Ловец титанов - Родион Кораблев

иначе, сорок пять процентов для производственной гильдии считалось неплохим результатом. Да, великие школы материи работали эффективнее. Например, Мягкая Земля хвасталась, что их технология дает выход шестьдесят процентов!

Это был превосходный результат. Редко какая школа достигала большего при массовой переработке врат. Цифры лучших мастеров колебались примерно на этом уровне. Однако великие школы закладывали свой процент, поэтому Опорам вроде Листа было выгоднее работать с местной гильдией…

Надо сказать, теоретический максимум варки был давно известен и составлял десять капель Крови Бесформенного на сто врат. Причем речь шла исключительно о вратах восемнадцатого уровня. Сырье похуже обычно сразу перерабатывалось в горох, так как даже единственные негодные врата могли сорвать многодневный процесс.

Сама процедура заключалась в последовательном сгущении сыворотки из врат. Опытный мастер тратил на это пару недель. Неудивительно, что Лист не хотел, чтобы Алекс занимался таким нудным делом. Однако Лист не знал об Инженере Пустоты, который значительно упрощал варку и позволял достичь стопроцентной эффективности!

Что еще важнее, Инженер мог работать с вратами любого уровня, хотя по понятным причинам при добавлении сырья попроще выход пропорционально уменьшался. В конце концов, в основе лежали вибрации, а их во вратах разного уровня содержалось разное количество.

Однако подобную эффективность Инженер показывал лишь на больших объемах. Дело было в давлении, которое обеспечивала большая варка. Кстати, именно поэтому Алекс надеялся, что врата титана повлияют на процесс. Но для проверки ему нужна была добыча…

— Так чем может похвастаться Алекс-Разрушитель? — с улыбкой спросил Лист. — Шестьдесят процентов? Может, семьдесят?

— Предпочитаю круглые цифры, — усмехнулся Алекс.

— Э-э-э… Это сколько?

— Мой метод не дает отходов. Но есть нюанс…

— Ты хочешь сказать, что добиваешься стопроцентного выхода! — изумился Лист. — Если бы кто-то другой мне об этом сказал… Впрочем, даже с такой эффективностью не стоит тратить время на переработку добычи. Лучше потратить его на сбор этой самой добычи. А что за нюанс?

— Чтобы добиться стопроцентной эффективности, я должен сварить большую партию. Желательно, не меньше восьмисот пятидесяти тысяч врат. А лучше миллион…

— Кхх… прости, что ты сказал?

— Желательно собрать миллион врат. Но не волнуйся, мне подходят врата любого уровня. И с пираний, и с шакалов…

— Миллион врат! Да как это возможно⁈ — воскликнул Лист после длинной паузы. — Да уж… ты действительно любишь круглые цифры.

Было видно, что Опора не просто удивлен, а озадачен, и его можно было понять — подобные объемы меняли экономику Первого Радиуса. Можно сказать, разрушали. Ведь если кто-то мог перерабатывать Кровь в промышленных масштабах и с подобной эффективностью, это означало, что он отнимет хлеб не только у производственных гильдий, но и у великих школ.

Чрезвычайно богатых и могущественных великих школ!

Собственно, варщик, который умеет варить сразу миллион врат, может просто скупать добычу у охотников и платить за нее столько, что другим просто ничего не останется. А между прочим, Алекс еще не сказал, что миллион — не предел. И что Инженер позволяет закладывать несколько варок разом…

— Запираться в лаборатории мне не обязательно, — спокойно добавил он.

Сейчас Алекс не видел смысла скрывать подобную информацию от союзника. Все равно они находились в одной лодке. В смысле, были заперты в одном секторе.

— Что⁈ — Лист натурально вылупил глаза.

— Я говорю, что производство меня никак не отвлекает от других задач.

— Мда… теперь я понимаю, что скрывалось за твоим предложением о сотрудничестве, — восхищенно пробормотал Лист. — Похоже, тебя нужно прикрывать не только от Совета, и не только по лицензиям. Если о твоих способностях пронюхают конкуренты, тебя попытаются устранить во что бы то ни стало. От подобного никакая защита не спасет.

— Поэтому лучше пока хранить все в тайне.

— Сейчас я даже рад, что мы в изоляции… Ха! А ведь это отличный способ разрушить Пузырь, — развеселился вдруг Лист. — Достаточно передать весточку наружу, и великие школы ради тебя сами сюда примчатся и всех титанов по дороге перебьют, лишь бы добраться до нас. Точнее, до тебя… Скажи, а как ты вообще в Квазаре выжил с такими страшными возможностями?

— Там меня прикрывали то Буран, то нашествие ментатов. В общем, выкрутился.

— Повезло. Но что делать нам? Мы скромная боевая школа. Нам-то бежать некуда.

— А ты думал, будет просто?

— Я думал, что наша главная проблема — титаны…

Лист явно нервничал и пытался скрыть нервозность за шутками. Очевидно, перспектива конфликта с великими школами пугала его больше титанов. Впрочем, Опору можно было понять — титаны приходят и уходят, а великие школы помнят обиды тысячелетиями. А тут речь шла не просто о банальной обиде — производственные империи строились на способности выпускать уникальную продукцию эффективнее остальных, и наглый новичок, способный разрушить монополию, никому не был нужен.

— Так ты согласен? — поинтересовался Алекс.

— А куда я денусь? Конечно, согласен. Кстати, какая моя доля?

— Половина продукции от собранной тобой добычи.

— В другой ситуации я бы поторговался, — невесело усмехнулся Лист. — Но сейчас, пожалуй, не буду. Половина продукции — это очень щедрое предложение. Осталось только придумать, где мы возьмем миллион врат.

— Поверь, обычно добычи хватает. А теперь перейдем к нашему эксперименту…

* * *

Процедура обработки претендентов напоминала обычную энергетическую операцию, когда хирург с помощью разных ухищрений вводил в пациента горох, Кровь Бесформенного или другой реагент, увеличивающий изменчивость клеток.

Однако Алекс сильно сомневался, что горох и тем более простые реагенты тут подойдут. И дело было не в их недостатке — гороха как раз хватало, чтобы завалить десяток претендентов с головой. Проблема заключалась в его качестве — средство должно быть достаточно сильным, чтобы перевести энергетическую систему мастера Линзы восемнадцатого уровня в достаточно подвижное состояние для выращивания Тела Потенциала. При этом оно должно было повлиять на все тело сразу, но не убить претендента.

Все это Алекс прекрасно знал на собственном опыте. Ведь для создания прозрачного Тела Потенциала ему пришлось залезть в Жемчужину в центре Средоточия. Лишь там законы Реальности нарушились в достаточной степени. Правда, туда он полез с другой целью, но сейчас это было неважно.

Впрочем, даже Кровь первого грейда с трудом справлялась с мастерами Линзы. В этом смысле она уступала трупу титана или его вратам. Но использовать главный реагент, ради которого затевался весь эксперимент, просто для подготовки, было большой глупостью.

Поэтому Алекс медленно пропитывал тела