Выбор Места и Цели - Алексей Леонидович Самылов

— Шесть уже разведанных шахт, — вполголоса произнёс он. — Четыре чёрных и две белых.

— М-м, а это много?

Альберто улыбнулся.

— В Рэдинге три чёрных, — ответил он. — И это считается неплохо. Вообще, это для компании просто отличный ход. Что в Мэлдоне, что в Рэдинге, чтобы расширяться, нужно либо применять глубокую добычу, либо разведывать новые месторождения. Глубокая добыча — это крайне серьёзные вложения. А если разведывать, то месторождение не может быть рядом, иначе бы его уже нашли. В Мэлдоне, к тому же, пришлось бы лезть на очень опасную территорию, там стену поперёк перешейка не просто так поставили. Да, начали добывать в Хинкли, но…

— Я смотрю, ты прям в теме, — оценил Энтони.

— Трудно не запомнить, когда при тебе об этом часто беседуют, — ответил Альберто.

— Господин Кольер! — в примерочную комнату, где парни сидели, ожидая заказ, вбежала дочь мастера Ярона. — Вот, прошу! Примерьте!

В руках девушка держала стопку одежды…

… Выписав свой первый чек (и заработав этим уважительный взгляд мастера Ярона), Энтони в сопровождении Альберто отправился в особняк Каниони. То есть сначала в банк, надо деньги поменять, а потом в особняк.

— Кстати, — заметил Каниони, когда они отъехали. — По поводу той банды приходили к Холландам.

— Какой банды? А-а. И что?

— Изабэль интересовалась у меня… — Альберто задумался. — Скажем так, имеем ли мы какое-то отношение к этому. Ну, и я намекнул, что кое-что знаю.

— Хм. А это для чего? — поинтересовался Энтони.

— Сила, — усмехнулся Альберто.

— Ясно, ясно, — кивнул Кольер.

— Энтони, если откровенно, — Альберто наклонился к собеседнику и понизил громкость. — Это был ты?

— Скажем так, невольно поучаствовал, — ответил Энтони. — Специально не планировал, так вышло.

— Ловко у тебя выходит. А тот мешочек, значит…

— Просто лежал, я подобрал.

Альберто натурально оскалился в улыбке.

— По интересным местам вы бродите, господин Кольер, — с иронией заметил Каниони. — Постоянно… мешочки попадаются.

— Что поделать, — вздохнул Энтони. — Не оставлять же. Приходится подбирать.

— О да! Какая тяжёлая необходимость! — рассмеялся Альберто. — Вы только в Империи… Также не набегите!

— Я буду очень занят, — откликнулся Энтони. — Трёх дам выгулять — это вам не обед скушать.

Глава 3

21 июня. Суббота

Вот и настал этот день. Портмоне с имперскими деньгами в кармане, костюмчик приличный, разумеется, чёрный. Нравится нам этот цвет. В пространственном кармане лежит тот клинок, который был отжат у бандитов. Ах да, шляпа. Он же вчера ещё и шляпу купил. Чёрную, с атласной чёрной же лентой на тулье. Красиво.

Вчера ему пояснили, с чего дамы так активизировались. Всё оказалось просто. Оказывается, следующая неделя называется в Империи «Дайсо Вестаэ» или Весталии. Федерика пояснила, что это праздник, посвящённый богине Весте. По сути, День Матери, только в расширенном формате. Вообще, судя по рассказу Федерики, а также по опыту жизни в королевстве, религия, как уже говорилось, не играет ключевой роли в жизни. Это к тому, что Весталии — это больше повод, чем суть.

С понедельника и по воскресенье в Империи запланированы массовые гуляния трудового народа. На них-то, эти самые гуляния, и стремились попасть девушки, потому что это главный летний праздник.

Есть ещё Пурпурная Неделя в октябре. Но со слов Федерики, там гораздо больше пафоса с официозом, ибо это дни посвящённые основанию Аетерны (3 октября), День Провозглашения, а по сути, День Империи (4 октября), день Силы — день основания Первого Варронского Легиона (5 октября) и Пурпурный День — сиречь, День Императора — шестое октября.

«Но на эту неделю мы никак не сможем попасть» — прокомментировал Федерика.

Они будут учиться. А дисциплина в Академии строгая. В общем, мотивация девчонок ясная и бесхитростная. Они хотели от души развлечься. То есть Энтони своим предложением попал точно в цель. И знаете… Было крайне приятно смотреть на предвкушающую веселье Федерику. Даже какие-то мысли странные полезли, что может быть неплохо было бы видеть эту девушку весёлой более продолжительное время, на безымянном пальце правой руки ощутилось что-то… Но Энтони героически поборол минутную слабость. Но весёлая, разгорячённая Федерика на диво прелестна. С этим задорным румянцем, блеском в глазах…

Так же был описан способ перемещения в столицу Империи. Быстроходный пассажирский пароход (цитата: «целеритер»). За почти двое суток, то есть к вечеру воскресенья, он доставит их в Аетерну. Был один минус, отбывает сия посудина в четыре утра. Поэтому пришлось очень рано вставать, до порта же ещё нужно добраться.

— Я смогла только немного подремать! — с улыбкой оповестила Федерика, когда они выехали с территории особняка. — А ты, Энтони?

— Прошу простить меня за чёрствость, — усмехнулся парень. — Но я спал, как младенец.

— Ах, ты не понимаешь! — воскликнула девушка. — Мы сможем вкусить все развлечения, которые возможны в Империи! Посмотрим на их самых красивых дам…

— Так-так! — а теперь заинтересовался и Энтони.

— Увидим Императора и его жён! — Федерика даже не заметила реплики парня. — Наследников и остальных принцев и принцесс! Они же наверняка придут на Турнир! Интересно, какой приз будет в этом году? В прошлом был Клинок Крови!

— Федерика, — а теперь Энтони всерьёз стало любопытно. — А что это за Турнир?

— О, там будут лучшие бойцы Империи! — ответила девушка и хитрым взглядом посмотрела на парня. — Теперь тебе тоже захотелось?

— А бойцы — это в смысле просто люди? — уточнил Кольер.

— Нет, конечно! — Федерика даже возмутилась. — В смысле, не только они. Маги — это главное зрелище.

— Хм, — Энтони задумался. — Но… Какой смысл? Что может эсс противопоставить хотя бы серебряному?

— В этом и есть весь интерес, — ответила Федерика. — На этом турнире нет ограничений. Может участвовать любой, даже не маг. Но сами бои — это же не главное! Колизей в этот момент будет средоточием… Самой сути Империи. Цвет аристократии. Особенно финальный день, когда обязательно будут самые знатные лица. Это будет прекрасный финал для нашего путешествия! Сначала развлечения, потом это!

— Что же, Федерика, — произнёс Энтони. — Ты сумела завоевать моё сердце.

— Да-а? — удивилась девушка. — О-о!

— Конечно, —