В чужой гарем со своим уставом - Ольга Коробкова

После ужина я целых полтора часа составляла список необходимого оборудования и ингредиентов. Цена некоторых была заоблачной, но раз казна платит, то почему бы не воспользоваться моментом. Когда служанка вернулась, я отдала ей список и поднос. Мне обещали, что он будет передан советнику. М-да, представляю его вытянутое лицо… жаль, что воочию увидеть не смогу.

Глава 3

Секреты алхимии, или Новые увлечения

– Мне скучно, – заявила Кира, переворачиваясь на живот и подставляя спину лучам солнца.

– А я тут при чем? – Я повторила ее маневр. – Я тебе не шут для развлечений.

– Знаю. – Она прикрыла глаза и опустила голову на скрещенные руки. – Но у тебя всегда есть идеи, как разнообразить досуг.

В этом суккуб была права. Я всегда умела находить неприятности на свои нижние девяносто. Даже в этот самый момент мы немного нарушали правила. Хотя это с какой стороны посмотреть. После первого конкурса прошло два дня, и от нечего делать мы пошли загорать. И конечно же назвать наше одеяние приличным точно не получится. Две полоски ткани, прикрывающие самое ценное, и полотенце, на котором мы лежали. А что? Сад принадлежал только нам (остальные девушки предпочитали сидеть в комнатах. Интересно, чем они там занимаются?), кроме слуг, сюда никто зайти не мог, так почему бы не воспользоваться возможностью. Тем более что по замку мы шли в платьях, разделись на лужайке.

Я бы с удовольствием вместо этого похимичила в лаборатории, но та еще не была готова. Зато заказов набралось море. Мне через прислугу передавали записки с названием зелья, а я должна была отдавать готовый продукт и получать деньги. Правда, это чудо случится не раньше чем дней через семь-восемь. Советник сказал, что некоторые материалы достать трудно и пока мне стоит заняться более насущными делами, то есть охмурением принца. В тот момент очень хотелось послать его погулять лесом, но я сдержалась. В эти дни никаких конкурсов и уроков у нас не было, мы были предоставлены сами себе. И я очень радовалась, что тут есть Кира, иначе бы сошла с ума от скуки.

– Привет, – неожиданно раздался над нами немного грубоватый голос. – А чем это вы тут занимаетесь?

Повернулись и узрели Мырму, одетую в черные брюки и рубашку без рукавов. Она с интересом смотрела на нас.

– Загораем, – приветливо улыбнулась я и махнула рукой. – Присоединяйся.

Она тут же села на траву и подставила лицо солнцу.

– Вы ведь Кира и Катрина? – немного погодя спросила орчанка, переводя на нас внимательный взгляд. Похоже, она не так проста, как кажется.

– Ага, – одновременно ответили мы и засмеялись.

– Вижу, вы давно знакомы, – сделала правильный вывод она.

– Да, мы вместе учились в академии, – подтвердила Кира, принимая вертикальное положение.

– Ого, я тоже хотела поступать, но папа не отпустил. – Мырма грустно улыбнулась. – А какой факультет?

– Боевой.

– Ты боевой маг? – Орчанка удивленно посмотрела на меня. В ее глазах читалось уважение.

– Ага. А что тут такого? – Я тоже села и посмотрела на собеседницу.

– Ты эльфийка…

Я кивнула.

– Светлая… Вы же обычно целители, ну или просто цветочки там, ягодки…

– О-о-о, тебе бы с моей мамой познакомиться, – хмыкнула я. – Считай, что я неправильный эльф.

– Забавно. И как вам тут? Хотите замуж?

Мы с Кирой отрицательно покачали головой.

– И я не хочу.

Как-то грустно были произнесены последние слова, и я не удержалась от вопроса:

– А что ты тут тогда делаешь?

Мырма посмотрела на нас, видимо обдумывая ответ, а затем начала рассказ. Она была дочерью одного из вождей. У орков нет единого правителя, а существуют кланы, в которых правит самый старший и мудрый. Сами по себе орки кочевой народ, предпочитающий жить в шатрах и постоянно переезжающий в разные места. У них нет обычных благ цивилизации, одежда шьется из шкур выращенных ими же животных. В общем, дикари. Но в любом случае им также надо соблюдать традиции, и в этом году честь выпала клану Мырмы, поэтому она тут. Ей просто не повезло, жребий жрецов пал на нее. Сама же орчанка хотела уехать из степи, купить дом в городе и открыть свой оружейный магазин. Но без денег это сделать невозможно. Так что в ее пребывании тут есть всего один плюс – золото. Но его еще надо получить.

– Интересно, а тут вообще кто-нибудь замуж за принца хочет? – озвучила общую мысль Кира.

– Думаю, что Эмили и Ильва точно хотят, – ответила я, поглядывая на девочек. – И у них есть шанс.

– А как же остальные? – удивилась Мырма. Она была немногословна, но умела подмечать самое необходимое.

– Ну, мы трое не хотим, дриаду не выберут – это, скорее, просто дань традиции, а гном на троне… сомневаюсь. Реально могут претендовать только двое из тех, кто этого действительно хочет.

– А может, стоит им помочь? – неожиданно предложила Кира, сверкнув глазами.

– Ты о чем? – заинтересовались мы с Мырмой. При этом орчанка повернулась к суккубу и заглянула ей в глаза.

– Ну… если они так хотят замуж, значит, надо выставить их в выгодном свете. А самим допускать ошибки или делать что-то не по правилам.

Хм, замечательная идея. Если на нашем фоне они будут выглядеть лучше, то их и будут рассматривать, а нас оставят в покое. Тогда мы получим денежное вознаграждение и сможем заняться своими делами. Орчанке план тоже понравился, и она с радостью его поддержала.

А на следующий день нас решили вывезти на пикник за пределы дворца. Я удивилась столь неожиданному подарку судьбы. Сидеть в четырех стенах надоело до жути. И самое главное, надевать платья никто не заставлял. Лично я просто не люблю дамское седло, вещь ужасно неудобную и натирающую все, что только можно. Поэтому на пикник надела черные штаны из плотной ткани и жилет, а под него бирюзовую рубашку с длинными рукавами. На ноги легкие башмачки из мягкой кожи, а волосы собрала в косу и вплела туда ленту. Удобно и практично. За пару минут до выхода ко мне заглянула Кира в аналогичном наряде, только рубашка была красного цвета и с коротким рукавом. Мы посмотрели друг на друга, оценили схожесть и, улыбнувшись, пошли вниз.

Охрана проводила нас до конюшен, где уже стояла карета, запряженная четверкой лошадей. Все претендентки, кроме Мырмы и Шарты, были в платьях и наше появление встретили слегка возмущенными взглядами, но мы на это не обратили внимания. Меня больше интересовала окружающая обстановка. В общей сложности с нами ехало десять охранников, советник и принц в маске.

– Трогаемся, – приказал хриплым и довольно приятным голосом принц.

Девушки полезли в карету, а мне и Кире выделили лошадей. Правда, пришлось немного подождать, пока их оседлают. Подозреваю, принц и советник не рассчитывали, что мы поедем верхом. Но мне идея ехать в переполненной карете была совсем не по душе. У нас даже уточнили, действительно ли мы хотим ехать верхом, и, получив утвердительный ответ, смирились. Советник, видимо ради приличия, спросил у остальных конкурсанток, не желают ли они присоединиться к нам. Но все отказались.

Минут через двадцать ко мне подвели вороного