Ола и Отто. Свой путь. - А Руда

- Я пришел! - Отто ввалился в комнату с большим бутылем. - Новая разработка специально для тебя. Успокоительное. Два глотка - и ты спокойна, как мертвец в склепе.

- Это не яд? - спросила Лира.

- Давай! - я вырвала бутылку из рук полугнома и присосалась к горлышку.

- Отдай! Всего два глотка! Перед событием! Ола, Ола, ты меня слышишь?

Сознание улывало по мягкой теплой реке. Разговоры доносились, как через вату.

- Дозировка большая! - Лира.

- Ничего, до завтра проспится, разбуди только ее, - Отто.

- Завтра давать пить?

- Два глотка! И бутыль спрячь, вдруг оно привыкание вызывает?

- Чегооо тыыы туда намешааалл, - голоса удалялись и терялись в волнах реки.

- Магия, валерианка, мелисса, пион…

- Ола, вставай, вставай же! - Лира теребила меня за плечо. - Твои уже приехали, сейчас пора на практику идти.

- Ага, - я довольно потянулась. Выспалась просто замечательно. - А где успокоительное?

- Вот. Я тебе отмерила. Больше нельзя.

- Дай еще! А то я никуда не пойду! - я попыталась вылизать чашку, но язык до дна не достал.

Лира вздохнула, достала из-под кровати бутыль и осторожно капнула в подставленную посуду.

- Только по доброте душевной! Запомни!

Я шла в библиотеку и улыбалась миру.

Старенький библиотекарь инструктировал двух модно одетых девиц.

- Ольгерда, присоединяйтесь. Итак, вы будете работать в отделе старых манускриптов. Никакой магии, а то они рассыплются. Осторожность и только осторожность! Если хоть один манускрипт пострадает, вас ждут страшные последствия. Ольгерда, вас назначаю старшей. Покажете тут все нашим гостьям. Почему вы улыбаетесь?

- Я? Ой, простите, - я не замечала, как рот сам по себе растягивается в улыбке.

- Серьезнее надо относиться к заданию, - пожурил меня библиотекарь и провел в зал манускриптов.

Моей работой было классифицировать старые магические записи: эти открытия устарели, эти еще пригодятся, это знание не используется. Работа кропотливая, нужно постоянно заглядывать для уточнения сведений в словари и учебники. Ну, спасибо, Наставник! Удружил! Я с грустью подумала о своих одногруппниках, которые сейчас сидят в общем зале библиотеки, делают вид, что занимаются каталогами, а на самом деле большую часть времени смеются и сплетничают.

- Итак, - я вывалила из сумки приготовленные для работы принадлежности. - Вы занимаетесь своим, я своим. Хорошо?

- Ольгерда, неужели ты даже не поздороваешься со своими бывшими одногруппницами? Что так? - промурлыкала Урья.

- Девочки, я очень рада видеть вас, но если мы сейчас не приступим к работе, мне придется доложить о том, что вы мешаете рабочему процессу! - знаю, что ябедничать некрасиво, но ввязываться в словесные перепалки тоже не хотелось.

Через два часа за моей спиной послышался шепоток и хихиканье. Вы когда-нибудь чувствовали, что над вами тайком смеются? О, поверьте, это намного хуже, чем когда смеются открыто. Так вы хоть знаете, что не так и по какому поводу. Но смешки за спиной сводят с ума. Когда вы поворачиваетесь к насмешникам, они демонстрируют полную серьезность и внимание к вашим проблемам. А потом опять взрыв смеха. А есть еще категория доброжелателей, которые участливо и сочувственно сообщают: «ты знаешь, тут над тобой смеются. Нет, не знаю почему, я же не с ними. Я же твой друг. Но давно смеются. И знаешь, наверное, тебе пока не стоит показываться в этой компании».

Все это я пережила в полной мере в свои лицейские годы, выработала определенный иммунитет, сегодня к тому же подкрепленный успокоительным, поэтому просто смешками меня пронять трудновато. Первый рабочий день закончился относительно мирно.

Когда я выходила из библиотеки, Урья взяла меня под руку.

- Ольгерда, мы же твои подруги. Расскажи нам, как ты тут живешь. Я смотрю, ты стиль одеваться поменяла. Неужели у тебя наконец-то появился мальчик?

- Дорогая, - в тон ей ответила я. - Моя жизнь тебя абсолютно не касается. И подругами мы никогда не были. До завтра.

- Как все прошло? - спросила Лира. Она ждала меня в комнате с коробкой шоколадных конфет.

- Лучше, чем ожидалось, - пробурчала я с полным ртом. - Можно еще штучку?

- Ешь, ешь. Это все для тебя. Шоколад - очень полезная штука. Я тебе как лекарь говорю.

Три дня я даже не пользовалась успокоительным. Мы активно работали, не отвлекаясь на выяснение отношений. Вечером третьего дня землячки увидели меня с Отто.

Утром в библиотеке меня встретила выжидающая тишина.

- Это был твой парень? - спросила Тяка.

- Кто?

- Этот, низенький, с черной бородой. Страшный такой.

- Отто не страшный!

- Он полугном, - объяснила Урья. - Я тут поспрашивала кое-кого.

- Так у тебя парень - полугном?

- Он не мой парень, - сказала я.

- Так на тебя даже полугном не клюнул?

- Да, даже полугном, - посочувствовала Тяка. - У нее вообще за два года парня не было.

- Ты опять в аутсайдерах, крошка? - с жалостью спросила Урья.

- Не опять, а постоянно, - промурлыкала Тяка. - Она ведь никому не нужна.

- Никогда не была нужна.

- Я бы от такой жизни удавилась…

- Покончила с собой…

- Зачем такое никчемное существование?

Девушки, как почуявшие кровь хищницы, медленно наступали, загоняя меня в угол.

- Я вполне довольна своей жизнью, - защищалась я.

- Какой жизнью?

- У тебя есть жизнь?

- Разве это называется жизнью?

- Да, это называется жизнью! Жизнью! И она мне нравится! Нравится!!! - закричала, выдираясь из угла.

Бежать, спасаться. Спрятаться от ужаса и стыда за себя.

- Вылезай из-под одеяла! - потрусил меня за плечо Отто. - Ты посмотри на кого ты стала похожа. Тебе зеркало дать?

- Не надо, - прохныкала я. - Я и так знаю, что я страшная и никому не нужна.

- Кто тебе сказал, что ты страшная?

- Я сама знаю!

- Ты не страшная.

- Страшная. И никому не нужна! Вообще! Никому!

- Конечно, конечно. А это не я сейчас пришел к тебе, наплевав на возможность на выходной съездить к родственникам? Пассажирская карета только что ушла, между прочим. И это не Лира пытается подсунуть тебе коробку Хьюдорского шоколада?

Шоколад из столицы? Ужасно дорогой и божественно вкусный? Я подняла зареванное лицо от подушки.

- Ты нужна нам, - мягко сказал Отто. - Не сдавайся так быстро, ты же умничка, золотце мое. На, держи платок. Вытри слезы и ешь шоколад.

- Я боюсь их, - призналась я. - В лицее было проще. Я была не единственной жертвой. А теперь…

- А кто давал им право издеваться над тобой? Высмеивать твой образ жизни? Не давай им спуску.

- Хорошо тебе говорить, Отто. Насколько мне помнится, год назад ты сам был в такой же ситуации.

Отто подергал себя за бороду.

- Не в такой. Во первых, это были не призраки прошлого, вредные девчонки, а банда. Во-вторых, я сопротивлялся, а не складывал лапки, как ты. И уж точно не рыдал часами от ужаса. На, выпей.

Я глотнула успокоительного.

- Я что-нибудь придумаю, - Отто дергал себя за бороду. - Только ты лапки не складывай, хорошо? Подумаешь, ехидничают. Да кто они такие, в конце-концов!

Я потрясла бутыль, чтобы разболтать осадок, глотнула и довольно зажмурилась. Отто что-нибудь придумает. Успокоительное разливалось по телу приятным теплом. Жизнь налаживалась.

- Я тебе скажу, как девушка, - сказала Лира. - Ты симпатичная, твой стиль одежды тебе идет. То, что у тебя нет парня означает лишь то, что ты слишком занята, чтобы уделять ему время. Я на кухню.

Я задумчиво почесалась.

- Ты деньги зарабатываешь, - поддержал ушедшую подругу Отто.

- Учишься хорошо, вон как Беф тебя ценит. Лучшую работу подкидывает!

- Да уж, лучшую, - я скребла ногтями по спине, жалея, что они короткие.

- Конечно! Старинные манускрипты! Находи, что хочешь, переписывай и пользуйся!

Я чесала живот обеими руками.

- Я об этом не подумала.

- Скажи спасибо, - хмыкнул полугном, - что у тебя есть друзья, которые думают за тебя. Кстати, ты давно мылась?

- А что? - жаль, что у меня не десять рук!

- Говорят, от чесания помогает.

- Ола! - воскликнула вернувшаяся Лира. Она всплеснула руками и кастрюлька с супом с жалобным звяканьем упала на пол. - Что с тобой? О, Милостивый Анн!

Милостивого Анна, покровителя магов-целителей, подруга вспоминала крайне редко. Говорят, покровитель крайне ленив и без одобрения относится к частым взываниям. Лекари, конечно, это отрицают, выдвигая версию упования на свои силы, а не на помощь божества.

- Что? - я даже перестала чесаться.

- Ты опухла!

- Я не заметил, - виновато сказал лучший друг.

- Конечно, ты даже не смотрел на нее. Не чешись, не чешись, а то хуже будет!

- Порча! Я пойду оторву головы этим двум дурам!

- Это не порча, это аллергия. Видимо, твоя настойка плюс шоколад дала такой эффект.

- Я же уже ела шоколадные конфеты после приема настойки!

- Так это был местный шоколад. Мы же не знаем, что хьюдорцы в свой подмешивают! - Лира рылась в медицинских запасах. - Тем более, тогда это было разведено по времени - успокоительное утром, шоколад вечером.