Псимаг-2 - Хоровод Невест - Сергей Ефанов

В семь лет её способности проснулись, и Иллири забрали во дворец к прабабушке. Там она встретилась с Сэмом и они стали лучшими друзьями. Он поклялся ей защищать и оберегать её до конца своей жизни. Они бегали по дворцу и саду, играли и шалили. Это были самые счастливые годы её жизни.

Всё изменилось, когда в двенадцать лет её вывели в свет. Повязка на её глазах была тем клеймом, той меткой, которая одновременно, и притягивала всех к ней, и заставляла их держать с ней дистанцию. К тому же, её способности предвидения уже достаточно развились, чтобы она могла лишь коснувшись человека рукой, узнать о нём практически всё. Это стало её проклятьем. Она смотрела на окружающих её людей, и читала их судьбы. Их поступки были не так уж благородны, и чаще всего они действовали, лишь исходя из собственной выгоды, только для вида объясняя их красивыми словами. Возможно дело было в том, что это был королевский двор и придворные, но Иллири тогда этого ещё не понимала. Иногда она просто ужасалась некоторым делам, совершенным человеком в прошлом, или тем что он совершит в будущем.

В конце концов, из чувства протеста, Иллири стала предсказывать судьбу всем подряд. И ничего хорошего она не говорила. Бабушка быстро пресекла всё это, но репутация Иллири была полностью загублена. Её стали боятся и сторониться, и даже прозвали маленькой вельвой[1]. Никто никогда не произносил этого вслух при ней, но она читала их прошлое и так слышала то, что о ней говорили.

Единственным светлым человеком для неё оставался Сэм, он всегда был честен с ней и никогда не приукрашивал себя или свои действия. Его несовершенство она могла терпеть. Она чувствовала, что она ему нравится, но сама испытывала к нему только дружеские чувства.

Именно из-за этой плохой репутации прабабушка и отправила её учится в Таллинскую Академию. Она сказала ей:

— Илли, милая, тебе нужно сменить обстановку! Новые знакомства пойдут тебе на пользу, и возможно смягчат твой бескомпромиссный характер. Люди вовсе не такие ужасные, как тебе иногда кажется, и ты должна сама в этом убедится.

Она отправилась в Таллин с тяжёлым сердцем, но там оказалось не так уж плохо. Одногруппники, хоть и не приняли её с распростёртыми объятьями, но хотя бы не сторонились её, так как это делали придворные в Подводном Дворце, а многие девушки так и вовсе потянулись к ней, пытаясь выведать у неё свою судьбу. Да и Сэм всегда был рядом, оберегая её. Даже его дурацкая выходка с договорными танцами, в результате обернулась для неё невероятно удачной встречей с Сергеем.

Сергей поразил её своей простой. Он был простым и даже банальным. Если ему что-то нравилось, он почти не прятал своих чувств, а выражал их радостью и одобрением, если же ему что-то не нравилось, то он так об этом обычно и говорил. Безо всяких завуалированных намёков и реверансов. Это подкупало Иллири, она ещё не встречалась с такими людьми. Она вообще не общалась никогда ни с кем, кроме высшей знати.

В первую встречу он показался ей больше смешным, чем интересным. Единственное что её заинтриговало, так это то, что она не смогла ясно прочесть его будущее. Прошлое его прочесть было несложно, оно оказалось довольно интересным и забавным, а вот будущее... будущее было затянуто почти непроницаемой дымкой. Нет это не была сплошная чёрная стена, как у бабушки, кое-что Иллири всё же разглядела, но это были какие-то непонятные обрывки: женские лица; огромный бальный зал; летящий дракон, несущий в когтях девушку с волосами цвета спелой пшеницы; скачка, на несущемся во весь опор единороге; тёмная опутанная паутиной огромная пещера со свисающими чуть шевелящимися коконами; громадная снежно-белая с тёмными полосами кошка-оборотень изготовившаяся к прыжку, на загривок которой Сергей успокаивающе положил руку, и тому подобные интригующие образы. Все они лишь разожгли её любопытство, и она решила не отпускать его от себя, а постараться рассмотреть побольше со временем.

Идиотская выходка Сэма расстроила её безмерно. Иллири винила себя в произошедшем. Она должна была объяснить брату, что Сергей не представляет никакой опасности, но она этого не сделала. Сергей же, по её мнению, показал незаурядную силу духа и стойкость, присущую лишь людям благородного происхождения.

Именно потому, когда он очнулся, она рассказала ему правду. Так, она защитила брата, а самое главное не позволила Сергею уйти. Иллири даже сама не сразу поняла, что ей очень хотелось, чтобы он остался. Лишь несколько дней спустя это желание явно оформилось в её голове. Ей хотелось быть рядом с ним, слушать его рассказы о жизни простолюдинов, а главное чувствовать то восхищение, с которым он к ней относился.

Сергей явно любовался и восхищался ею, он этого почти не скрывал, а главное всё это он делал совершенно искренне и естественно, как будто так и должно быть. В нём не было ни капли жеманности и куртуазности, которой были просто пропитаны все её предыдущие кавалеры. Иллири купалась и нежилась в этом внимании, ей хотелось, чтобы так было всегда. Именно для того чтобы продлить всё это, она и достала ему приглашение на Новогодний Бал.

То, что произошло на балу, стало настоящим чудом. После избавления от проклятия Иллири твёрдо решила, что Сергей должен стать её мужем. Он стал её Принцем, тем с кем её связала сама Судьба. Она, скрепя сердце, отпустила его в Москву, а когда он прислал Зов и рассказал о том, что ему даровали титул князя, и о полученном разрешении на брак, сердце её заныло от дурного предчувствия. Она попыталась проникнуть в его будущее, но там почему-то оказалась непроницаемая чёрная стена, такая же, как у прабабушки.

Иллири очень удивилась, и поняла, что нужно спросить у неё совета.

Королева Сигизмунда, выслушав Иллири, задумалась на несколько минут, а потом сказала:

— Ты правильно сделала, что пришла ко мне, дорогая. Я чувствую, что тебе лучше отправится к нему и как можно быстрее. И захвати Рогнеду, вдвоём вам будет намного проще.

— Что ты увидела, бабушка? — спросила Иллири вглядываясь в её лицо.

Внутри у неё как будто сжался тугой ком.

— Ничего конкретного к сожалению, — с лёгкой досадой ответила королева, — Твой избранник почти так же силён как и я сама, и его судьба находится только в его руках. Ну да ты и сама это уже поняла, наверное.

— Я думала, что ты справишься, бабушка! — воскликнула Иллири. — Неужели он тоже??

— Да милая, — лицо Сигизмунды озарила мягкая улыбка. — Он будет тебе хорошим мужем, я сразу это поняла, как только увидела вас тогда вместе.

— Значит... — протянула задумчиво Иллири. — Вот почему ты сразу дала согласие на наш брак.