Крейсер «Экскалибур» - Артем Лукьянов

– Но чтоб так откровенно!

– Чем наглее и откровеннее, тем быстрее поверят… Надо ж на кого-то перевести стрелки за гибель мирных. А тут эти альхонские как раз кстати… Хотя, правды ради, тот приказ своего командира в защиту колонны поддержали не все… Вот, Дункан, молодец. Мы даже купились, что он из тех, кого мы сами ждали на подмогу… Уж насколько я не люблю всех этих наемников, но соглашусь с отцом, что они тогда, по сути, выполнив приказ своего командира, спасли многих, включая моих родителей, от неминуемой гибели…

Она осеклась, отключилась от нейро-чата и про себя подумала:

– «Только вот не все тот приказ выполнили. Некоторым мирняк покрошить не жалко… Вот и твоя родственница, Миф, не последовала приказу. А теперь в розыске – так ей и надо!».

На этом их разговор и окончился. Габриэль отправилась в зону отдыха в одиночестве, чтобы через квант-линк узнать больше подробностей.

Время шло. Мысленное ковыряние в новостной ленте стало утомлять. Габриэль не сразу заметила, что оказалась в каюте отдыха не одна. Ее скрывало широкое удобное кресло-ковш для нейро-созерцания развернутое спиной. Сидя в нем, она услышала звуки голосов, смешки. Это были не Дункан или другие с отряда, но чужие. Разговаривали они в голос, совершенно не скрываясь. Они определенно не догадывались, что тут кроме них кто-то есть. Как они покинули свои релакс-камеры и не столкнулись с той же Тулулой, осталось для Габри загадкой.

Она прислушалась к речи. Сработали приобретенные за месяцы войны рефлексы. Зачем ей это было надо, она и сама не знала. Зато притихла, вслушалась и даже подключила свой нейро-обруч для более чистого и понятного восприятия. Разговоры ей показались какими-то странными. Два мужских голоса обсуждали расценки за головы, радовались удачной сделке. Хотя слова «человек» или «люди» они не употребляли, но называли их «брениками». Вот, только по смыслу Габри очень быстро догадалась, что или кого те имели в виду. «Работорговцы что ли?». С подобным она никогда в жизни не сталкивалась, но из новостей знала о марсианском культе и Софокре. Ее еще более привлекло то, что говорившие произносили все хоть и на своем сленге, однако же делали это настолько буднично, что словно промышляли какими-то обычными товарами, а не живыми людьми. Больше всего Габри поразили цифры «бренников», споры вокруг, сколько из них имели шанс выжить, а сколько все равно «откинутся», потому что слишком старые или слишком юные. Говорившие явно делили некий совместный куш. Однако конец их разговора Габри услышать так и не довелось.

Они, видимо, обратили внимание на странный разворот одного кресла и тут же умолкли. Сначала один резко прекратил, потом и второй тоже заткнулся, как по команде.

«Тоже мне секреты! У нас за 3 месяца столько народа погибло, которые просто хотели убежать от войны!».

Габриэль ухмыльнулась сама себе, вздохнула и неспешно развернулась в кресле. Ее взору предстали двое в разных комбинезонах. На одном отчетливо читалась «всепогодка» от ГЛТК с характерными голубыми и синими расцветками. А вот второй был в черном явно преторианском костюме, точно таком же, как и на Дункане. Сами мужчины были разного роста и внешности. Один, который пониже, в костюме ГЛТК весьма красноречиво почти сразу же положил руки на пояс, выпячив грудь, на которой подсветилась какая-то гравировка. Габриэль понятия не имела, что это за она, но ИИ ее обруча подсказал, что это представитель закона и порядка в здешних краях, так называемый «звездный маршал». После этого откровения, второй, по выше с аккуратно постриженной бородкой и подведенными глазами, ее уже не сильно интересовал. «Ахренеть! Удобное прикрытие! Звездный маршал покрывает работорговлю! Расскажу альхонцам, не в жизнь не поверят!». Ступор прошел быстро. Звездный маршал вообще сделал вид, что ничего преступного и противозаконного они и не обсуждали. Он даже улыбнулся или сделал неубедительную попытку в этом направлении и сразу же переключился на Габри.

– На станции нежданные гости? Ты ж со «Спэйсгейта»? Одна из, я так понимаю? – обратился к ней тот самый низкорослый «правоохранитель».

При этом говорил он весьма приятным чуть низковатым и бархатистым голосом вежливо, но при этом не меняя интонации на вопросительную в конце, а скорее констатируя во фривольной панибратской манере сам факт ее присутствия.      Хотя, несмотря на все потуги и старания, растерянность на их лицах, все же, никуда не делась. Она читалась в манере и в мимике. Габриэль все поняла, но ничего не сказала, но лишь кивнула головой, встала и направилась к выходу из каюты отдыха. Оба мужчины просто проводили ее взглядом.

В общем холле-столовой оказалось тоже людно. Тот самый большой столик с накрытой поляной теперь был занят. 10 человек в черных и синих комбинезонах ели, пили и весело разговаривали. Были среди них и женщины, которые выделялись более журчащими и звонкими голосами. В общих шутках и смехе трудно было понять хоть что-то конкретное. Габриэль уже и не пыталась. Ей хватило. Она направилась к тому дальнему столику, что они застолбили за собой, но оставили пустым без заказов, дабы не привлекать внимание. Ее заметили, и все затихли на секунду. Она в своем темно-зеленом комбинезоне явно выделялась на фоне остальных. Никто не пытался позвать ее за свой стол или хотя бы улыбнуться. Дюжина пар глаз смотрела на нее с некоторым удивлением и замешательством. «О, видимо, мы тут совсем нежданные гости». Габриэль попыталась расслабиться и выбрать что-то из меню, однако в голову лезли все эти торги живым товаром. В релакс-камеру тоже идти совсем не хотелось.

– Сколько вас прилетело? – услышала она знакомый голос.

Габри повернулась и увидела того самого светло-волосого низковатого роста «коротыша» с гравировками «звездного маршала» в форме ГЛТК. Она молчала. Тот, неспешно направляясь к ней, на ходу пояснил:

– ИИ «Спэйсгейта» отказался ответить на этот вопрос, сославшись на какую-то неисправность… Я счёл это весьма странным… Там в релакс-каюте заняты 4 капсулы, а «Спэйсгейт» предусматривает 2-х членов экипажа максимум. Выходит, что вас как минимум 5.

Габриэль пожала плечами и снова ничего не ответила и никак не пояснила. Она сделала вид, что и не замечала приближение «незнакомца». Тот, в свою очередь, совершенно не смутился этому, но продолжал расспрос, как ни в чем не бывало:

– Конечно. Я не уполномочен запрещать вам путешествовать хоть в 5-м, хоть в 10-м… Но зато имею право проверить шаттл на предмет нарушений или угона… Возможно, вы бы хотели этого избежать? Тогда следует быть со мной более сговорчивой,