Нежная отравительница - Арто Паасилинна

Линнеа Раваска всю свою жизнь была против бессмысленных и мучительных опытов на животных. Когда голуби доверчиво подлетели к ней, в старушке проснулась совесть. Однако Линнеа успокоила себя тем, что, во-первых, смерть не должна быть мучительной, а, во-вторых, испытание было необходимо для усовершенствования рецепта. Линнеа отламывала крошки и бросала их на песчаную дорожку, где с полдесятка голодных голубей ждали от доброй старушки свой обед.

Голуби с удовольствием склевали все крошки. Однако вскоре они стали вести себя беспокойно, зашатались, как пьяные, и начали взлетать. Хлопая крыльями, стая шумно взлетела в воздух. Птицы отчаянно били крыльями, пытаясь набрать высоту, пока не начали одна за другой шлепаться на землю. Потрясенная, Линнеа убрала хлеб в сумочку и, стараясь не привлекать внимания, поспешила прочь из парка.

На следующий день Линнеа решила испытать новый свой яд на Яакко Кивистё. Одну-единственную каплю сильно разбавленного раствора она добавила в фужер с вином, которое Яакко и выпил за вечерней трапезой. В напряжении Линнеа следила за действием яда. В душе она надеялась, что применила не слишком сильную дозу. Если уж на то пошло, то Яакко сейчас был самым важным в мужчиной в ее жизни, и было бы жаль, если бы он умер в результате невинного опыта с ядом.

Яакко же сказал, что сегодня вино вкуснее обычного. Что это за вино? Странно, но обычно у «Божоле» аромат послабее… видимо, в этом году компании «Ал-ко» удалось закупить во Франции вино хорошего урожая. Напрасно ругают вино, продающееся в Финляндии, иногда оно бывает совсем неплохим.

— Оно действительно горячит кровь, — радовался Яакко.

После вина Яакко стал сам не свой: он вылакал всю бутылку и начал нести какую-то чушь, но спохватился, извинился и удалился в спальню, где рухнул на кровать и уснул, не раздеваясь. Всю ночь он страшно храпел. Испуганная и раскаивающаяся в содеянном, Линнеа всю ночь провела у него под дверью, время от времени проверяя Яакко пульс и прикрывая старичка одеялом. Терзаемая угрызениями совести, она за всю ночь не сомкнула глаз, переживая за «подопытного кролика».

На следующее утро Яакко было стыдно за свое вчерашнее поведение. Он проспал и принес завтрак с опозданием, жалуясь на то, что странно себя чувствует. Доктор решил, что это на него так действует старость: раньше он никогда не страдал похмельем. Яакко умолял Линнею простить его… Наверняка, он вел себя непозволительно прошлым вечером.

Линнее стало жалко Яакко. Она попросила его весь день отдыхать, ей хотелось всячески ухаживать за ним. Она проветрила квартиру, приготовила здоровый обед, помассировала Яакко затылок и виски. Вечером Линнеа предложила Яакко чай с медом. Так старый доктор быстро поправился, и в квартире вновь воцарились счастье и покой.

На основании реакции, полученной от голубей и Яакко, Линнеа сделала вывод, что ей удалось приготовить смертоносный яд. Теперь у нее в распоряжении было вещество, с помощью которого она могла в любой момент завершить свое бренное существование. Яд давал ей ощущение свободы и уверенности в себе. Теперь она готова была к схватке с беспощадной бандой Кауко Нююссёнена. Лучше уж покончить с собой, чем снова подвергнуться унижению и издевательствам.

Глава 9

Бюро адвоката Маттилы известило через несколько дней Линнею и Яакко о том, что они выставили тор-ппу в Хармисто на продажу и несколько потенциальных клиентов желают взглянуть на хутор поближе.

Яакко Кивистё предложил сам заняться продажей дома и перевозом вещей Линнеи, все равно на пенсии у него была куча свободного времени. Линнеа с радостью приняла это предложение. Ей и подумать было страшно о том, чтобы снова поехать в Хармисто: такими горькими были воспоминания, связанные с хутором. Кроме того, лавочник сообщил ей по телефону о трагическом конце ее любимой кошки, так что в присутствии Линнеи особой нужды не было.

Итак, в субботу Яакко Кивистё вместе с представителем адвокатской конторы поехал в Хармисто заниматься продажей дома. Линнеа дала ему ключи и сообщила, какие вещи нужно непременно забрать из дома.

Доктор задержался в Хармисто на весь день и опоздал к ужину. Линнеа заволновалась: не попала ли его машина в кювет? Наконец, в десять вечера, Яакко вернулся домой в ужасном состоянии, с подбитым глазом и залепленными пластырем руками и лицом.

Яакко рассказал, что, как и было договорено, он показывал дом покупателям. Их было трое, и каждый сделал предложение. По мнению маклера, лучшее стоило принять: за старый дом предлагали почти двести тысяч марок. Деньги у покупателя были, так что сделку можно заключить в любой момент.

После осмотра покупатели вместе с маклером уехали, а Яакко принялся укладывать вещи Линнеи в машину. Однако он успел погрузить только белье, как во дворе хутора показались трое небритых молодых мужчин, от которых несло спиртным, и стали спрашивать Линнею. Яакке признал в старшем Кауко Ню-юссёнена. Очевидно, они услышали о продаже тор-ппы и заявились на хутор, чтобы выяснить в чем дело.

Шайка с самого начала повела себя угрожающе. Яакко Кивистё понял, что у визитеров нехорошие намерения. Они непременно хотели знать, где в настоящее время проживает Линнеа и не намеревается ли она продать дом, не посоветовавшись предварительно с родственниками, и что вообще Яакко здесь делает.

Яакко Кивистё попросил мужчин удалиться, но те и не подумали послушаться. Напротив, они зашли в дом и принялись избивать Яакко. Началась драка. Яакко подбили левый глаз, исцарапали руки и лицо и напоследок дали в пах. Доктор пытался защищаться, но нападающие были сильнее и превосходили количеством. Но он не раскрыл им место пребывания Линнеи. Перед уходом хулиганы пригрозили убить его, если еще увидят. Потом они сели в машину и уехали. Яакко высказал предположение, что эти парни явно не желают Линнее добра. После их отъезда Яакко, собравшись с силами, погрузил вещи в машину, запер дом и поехал в больницу в Йорви за первой помощью.

Теперь он, наконец-то дома, а вещи лежат в машине внизу. Если Линнеа не против, он принесет их завтра утром, сегодня он слишком устал, но, если они ей нужны, можно разбудить консьержа.

Линнеа ответила, что не стоит его беспокоить из-за каких-то вещей. Она попросила у Яакко ключи и сама затащила вещи в квартиру. Потом она налила Яакко горячую ванну и приготовила ему чай. «Теперь отдыхай», — велела она. К щеке Яакко старушка приложила замороженный бифштекс, чтобы снять опухоль. Врач не очень-то верил в эти народные средства, но доверился заботам Линнеи. Перед тем, как лечь спать, пенсионеры решили как можно скорее обзавестись глазком и цепочкой для входной двери. Они обсудили также, стоит ли заявлять о случившемся в полицию. Но у них не было свидетелей и опасно было вмешивать полицию, когда имеешь дело с такими откровенными негодяями.

— Как ты могла так жить? — воскликнул Яакко, когда Линнеа обрабатывала его раны.

Линнеа посмотрела на раненого. Сердце ее переполняло сочувствие к Яакко, который так мужественно защищал ее интересы на хуторе. Ей вспомнилась осень 1941 года. Райнер только что получил повышение. Батальон под командованием Раваски вел тяжелые бои все лето и нес большие потери, пока не окопался где-то в Карелии. Райнер не был ранен, но его одолела дизентерия, такая сильная, что он отбросил бы коньки, если бы Линнеа не поехала на фронт ухаживать за мужем.

Линнеа варила ему полезные для желудка жидкие каши. Даже главный врач госпиталя признался, что именно каши Линнеи спасли подполковника от гибели. Когда Райнер, провалявшись несколько недель на больничной койке, попал, наконец, домой, на улицу Калониуксенкату, Линнеа закормила его всяческими деликатесами, которые в то время еще можно было достать. Линнеа поставила на ночной столик Райнера красивую плетеную корзину с бутылкой шампанского, всевозможными шоколадными конфетами и пирожными, которыми Райнер лакомился всю ночь. Он потом хвастался, что шампанское убило последние бациллы у него в желудке.

На следующее утро Яакко не стал вставать. Линнеа отнесла ему завтрак и вернулась на кухню. Теперь у нее была прекрасная возможность заняться своими ядовитыми снадобьями, не рискуя быть застигнутой врасплох Яакко. Престарелая отравительница расставила на кухонной стойке стеклянные бутылочки и набрала полные дозы шприцев. Потом перелила остатки в совсем маленькие бутылочки с помощью мерного стаканчика и убрала все в туалетный столик. Она проветрила комнату и уничтожила все следы своей деятельности, но забыла помыть мерный стаканчик — и на дне его осталась капля яда.

Линнее пришла в голову идея побаловать пострадавшего за нее Яакко тем же способом, которым она в свое время лечила от дизентерии Райнера. Речь шла не о жидких кашах, а о деликатесах, которые, как она была уверена, быстро поднимут Яакко на ноги. Загоревшись идей, Линнеа поспешила в магазин. Она выбрала «Стокманн», где прямиком направилась к прилавку с деликатесами. Там она наполнила корзинку всевозможными деликатесами: гусиной печенью, устрицами, крабами, лучшими швейцарскими сырами с плесенью, датским маринованным луком, зелеными оливками, фаршированными перцем, спаржей, лососем, шампиньонами, солеными огурчиками-пикулями, копченым языком, бараниной, экзотическими фруктами, пирожными, тающими на языке, шоколадом, мармеладом, желе, хрустящими французскими крекерами, чесночными багетами…