Земля обетованная - Джейн Линдсколд

"Я полагаю нет, сэр", неохотно признала Карли.

Капитан Бонис встретил ее взгляд прямо, никакого намека на веселье уже не читалось в его глазах.

"Вы были недовольны тем, как г-н Винтон ведет себя, лейтенант?"

"Я бы так не сказала, Шкипер. Он выполняет свои обязанности, но он не кажется таким, как остальные гардемарины".

"Может быть,"- ответил Бонис," это потому что г-н Винтон не похож на любого другого салагу на Бескомпромиссном, или любом другом судне флота Ее Величества?

Глаза Карли расширились. Этот термин открыто, иногда даже ласково, применинялся по отношению к гардемаринам, но насколько она помнит, это был первый раз, когда она слышала это относилось к кубрику на Бескомпромиссном.

Капитан Бонис, казалось, сделал намек определеного толка, и его улыбка на мгновение вернулась, перед тем как он продолжил ход своих мыслей.

"Даже когда вы наблюдали за господином Винтоном", сказал он: "Я наблюдал за вами, лейтенант. Мне кажется, что вы пытаетесь сделать Майкла Винтона таким же, как и все остальные. То, что вы должны понять, что даже если он отслужит на флоте сто лет, Майкл Винтон никогда не будет таким же, как кто-либо другой. Даже если королева Елизавета будет иметь двадцать детей, Майкл всегда будет ее единственным братом. Я хочу, чтобы вы приняли это и работали с этим. Это приказ ".

"Да, капитан".

Тон его голоса был таков, что Карли начала вставать и отдала салют, считая встречу законченной, но капитан Бонис жестом задержал ее.

"Я хочу, чтобы вы подумали еще кое о чем, Карли", сказал он. "Не только г-н Винтон отличается от всех своих сослуживцев - так же и каждый член этой команды отличается от всех остальных."

Карли моргнула, слишком пораженная, чтобы выдавить из себя даже рутинное "Да, сэр."

"Задумывались ли вы, лейтенант Дунсинен",- продолжал Бонис,-"почему именно помощнику тактика поручают возиться с кубриком гардемаринов? В конце концов, что должны делать дюжина или коло того салаг должны сделать планируя нападение или защиту, принимая решение перекатить ли судно или открыть огонь из всех портов? "

"Да, шкипер",- ответила Карли, слишком смущенная, чтобы увиливать.- "Если честно, я задумывалась."

"Тактика", продолжил Бонис : "это самый прямой путь к командованию, и командир должен научиться работать с самыми важным активом, которым обладает корабль - его командой. В отличие от энергетических батарей и ракетных шахт, экипажи не поставляются с аккуратным списком спецификаций, где указаны ограничения и преимущества. Команды непредсказуемы, они причиняют беспокойство, преподносят сюрпризы и поражают ".

Карли, начиная понимать, почувствовала себя полной идиоткой. Бонис, однако, не закончил вдалбливать свой урок.

"Если вы доберетесь до своего белого берета, вам придется иметь дело со всеми вариантами человеческого темперамента. Вам уже пора учиться находить способы, чтобы добиваться лучшего и того, на что каждый из них способен. Иногда это будет значить, что вы будете продвигать кого-то, кто кажется слишком юным для того, чтобы заслужить продвижение. Иногда это будет значить, что вам придется повышать через голову того, кто согласно Уставу, имеет все преимущества перед тем, кого вы повысите. После того, как корабль покидает базу, уже нет склада, где можно было бы брать запасных членов команды. Вы должны тренировать вашу команду быть разносторонней и гибкой, и напротив, вы должны добиваться от них идеальной экспертизы на их участках.

Карли кивнула.

"Я думаю я не присматривала за своими салагами", она усмехнулась, когда произносила это бывшее слово-табу, "как они того заслуживают. Я буду помнить это, сэр. И сейчас, раз уж вы упоминули г-на Винтона, он подвергался значительно большим нагрузкам, чем обычно. Я верю, что он может пропустить несколько часов там и тут. Однако, я бы хотела, чтобы он являлся на борт перед сном."

Капитан Бонис вопросительно приподнял бровь.

"Я не думаю, что г-н Винтон может забыть, в чем заключаются его обязанности", объяснила Карли. "Однако, я подозреваю, что г-н Лоулер может. Я хочу быть уверена, что г-н Винтон как минимум будет иметь возможность нормально выспаться на борту."

"Я поддержу вас в этом, лейтенант," - сказал капитан. "Сейчас скажите г-ну Винтону готовиться к высадке на планету и напомните ему, что мы ожидаем, что флот будет им гордиться."

У Юдифи были другие причины, кроме личных, чтобы привести в движение план Исхода сестринства.

Подключившись к личным каналам связи Эфраима, она узнала, что послы других звездных наций регулярно посещают Масаду. Она так же узнала, что некоторые из этих посланников - а именно люди из очаровательного места, носящего название Народная Республика Хэвен - стремились заполучить поддержку Эфраима на Совете Старейшин с помощью чего то большего, чем простые слова.

Два судна из личного флота Эфраима, Псалом и Притча, были подвергнуты усовершенствованиям. Большая часть того, что сделали инженеры хэвениты касалась только лишь улучшения "слуха и зрения" кораблей, но по настоянию Эфраима, их зубы так же стали острее. Поскольку хэвениты стремились показать, какими полезными союзниками они могут стать, им пришлось согласится на это, хотя и с некоторыми колебаниями.

Изменения как в Псалме так и в Притче были проведены аккуратно, так чтобы изменения не были заметны в ходе рутинного внешнего сканирования. Эфраим объяснил это тем, что ни Совет Старейшин, ни Хэвен не хотели, чтобы кто-нибудь заметил эту работу и подумал плохо о передаче продвинутых технологий. Однако, та тщательность, с которой скрывались изменения подсказала Юдифи, что Хэвен вероятно подозревает двоякое использование Эфраимом своих судов.

В свое время Жезл Аарона тоже будет модифицирован. Это кое-что говорило о по сути консервативной натуре Эфраима, так как он выбрал другие суда, а не флагман своего маленького флота, в качестве первоочередных целей. Как и многие другие капитаны и их корабли, Жезл Аарона был продолжением Эфраима самого и его эго, он он не хотел быть затронутым, не увидев результат на других.

Юдифь боялась, что такие глубокие изменения в системах Жезла Аарона отложат Исход сестринства до тех пор, пока она не изучит, как использовать новые приборы и научит своих сестер. Абсолютно все женщины сестринства без сомнения были храбрыми, но - как и следовало ожидать исходя из масадского воспитания - все кроме нескольких следовали инструкциям Юдифи заучивая их наизусть, никак интеллектуально не понимая задачи, которые она ставила.

Были исключения. В первые годы их брака, Эфраим брал Дину в свои путешествия, и она, как Юдифь, стремилась узнать что-нибудь из различных областей. Фактически навыки Дины крайне устарели, но по крайней мере, она поняла концепцию трехмерной астрогации и тактики. Многие из сестер упорствовали, независимо от того, насколько тщательно Юдифь объясняла, в представлении своих кораблей, как плавающих по плоской поверхности.

Дина таким образом, стала главой артиллерии и старпомом капитана Юдифь. Старшая дочь Дины, Махалия, вдова, которая была возвращена в дом своего отца после смерти ее мужа, был поставлен во главе инженерной службы. Третья жена Эфраима, Рена, многодетная мать,стала главой контроля повреждений.

Наоми, вторая жена Гедеона, был поставлена во главе пассажиров - Юдифь и Дина были полны решимости взять столько сестер с ними, сколькими они смогут управлять. В самом деле, удаление сестер от Масады было главной причиной для этого предприятия. Лидеры слишком хорошо знали, что не будет второго шанса, а тех сестер, которые остались бы, ждал интенсивный и насильственный допрос, если их связь с повстанцами хотя бы подозревалась.

Юдифь ничего не знала о конкретных планах побега большинства сестер. Это стадия процесса была в руках Дины. Юдифь знала, что существует несколько планов для каждой сестры, и что в большинстве семей только одна или две женщины из всех должны были ускользнуть. Дом Эфраима был выдающимся в концентрации членов сестричества, но это было неудивительно, учитывая, что это был дом Дины и Дина была главой Сестер.

Для Юдифи самой побег был практически в руках. Вместе с Махалией и Реной, она должна была захватить грузовой челнок Цветок. Если им это не удавалось, остальная часть программы не будет даже сдвинута с мертвой точки, потому что без Цветка они не смогут достичь Жезла Аарона.

Юдифь очень беспокоилась о том, как мало обученных людей у нее есть для управления Жезлом Аарона, предполагая что сестрам даже удасться проникнуть на борт корабля, справится с его сторожевой командой и вывести его с орбиты. Тем не менее, компьютер корабля содержал большое количество предварительно запрограммированных процедур, и каждая из руководительниц отделов Юдифь имел нескольких помощниц. И они, по крайней мере, понимали, как получить максимум из того, что компьютер может предложить