Луиза (ЛП) - Диана Никсон

—Итак, что думаешь? - спросила она, пододвинув мне стакан апельсинового сока.

—Это безумие, - сказала я первое, что пришло на ум. Я не знаю, как по-другому описать свои чувства, и все происходящее вокруг.

Девушки рассмеялись. — Ты привыкнешь к шуму - сказала Молли. — Когда шоу закончится, и ты вернешься в свою комнату, то почувствуешь себя так спокойно, как будто закончилась мировая война. Это всегда такое облегчение.

—Но ты не обязана принимать участие в каждом шоу, - добавила Кейт. — Просто сегодня твой первый день в качестве члена команды. Если ты не танцуешь, то можешь оставаться в своей комнате. А в выходной ты можешь выходить и весело проводить время где-то еще.

—Простите, мисс, - сказала официантка, — господа со столика № 5 прислали вам это. Она поставила бокал с неизвестным напитком на стол, и ушла.

Наташа зааплодировала. — Похоже, кто-то уже начал обзаводиться поклонниками! Неплохо, девочка, совсем неплохо!

— Что я должна делать с этим? - я показала на напиток. Это не было похоже на сок, и я сомневалась, похвалят ли меня Кейт и Дрю за то, что немного выпила в первый день работы.

—Не переживай об этом. Вэл с радостью выпьет после танца, - сказала Лаура. — Кроме того, тебя нельзя пить до совершеннолетия.

Два часа спустя, наш стол был полон напитков, отправленных посетителями. Большая часть из них предназначалась мне. Кейт сказала, что это обычное явление. А еще она сказала, что мужчинам всегда нравятся новенькие, даже если они не танцуют.

Когда пришло время выступления Тэсс, я занервничала. Я не видела ее с утра, и не знала, какая у нее будет реакция, когда она меня увидит. Она должна была танцевать с двумя другими девушками — Линдой и Марисой. Все они были одеты в черное, с огромными шляпами на головах, в корсетах и чулках. Выглядело все это очень сексуально. Держу пари, большинству мужчин, смотревших на них в тот момент, хотелось увидеть больше, чем просто танец.

—Законно ли одеваться подобным образом? - спросила я, сделав несколько глотков сока.

—Не каждый знает, что делать с подобным нарядом, но да, это совершенно законно и изумительно, ты не находишь?

Я не могла не согласиться с Кейт. Неудивительно, что Тэсс была ее любимицей. Танцевала она очень изящно. Казалось, что она совсем не боится упасть, или сделать не то движение. Она точно знала, что делает, и все, включая меня, наблюдали за ней с восхищением. Не важно, сколько танцовщиц было рядом с ней. Все видели только Тэсс. Все взгляды сфокусировались на ней. Казалось, что ее танец действует на людей подобно заклинанию. Никто не смотрел в сторону, они были будто в трансе. До тех пор, пока танец не закончился, и Тэсс не собралась уходить со сцены. Она поклонилась и спустилась по небольшой лестнице, ведущей к нашему столику, по пути собирая комплименты. Здесь она была звездой. Мои страхи по поводу выступления возросли еще сильнее.

Мне никогда не добиться подобного класса, подумала я про себя.

—Молодец, милая, как всегда, - Кейт поднялась, чтобы обнять Тэсс.

— Вау, сколько напитков! Кто сегодня украл всех моих поклонников?

Я наконец-то осмелилась открыть ей свое присутствие. — Привет, Тэсс, - сказала я, ожидая ее реакции.

Медленно ее глаза переместились туда, где я сидела. Казалось, будто я - последний человек, которого она ожидала увидеть здесь.

—Я не верю своим глазам... Луиза?

—Веришь или нет, но да, это я.

—Что ты тут делаешь? - в ее вопросе, как и во взгляде, не было ничего, кроме страха.

—Она новый член нашей команды, - с гордостью сказала Кейт, сжимая мое плечо.

—Неужели Марлена отправила тебя сюда?

Мы обе знали, что она на самом деле имела ввиду.

—Да, - сказала я без колебаний. — Сейчас я живу и работаю здесь.

—Ясно... Ну, удачи.

А затем она просто отошла от нашего столика и исчезла за главной дверью, ведущей в зал.

Какого черта?

—Она сломала каблук или тут что-то другое? Видимо, не я одна заметила странную реакцию Тэсс на меня.

Кейт тоже нахмурилась. Она все еще была в замешательстве, и смотрела на дверь.

—Я скоро вернусь, - сказала она, покидая нас.

—В Раю у тебя с Вэл произошла какая-то ссора?

Я озадаченно посмотрела на Наташу. — Нет. Мы были лучшими подругами

—Когда вы в последний раз виделись?

—Около двух лет назад, когда Тэсс, я имею в виду Валерии разрешили покинуть детский дом.

—О, вижу…, задумчиво сказала Молли. — Ты знаешь, что она пришла сюда не сразу, после того, как покинула Рай? Она пыталась сбежать, много раз, но Дрю всегда удавалось найти ее.

Вдруг я вспомнила записку, которую Тэсс оставила перед отъездом из Рая. Там говорилось о том, чтобы я даже не пыталась сбежать. Я полагала, что она имела ввиду приют. Но видимо, было нечто большее, чем я изначально подумала. Именно это я и собиралась выяснить.

—Ты знаешь, что случилось после того, как ее нашли? - спросила я.

—Нет. Но поговаривали, будто Тэсс была вынуждена пойти к специальным гостям Дрю, если ты понимаешь, о чем я.

Ответ Наташи мне не понравился. Очевидно, была история, из-за которой на Тэсс была маска ненависти. Единственный вопрос был в том, действительно ли я хочу знать об этом...

Она всегда была мне как сестра. Даже сегодня, увидев ее с другой стороны, я все еще надеялась, что Тэсс, которую я знала и любила, все еще жива, и прячется где-то глубоко в ее сердце, которое по неизвестной причине превратилось в камень. Я хотела поговорить с ней, мне нужно было сделать это. Не просто спросить о том, что произошло после того, как она покинула Рай. Я хотела поговорить со своей старой подругой, по которой так долго скучала.

Глава 4

Я остановилась у двери в комнату Тэсс, не зная, что делать дальше. Я не могла даже заставить себя называть её Валери, не говоря уже о принятии столь неожиданного и, возможно, даже немного шокирующего изменения в ее внешнем виде и поведении.

Что если она не захочет видеть меня? Что, если она...

Я не успела закончить мысль, потому что в следующую секунду дверь открылась, и я увидела Тэсс, одетую в тот же наряд, что был на ней во время выступления. Она вышла так быстро, что мне не удалось даже выяснить причину ее столь странного поведения.

Она была удивлена, увидев меня стоящей возле ее двери. — Ах, это ты, - сказала она с презрением, открывая дверь шире. — Я услышала шаги, и подумала, что это Кейт. Что тебе надо?

Все идет не так, как я планировала.

Я даже представить себе не могла, что через два года она начнет разговор с