Министерство магии - Денис Стародубцев

силой, которую годами ковал в тренировках ордена. Его пальцы хрустнули. Его глаза округлились от боли и неожиданности.

— У нас два пути, Николай, — сказал я тихо, так, чтобы слышал только он. — Либо ты сейчас извинишься за «щенка», и мы начнём работать. Либо я сложу тебя в бессознанку прямо здесь, на глазах у всего отдела. Выбирай.

Он попытался вырваться, но моя хватка была стальной. Боль сковала его. Он понял — я не шучу.

— Ладно… чёрт… отпусти, — он выдохнул, и злость в его глазах сменилась на осторожное уважение. — Допустил… ошибку.

Я отпустил его руку.

— Отлично. Теперь мы понимаем друг друга. Говори, что по заданию.

Он потер помятые пальцы, смотря на меня уже по-другому.

— Лихо ты… Ладно. Есть вызов. Центральный рынок. Банда головорезов. Магия земли. Рэкет местных. Поехали, Посмотрим, как ты в деле.

Мы вышли на улицу, сели в служебный внедорожник. Сомов за руль. Ехал молча, изредка покашиваясь на меня. Атмосфера в машине висела не самая добродушная, но уже без агрессии.

Центральный рынок встретил нас хаосом. Крики, беготня. Посреди рядов, ларьков с фруктами и овощами стояли трое. Не просто бандиты. Ребята серьёзные. В кожанках, с мутными взглядами. Один из них, видимо лидер, упирал руки в тротуар — и из-под земли вырывались каменные щупальца, опрокидывая прилавки. Двое других собирали «дань» с перепуганных продавцов.

— Эй, ублюдки! — крикнул Сомов, выходя из машины и доставая служебный жезл. — МВД! Всё, танцы окончены!

Лидер банды обернулся. Ухмыльнулся.

— О! Копы приползли! — он взмахнул рукой — и земля перед Сомовым вздыбилась, едва не сбив его с ног.

Я вышел из машины спокойно, не спеша.

— Эй, новичок, осторожней! — крикнул мне Сомов. — Они сильные!

— Я заметил, — ответил я. И шагнул вперёд.

Один из головорезов метнул в меня сгусток грязи, который на лету превратился в острый каменный шип. Я даже не шелохнулся. Просто поднял руку — и шип остановился в сантиметре от моего лица, завис в воздухе, облепленный мгновенно сконденсировавшейся из воздуха влагой. Затем рухнул в лужу.

— Что? — бандит остолбенел.

— Вода, — сказал я просто. — Она везде. Даже в твоей грязи.

Лидер рыкнул и ударил кулаком о землю. Мощный толчок, трещина побежала ко мне, из неё вырывались каменные клыки. Я прыгнул в сторону, приземлился на колено, коснулся пальцами асфальта.

— Кровь, — прошептал я. — Она тоже везде.

Я не стал вызывать кровавые цунами — это привлекло бы слишком много внимания. Вместо этого я сконцентрировался на мелочи. На их собственных телах. На жидкости внутри них.

Первый головорез вдруг закашлялся, захлёбываясь. Из его рта хлынула вода. Он упал на колени, давясь. Второй закричал — из его носа и ушей хлестнули тонкие струйки крови. Он зажал лицо руками, обезумев от боли.

Лидер смотрел на них в ужасе.

— Что ты сделал⁈ — завопил он.

— Нарушил их внутреннее давление, — ответил я, поднимаясь. — Элементарно. Сдавайся. Или будешь следующим.

Он с диким рёвом рванул ко мне, подняв над головой огромный каменный кулак, собранный из мостовой. Я вздохнул. Слишком топорно.

Я щёлкнул пальцами. Небо нахмурилось, и с него хлынул ливень. Но не простой. Вода была плотной, тяжёлой, она обрушилась на бандита, сбила с ног, залила рот и нос, не давая дышать. Он захлёбывался, барахтаясь в возникшем озере.

Всё. Бой окончен. Тишина. Только шум дождя, который так же внезапно прекратился.

Сомов стоял с открытым ртом, жезл в его руке бессильно свисал.

— Ты… это… как?..

— Работа сделана, — сказал я, отряхивая ладони. — Давай уже этих уродов в наручники. Мокрые они, правда. Неудобно.

Мы погрузили ошеломлённых, промокших и покорённых бандитов в машину. Сомов всю дорогу молчал, лишь изредка поглядывая на меня с смесью страха и восхищения.

В отделе нас встретили как героев. Слухи разнеслись мгновенно. «Новичок Сомова в одного разнёс банду землемеров!», «Магию воды и крови использовал!», «Сомов-то чуть не обосрался, а этот даже не вспотел!».

Меня похлопали по плечу, кивнули с уважением. Сомов, отводя меня в сторону, пробурчал:

— Ладно… прости за утро. Ты… серьёзный пацан. Не ожидал.

— Всё в порядке, Николай, — я улыбнулся. — Работа есть работа.

Смена закончилась. Я вышел на улицу. Вечерний Петербург зажигал огни. Я зашёл в первую попавшуюся шаурмичную, взял двойную с курицей и острым соусом, и чашку кофе с собой. И пошёл пешком по Невскому.

Люди, огни, музыка из кафе. Я шёл, откусывая горячую шаверму, запивая её горьким кофе, и чувствовал… удовлетворение. Первый день. Первая победа. Легенда начала обрастать плотью.

Дома меня ждал тишина и пустота. Но теперь она была другой. Теперь за моими плечами была первая маленькая победа. Первый шаг в новой роли и на пути к моей главной цели.

Вернувшись домой, Я подошёл к окну, глядя на огни города. Где-то там были те, кого я ищу. Те, кто уничтожил мой орден. И теперь они даже не подозревали, что охота началась. Что их новый охотник уже здесь. И он только разминается.

* * *

Всю неделю на работе в министерстве внутренних дел магии я занимался отловом мелкого сброда. Серьёзно, это было похоже на отлов тараканов на кухне общежития — бесконечно, противно, и они вечно лезут, куда не надо.

Вторник начался с того, что мы с Сомовым выехали на вызов — местный алхимик-недоучка пытался в подвале многоэтажки варить зелье удачи из кошачьей мочи и энергетиков. В результате его зелье не то чтобы принесло удачу, но взорвалось, окрасив половину подъезда в ядовито-розовый цвет и наделив всех жильцов временной способностью чихать радугой. Мы вломились в его «лабораторию» — воняло на всю округу, кот сидел на холодильнике и смотрел на нас с немым укором. Алхимик, весь в розовых пятнах, пытался спрятаться в стиральной машине.

— Эй, гений! — крикнул я, отодвигая стиралку. — Твоя удача закончилась. Вылезай.

— Да я почти добился прорыва! — захныкал он, вылезая. — Ещё чуть-чуть!

— Твой прорыв уже на потолке, — мрачно буркнул Сомов, указывая жезлом на розовое пятно в виде утки. — И в