом, перелез через сломанный забор на задний двор. Он оглядел дверь и окна, занавешенные плотными шторами, постучал и пробовал позвать ее. Ответа не было. Зейн вернулся и снова позвонил. Ему ответили из другой квартиры: Лайла уехала из страны. Ее квартира пуста.

Зейн пошел к машине. Звонок Лукасу ответил на все его вопросы.

— Лайла улетела на Мединос. Она согласилась возглавить новое отделение «Жемчуга Амбрози».

Зейн сжал трубку:

— Кто все организовал?

— Я. Я улетаю на Мединос через пару дней, чтобы проверить, как она устроилась.

Тихий щелчок дал понять Зейну, что он почти отломал крышку телефона.

— Карла будет не очень довольна.

И это было преуменьшение. Карла Амбрози была известна своим страстным характером. Но что бы она ни чувствовала по поводу отношений Лукаса и Лайлы, это не могло сравниться с состоянием Зейна.

— После всего, что напечатали в прессе, — хмуро заявил Лукас, — чем меньше Карла знает о Лайле, тем лучше. Я организовал все так, что Карла в мое отсутствие пробудет со своей матерью.

Значит, Карла не сможет помешать Лукасу увидеться с Лайлой.

— Когда она уехала?

— Сегодня.

Зейн сбросил вызов и тут же позвонил Елене. Через секунду он получил всю информацию. Единственный самолет из Сиднея на Мединос на сегодня уже вылетел.