Седьмая могила без тела - Даринда Джонс

- Да, - сказал белый мужчина в тюремной форме, - с Вики мы познакомились в баре примерно год назад и почти сразу вступили в интимные отношения. Она сама мне сказала, что уже несколько недель травила своего мужа, Стива, чтобы получить деньги по страховке.

Должно быть, Вики и была подзащитной. То бишь той самой женщиной, которая смотрела на свидетеля так, словно у него две головы. И показания этого человека потрясли ее до глубины души, что лично я ощущала всеми фибрами души собственной. Причем ее потрясение было таким мощным, что меня от шока и недоумения затошнило. Или так, или не на шутку разыгрался токсикоз.

- И мы должны так просто поверить вам на слово? – с ехидцей поинтересовалась адвокатесса со стороны защиты. – Осужденному преступнику, который уже давал ложные показания под присягой, чтобы получить условно-досрочное освобождение?

- Я вам правду говорю.

Вот в этом я очень и очень сомневалась. Мужику было хорошо под сорок, и выглядел он так же надежно, как чувак, который попался мне на глаза пару дней назад, и который продавал бэушное исподнее прямо из багажника. Так что сейчас я однозначно была на стороне защиты.

Не глядя на своего гадского дядюшку, я прошептала:

- Врет, как дышит. И кстати, чего тебе надобно, Иудушка?

Да-да, это и есть новое прозвище дяди Боба. Иудушка. Потому что они оба были мелочными и гадкими предателями. Как говорится, в каждой шутке есть доля шутки.

Явно не испытывая большого желания отвлекаться на разговоры, дядя Боб откашлялся и тихо ответил:

- У меня есть для тебя дело. И что значит «врет, как дышит»?

Я вовсю разглядывала подзащитную, сидевшую слева от нас за внушительным столом. Крупная молодая женщина с мягкими каштановыми волосами, собранными сзади. На ней было жутковатого вида платье, рукава которого сдавливали руки. Глядя прямо перед собой, она то и дело переплетала пальцы. Казалось, ей куда комфортнее в джинсах и ковбойских ботинках, чем в платье. К тому же у нее были огрубевшие руки, а значит, эта женщина – настоящая работяга. И в качестве вишенки на торте – она была целиком и полностью невиновна.

- Это и есть твое дело? – спросила я Иудушку.

- Да. Мы его несколько месяцев лепили.

- Ну что ж, тогда тебе, наверное, не стоило нанимать Вайнону Джейкс на помощь с делами. Потому что женщина за столом защиты так же невиновна, как мизинец на моей левой ноге.

Дядя нервно заерзал, и от него густыми волнами пошел страх. Капитан мрачно покосился на нас. Я почувствовала, как он отреагировал на мои слова – крайне негативно, чего и стоило ожидать. Однако во время нашего последнего рандеву он кое-чему научился и теперь знал наверняка, что я умею чувствовать то, чего не чувствуют другие люди. 

- Что ты имеешь в виду, милая? – терпеливо спросил Иудушка. Уж не знаю, откуда у него вообще взялось терпение, тем более что я изо всех сил старалась вести себя мерзко и гадко. Но он первый начал. – Я ведь тебе говорил, что не нанимал Вайнону Джейкс, а всего лишь хотел отплатить тебе той же монетой. Ты же первая пыталась меня подставить, помнишь?

Держите меня семеро! Да, я его подставила. Но ведь ради его же блага!

Дядя Боб никак не мог решиться позвать Куки на свидание, вот я и разработала целый сценарий, чтобы наконец сдвинуть дела с мертвой точки. По плану, Куки должна была сходить на несколько свиданий, что, конечно же, вызвало бы у дяди Боба бешеную ревность. Тогда он бы озверел и пригласил Куки на ужин. Вот только он нас раскусил и отомстил, позвав на помощь липовую экстрасенсшу. Ну или притворился, что позвал ее на помощь. Чтобы, так сказать, погладить меня против шерсти. Это я понимаю, честно. Я пыталась разыграть его – он разыграл меня. Но то, что дядя Боб сделал потом, просто-напросто непростительно!

- Ты сам прекрасно знаешь, что натворил, - процедила я, сложив на груди руки.

- Честное слово, понятия не имею.

Я закрыла глаза, сосчитала до десяти и сказала как можно спокойнее:

- Книга.

Примерно секунду до Иудушки доходило, о чем речь, а потом он согнулся пополам и закашлялся, чтобы скрыть смех. Все уставились на нас, но дядя Боб быстро пришел в себя и еще пару раз с раскрасневшимся лицом покашлял в носовой платок.

- Неужели она это сделала? – спросил он из-за белой тряпочки. – Вайнона Джейкс послала тебе книгу?

- Я и не думала, что ее уже опубликовали! – прошипела я сквозь стиснутые зубы. – Твоя Вайнона – такая же поддельная, как оргазм порнозвезды. Как ей вообще удалось заполучить контракт с издательством?!

Наклонившись ко мне, дядя Боб с понимающим все на свете видом прошептал:

- Так все дело в этом?

- Может быть. – Я смотрела прямо перед собой, потому что никак не могла посмотреть на дядю.

- Она спрашивала, не хочешь ли ты получить экземпляр ее книги.

- Она прекрасно, черт ее дери, знала, что не хочу. Я поняла, что она за фрукт, в тот самый день, когда мы познакомились.

Люди вроде Джейкс опасны, и точка. А те, кто за ней следует, кто верит в ересь, которую она несет… Ну, мне их, мягко говоря, жаль. Есть по-настоящему одаренные люди, а есть обычные шарлатаны. Вайнона разрушала человеческие жизни и отказывалась брать на себя ответственность. Отказывалась признаться во всем публично. Может быть, кому-то все-таки придется вытащить ее истинное нутро на свет божий. А может быть, я попрошу Рейеса рассечь ей позвоночник. Надо подумать, что лучше.

Нет. Рассечением позвоночника проблему не решить. Не могу же я, в самом деле, обращаться к Рейесу с просьбой расчехлить меч всякий раз, когда мне понадобится кого-то прищучить. Последствия его услуг необратимы.

- Я не знал, что она послала тебе книгу, милая. Так ты поэтому не отвечала на мои звонки?

- На некоторые отвечала, - огрызнулась я.

- Когда ты все-таки брала трубку, то притворялась, будто на линии помехи.

Я ссутулилась.

- Милая, в чем дело?

- Я думала, ты надо мной смеешься. То есть над тем, как я отреагировала на Вайнону.

- Такие люди, как Вайнона Джейкс, не должны тебя беспокоить.

- Она заколачивает бабки, дядя Боб. На невинных людях.

- Но ведь она такая не первая.

- Детектив! – нетерпеливо прошептал капитан. – Мы здесь из-за ответчицы.

- Точно, вернемся к делу, - кивнул Диби и указал на подзащитную. – Так ты утверждаешь, что эта женщина невиновна?

Я тоже кивнула:

- Целиком и полностью.

Выругавшись себе под нос, капитан подался ко мне:

- Это вам не какая-нибудь игра, Дэвидсон.

Не успела я сказать «Правда? А то ведь я как будто на матче по теннису»,  как судья откашлялась. Громко. Я подняла голову и увидела, как свидетеля в наручниках уводят обратно в камеру.