Невзгодам вопреки - Люсиль Картер

– Ты читала сегодняшнюю светскую хронику?

– Не интересуюсь этим.

– А знаешь, с кем твой муж ходил на вечеринку в честь кинофестиваля?

Эмили кинула взгляд на обложку и сказала:

– Со своей помощницей Амандой Льюис.

– И ты так спокойно говоришь об этом?!

– Ты лезешь не в свое дело, дядя!

Он замолчал на целых десять секунд. Никогда еще племянница не затыкала ему рот.

– Эмили, ты опозорила мое имя! – уже значительно спокойнее сказал он.

– Если ты немедленно не объяснишь мне, в чем меня обвиняешь, я положу трубку, – твердо сказала она.

– Что?! Да как ты смеешь?!.

– Кладу.

– Стой! Стой, мне нужно поговорить с тобой! – заорал Ларри так, что Эмили пришлось убрать трубку от своего уха подальше. – Детка, ты сама понимаешь, что творишь? Почему с Марком на все светские мероприятия ходит какая-то красивая помощница, а не ты?

– На все мероприятия? – невольно вырвалось у Эмили.

– Совершенно верно! – язвительным тоном произнес Ларри, снова почувствовав превосходство. – На все! А не только на главную вечеринку года, дорогуша! Я видел фото, на которых изображен он и какая-то телка модельной внешности по крайней мере в пяти журналах. А ведь у вас еще даже не закончился медовый месяц!

– У нас его и не было, – заметила Эмили.

– Меня это не волнует! Что происходит, скажи?

Ее несколько ошарашило заявление дяди, что, мол, Марка постоянно видят с другой женщиной. Выходит, муж изменяет ей и даже не скрывает свою связь от окружающих?

– Мы разводимся, – сказала Эмили, стараясь не смотреть на злополучный журнал.

Из трубки послышался визг. Кажется, Ларри перестал себя контролировать. Через минуту он, похоже, немного пришел в себя и, хрипя, спросил:

– Ты понимаешь, что это означает?

– Думаю, да.

– Мы будем нищими! – не слушая ее, заорал Ларри.

– Меня это мало волнует, – тихо ответила Эмили, закрыв глаза. – Я как-нибудь проживу.

– А мы нет!

– Почему я должна переживать из-за тебя и Тэда?

– Твой брат и я – единственные люди, которым ты небезразлична.

Эмили неожиданно рассмеялась. На самом деле было очень смешно слышать такую фразу из уст человека, который продал свою племянницу первому встречному.

– Над чем ты смеешься? – спокойно спросил Ларри, устав кричать.

– Подумай сам. Я не намерена обсуждать с тобой мою личную жизнь. Если я захочу развестись – разведусь. Мне плевать и на тебя, и на братца, которого я вижу только на Рождество!

– Он работает!

– Знаю я, как он работает! Тэд триста тридцать дней в году развлекается со своими подружками. Ему наша фирма и мы с тобой побоку.

– Но тебе-то нет? – вкрадчивым голосом спросил Ларри.

– Я уже ответила на этот вопрос в начале разговора.

– Эмили, если ты разведешься с Марком, то тоже останешься нищей. Думаешь, ты получишь много денег? Вовсе нет! Дело в том, моя милая, что фирма принадлежит и тебе тоже. А мы – должники Марка. Плюнув на него, ты будешь вынуждена выплачивать ему неустойку из собственного кармана. На таких условиях составлен брачный договор!

– Я его в глаза не видела, этот договор!

– Видела. Что, по-твоему, ты подписывала в день свадьбы?

– Понятия не имею. Я вообще плохо помню, что тогда происходило!

– Твои проблемы, – хмыкнул Ларри. – Но я тебя предупредил. Будешь просить милостыню после развода. Так что сто раз подумай, прежде чем пойти на такой шаг. И вообще я не понимаю, как ты могла упустить такого парня, как Марк? Он ведь был влюблен в тебя по уши. Ну ты и дура!

В трубке раздались короткие гудки. Эмили захотелось швырнуть радиотелефон в бассейн, но она сдержалась. В одном Ларри был прав: Марк уверял, что влюблен в нее без памяти. И вот, не прошло и месяца, как нашел любовницу. Выходит, он лгал, говоря о любви? Или же рассчитывал на то, что Эмили через день бросится к его ногам?

– Бабник, – процедила она с ненавистью. – Ну, я этого так не оставлю!

В ней проснулась злость. Она слишком уважала себя, чтобы позволить Марку выставить ее на посмешище! К тому же, что греха таить, ей вовсе не хотелось без боя отдавать своего мужа какой-то хищнице.

5

Эмили вошла в приемную офиса Марка и застыла на пороге, пытаясь сообразить, где что расположено. В комнате находились по меньшей мере пять женщин. Все они собрались возле одного стола, на котором были расставлены баночки с кремами. В первую минуту Эмили подумала, что ошиблась дверью, но потом отбросила эту мысль. Читать она пока еще не разучилась. На табличке было ясно написано: «Марк Смарт. Генеральный директор “Смарт компани”».

Эмили подошла к женщинам, которые не обратили на посетительницу никакого внимания, и остановилась рядом. Они вовсю обсуждали новые чудо-кремы, останавливающие старение.

– Я сама попробовала и была просто поражена результатом! – щебетала одна из них, та, что, судя по всему, и была зачинщицей данной беседы. – Просто потрясающий эффект!

– Простите, мне нужно видеть Марка Смарта, – произнесла Эмили громко, и тут же все замолчали, будто их выключили.

Одна из женщин, очень красивая, модельной внешности, неприязненно взглянула на Эмили и брюзгливым тоном поинтересовалась:

– Вам назначено?

– Нет, но…

– Тогда мистер Смарт вас не примет, извините.

– Да, но…

– О своем визите следовало сообщить заранее. У него очень плотное расписание.

– Мне кажется, что меня он примет, – сказала Эмили, пытаясь быть вежливой, хотя ей очень хотелось пнуть красотку как можно больнее, чтобы с ее лица слетело выражение превосходства.

Остальные женщины мрачно смотрели на посетительницу и с нетерпением ждали, когда та уйдет. И тут Эмили осенило. Красотка сразу показалась ей знакомой, но только сейчас стало понятно почему. Именно с этой женщиной Марк был два дня назад на приеме! Это ее он берет на все светские вечеринки!

– Вы его секретарь? – спросила Эмили холодно. – Мисс Аманда Льюис?

– Именно так, – скривив губы в подобие улыбки, ответила красотка.

– Тогда будьте так любезны, сообщите моему мужу, что я его жду.

– Мужу? Какому мужу? – опешила Аманда.

Эмили скрестила руки на груди, сузила глаза и смерила соперницу недобрым взглядом.

– Моему мужу. Марку Смарту.

Теперь уже тишина действительно стала абсолютной. Все, кроме Аманды, сделали шаг назад и приоткрыли рты от удивления. Секретарша побелела как полотно, но довольно быстро взяла себя в руки. Она небрежным жестом откинула назад длинные локоны, поджала губы и с вызовом ответила на взгляд Эмили.

– Как я уже сказала, мистер Смарт занят… но я сообщу ему о том, что вы пришли.

Аманда повернулась к Эмили спиной и направилась к массивной двери в конце комнаты. В очередной раз стало тихо.