Принц, принцесса и странница (СИ) - Елена Буровицкая

пояснила Юля. — А я умею их заводить. И Арнис была первая из них.

— Вот как? — добродушно поинтересовался маур. Видимо, просто для того, чтобы поддержать беседу с ребёнком, который его забавлял. — И много ты уже завела друзей?

— Айтл, — начала перечислять Юлька. — Арнис, Кри-Кри, Свии, Армида, Лум, Кава…

— Что за Кава? — не понял Гаглод.

— Ну, Кава! Вот он, — Юля показала на смутившегося Кафа О Дина.

Члены Совета заулыбались.

— Постой, — вдруг спохватился Гаглод. — Кри-Кри? Ты сказала — Кри-Кри?

— Да!

— Гаглод, что не так? — подала голос Владычица.

— Кри-Кри — имя сына одного из моих людей, — ответил Гаглод. — Он… Отряд мауров под предводительством Ксена патрулирует зону перехода, ждет детей с той стороны, чтобы перевести их в Диаму. Кри-Кри сейчас с ними.

— А разве они не вернулись домой? — удивилась Юлька. — Айтл сказала, они ушли к себе. Я не успела попрощаться с Кри-Кри и добрым Ксеном.

— Знаешь, девочка, ты изумляешь меня всё больше и больше, — произнес Гаглод, помедлив. — Владычица, похоже, девочка-тани, оказавшись в Валлее, встретилась с маурами, как и положено, но… Как получилось, что она очутилась в Диаме в сопровождении совсем других людей? Девочка, как давно ты в Валлее?

Юля попыталась посчитать на пальцах, но быстро сбилась. Она не помнила точно, сколько прошло времени. В Валлее случилось столько событий, не неудивительно запутаться.

— Не знаю. Несколько дней, — сказала девочка.

— Больше тридцати? — подсказал Гаглод.

— Нет. Тридцать — это месяц, я знаю. А мы тут недавно.

— Это как? — удивился Гаглод, — переход открылся больше тридцати дней назад. Владычица, это странно.

— А почему мауры патрулируют переход сейчас, если он открывался столько времени назад? — не поняла Форитэль.

— Если честно, я тоже удивлен. Ксен отправился туда, как положено, чтобы оказаться там за день от открытия. Но при этом попросил позволения остаться там еще какое-то время. Я решил, что ребята захотели отдохнуть… В общем, я разрешил. И вот мы узнаем, что переход открылся ещё раз, когда не должен… И девочка говорила про Айтл.

— Гаглод, Ксен и его люди не вернулись в Лазурный Лес, как говорит девочка? — тревожно уточнила Форитэль.

— Владычица, я в Диаме уже несколько дней и вестей из Леса не было. А теперь и подавно не получу. Но даже если так… от перехода до Лазурного Леса дней десять пути. Возможно, они ещё не вернулись.

Форитэль задумалась.

— Многие склонны считать, что Великой Волшебницы вообще не существовало, и рассказы о ней не более чем легенды, — произнесла она. — Но в семье Авелонгов всегда была уверенность, что Великая Волшебница жила на самом деле. Считается, что она погибла в горах Аверабан пятьсот лет назад. Возможно ли, что она вернулась? Ладно… Совет я не вижу смысла всё это обсуждать сейчас. К сожалению, мы отрезаны от остальной Валлеи и не можем узнать, что происходит за границами Диамы. У нас другая задача. Итак, Совет принял решение относительно принца Араена и войска Колдуна. Мы ждем. Не знаю, сколько. Будем уповать, что Валлея не оставит нас. Совет окончен.

Глава четвертая

В пещере

Ависы такие легкие, что, если дать им перья, они полетят, как птицы.

Ависы на считанные мгновения способны подчинить себе воздушную стихию, зависнув в воздухе.

И им ничего не будет, если они упадут с дерева.

Однако от окна покоев, которые выделили гостям замка, до земли было слишком высоко. Несколько этажей. Несколько десятков метров. А внизу ждала каменная брусчатка.

И всё же чудо, очередное чудо, случилось. Алёна стояла на собственных ногах, живая и невредимая.

Когда она уже летела вниз, безжалостно выкинутая из окна неизвестным злодеем, от ужаса даже забывшая кричать, какая-то неизвестная сила мягко подхватила ее и бережно опустила на землю.

Алёна тут же вкинула голову вверх, на далекое окно, но оно успешно затерялось среди множества других окон в стене замка, а убийца не выглядывал из него, чтобы убедиться в успехе своего злодейства.

Алёну поразила страшная мысль: ее хотели убить! Только что ее едва не лишили жизни!

Но кто мог желать смерти неизвестному мальчишке-авису, каким ее все считали в Диаме?

А потом она напрочь забыла свои страхи и вопросы. Потому что в нескольких шагах от себя она обнаружила… Айтл. Ту самую волшебную львицу, которая не только помогла близнецам и их маленькой сестре освоиться в чужом мире, но и дала детям волшебное знание языка одного из его народов!

Алёна радостно взвизгнула и повисла на шее большой кошки.

— Айтл! Айтл! Это ты! Я так рада тебя видеть!

— Я тоже, девочка, — с доброй усмешкой отозвалась Великая Волшебница. — Ты в порядке?

— Да! А мы, как видишь, добрались до Диамы! Я тут с Юлькой. А Алёшка там, за стеной. А ты нас нашла, как и обещала!

— Я всегда старалась держаться поблизости, — сказала Айтл. — Насколько это было возможно. Ну, а сейчас нам с тобой пора. Садись ко мне на спину.

Алёна послушалась, и львица прыгнула. И тут же всё вокруг изменилось. Вместо сложенного из камней замка и закрытого двора вокруг оказались горы. Прямо перед девочкой возвышался скалистый склон, а в нем зияла темная пропасть пещеры.

Движением головы Айтл пригласила девочку в пещеру.

Внутри было тихо, тепло и сухо. Посреди пещеры лежала коряга.

— А мы где? — спросила Алёна, рассматривая пещеру.

— Это горы неподалеку от Диамы. Тут безопасно.

— Меня потеряют, — забеспокоилась Алёна.

— В Диаме ещё продолжается Совет Восьмерых Валлеи. Им пока не до тебя. А вот тот, кто хотел тебя убить, может вернуться.

Алёна вздрогнула, вспомнив свой ужас во время падения из окна.

— Айтл, кто это был? Кому я помешала? Это Гельсэр, да?

— Нет. Гельсэр не может проникнуть в Диаму. Ему не войти, пока город сам не откроет ему ворота. И, насколько я знаю, у него нет сообщников в Диаме. Не беспокойся об этом.

— Хорошо, — вздохнула Алёна. — А то там Юлька. — И тут же похвасталась. — Знаешь, она теперь одна из Советников. Ее назначили представлять тальпов, — Алёна заулыбалась.

— Она мудрая девочка, — кивнула Айтл, словно и не сомневалась в успехах Юли. — А ты, думаю, уже нашла свою маму.

Алёна перестала улыбаться.

— Нашла, — произнесла девочка подавлено и призналась. — Только… она не знает, кто я.

— Почему⁈ — удивилась Айтл. — Ты промолчала? Не сказала, кто ты? Разве ты не хотела найти родителей?

— Хотела, — глухо отозвалась Алёна. — Но я не знала, что я им не нужна.

Айтл помолчала, обдумывая ее слова. Потом спросила:

— Почему ты так решила?

Алёна прошлась по пещере,