Нареченная тьма - Александра Смирнова

— Знаю. Ты говоришь очень заумно, но я понимаю. Странно, что именно дух дает мне ответы на те вопросы, что мучили меня так давно… на которые не смогли ответить мои наставники и их учителя.

— Вы смотрите на мир под одним углом. Пройти пару шагов и взгляни на него по новому. Вот и весь ответ.

— Меня с детства учили, что правда одна, и вот она только такая. Всех так учили. Но ты прав, мыслить абсолютами могут только глупцы. Я всегда это знал, что существует две стороны и далеко не одна истина, но почему-то позволял убеждать себя в обратном.

Я почувствовал на себе странный взгляд. Не такой, как обычно, словно бы выражение лица духа поменялось. Но у него не было лица, и его взгляд прямо передавал его мысли.

— Ты странный, юный эльф. Может быть, ты все изменишь. Женишься на принцессе и изменишь свою страну…

— На Сильвии?! — подскочил я. — Нет, увольте. Даже думать об этом не хочу.

— Ты путешествуешь с наследной принцессой? А друг твой кто, король?!

Это была шутка. Это был сарказм.

— Спроси лучше, кто я! — рассмеялся я. — Мой отец, Гэврил Эспадор из дома Золотого Клена — главнокомандующий армией Альянса.

— О, — восхитился дух. — Понятно, почему ты такой образованный мальчик.

— Моя мама хотела, чтобы я стал магом, а папа мечтал сделать из меня наследника рода. Они попытались совместить одно с другим, и в итоге не получилось ни то, ни другое. Получился я, знающий много и обо всем, но ничего практически не умеющий.

— Ты хватаешься за все и сразу, но бросаешь дело, как только понимаешь его суть и оно становиться тебе не интересным. Как мне это знакомо!

— Откуда? — выдохнул я.

— Это так похоже на моего господина! Можешь не верить, но склад мышления у вас очень похож. И юный господин тоже отличался такой же чертой характера, Матиас. Вы похожи.

— Это неправда, — я отмахнулся от этой мысли, как от наиглупейшей. — Айсер, ты позволишь нам войти в склеп?

— Можете войти, но это будет неприятно вам. Там-то вы точно почувствуете темную магию, а это примерно то же, что и те самые черные дыры. Для тех, кто взращен на светлой энергии, темная не очень приятна.

— Потерпим. Ради такого — потерпим! Ты не обидишься, если я пойду спать? Похоже, моя бессонница отступила…

— Иди. Живые имеют много бесполезных привычек, и потребность во сне — одна из них. Я буду ждать вас утром у прорытого вами хода. До завтра, юный эльф по имени Матиас.

Я скорчил духу жуткую рожу и нырнул в палатку.

Помещение было небольшим, с низким потолком. Встав на цыпочки, я мог достать его кончиками пальцев. Здесь не было пыли и паутины, кроме той, что мы принесли с собой. Естественно, в герметично запечатанном помещении нет никакой живности, и не проветривалось оно тысячу лет, не меньше. Сильвия предложила это сделать, но дух отказался. Пришлось ограничиться индивидуальными модулями, не дающими нам задохнуться и замерзнуть. В другие концы лабиринта отправили фантомы, не рассеивающиеся при соприкосновении с препятствие, а проходящими его насквозь. Они должны были собрать как можно больше информации, чтобы мы после смогли составить объемную карту помещений. Дух взял с нас слово, что она останется у нас, и мы никому её не покажем. И слово это нарушить я был не намерен.

— Почему ты нас сюда пустил? — спросила Сильвия. Она тоже понимала по-гномьи, не так хорошо, как я, но вполне могла задать пару вопросов. — Мы ведь вроде как светлые…

— Вы пришли сюда из интереса, без жажды наживы. Пришли, ведомые любопытством, а не как враги. Почему же я должен вас не пустить? Вы все равно не сможете здесь колдовать и долго не вытерпите.

Это правда. Я уже ощущал противную тошноту и сосущее чувство в животе. Это, значит, и есть темная магия? Но даже не смотря на то, что меня от нее чуть ли не выворачивало на изнанку, я испытывал нечто вроде болезненного удовольствия, соприкасаясь с такой древней стихией. В ней не было ничего страшного, просто она была непривычна для нас. Это почти так же, как мы испытываем недоумение, как люди могут есть некоторые продукты.

— Три саркофага, значит? — спокойно проговорил Рин, осматривая меньший со всех сторон. Света в гробнице хватало, мы принесли с собой чудесный огонь и расставили факелы с кольца на стенах. Вот загадка, создать хоть сколь устойчивую матрицу заклинания здесь мы не сможем, но пользоваться уже созданными — да запросто!

— Здесь покоиться юный господин, — ответил дух. Он все больше напоминал человека. Сейчас уже можно было различить лицо, самое обычное, самые главные черты — нос, рот, глазные впадины. Уши тоже нарисовались на его лысой призрачной голове.

— Зачем Князь Тьмы его убил? — угрюмо спросила принцесса. — Ведь это его собственный сын!

— Иначе он достался бы захватчикам.

— Я вполне понимаю, зачем, — откликнулся Рин. — Обвиняя в жестокости кобольдов и орков, мы порой забываем, насколько сами жестоки.

— Мой Повелитель умер не здесь, — грустно отозвался Айсер. — Ты прав, молодой воин, варварство войны нельзя передать словами. Князь Тьмы умер страшной смертью, в ужасных муках. Потому что вам, воинам света, хотелось показать свое превосходство, свою победу отметить болью врага.

— Я бы поступил так же, — буркнул Рин. — Убил бы свою жену, сына, дочь… от мой руки, легко и с улыбкой на устах, но не так, как я…

— Но можно было спрятать их! — упорствовала Сильвия. — Он же был великий маг, мог бы переместить их куда-нибудь в укромное место…

— Куда?! Против него весь мир, куда он может податься? Да и потом, ты бы оставила своего отца? Твоя мать бы бросила его?

Эльфийка заткнулась, но не надолго.

— Это руны? — спросила Сильвия, проводя ладонью по крышке саркофага, крайнего слева.

— Темный адар. Эпитафия на могиле госпожи.

— Матиас, ты можешь прочитать?

— Наверное…

— Может лучше попросить меня? — со смехом предложил дух. — Чтобы правильно прочитать, надо видеть все письмо сразу.

— Да! — я почесал в затылке под ехидное хихиканье Ринелина. — Это будет проще.

Я отвернулся от них и положил руку на выпуклые знаки темного наречия на крышке последнего саркофага. Если слева лежит жена, в центре — сын, то это, должно быть, место упокоения Князя Тьмы. Вернее, предназначенное для него. Вместо этого здесь лежат регалии, запечатанные демонической магией… по коже побежали мурашки, я невольно затрепетал от предвкушения, хотя понимал, что все я могу сделать — это потрогать черный гранит.

За спиной эхом звучал голос Айсера, когда он распевно и красиво прочитал прощание к темной госпоже, а теперь объяснял это Сильвии доступным языком. Моя дрожь не прекращалась, даже пальцы до боли зачесались, мелко вибрируя. Я закрыл глаза, пытаясь успокоиться. Наверное, это из-за темной энергии, этот беспричинный страх. Я глубоко вдохнул, и рука заскользила по знакам. Почему-то, хотя я знал, что Айсер прав и читать лучше, находясь сверху, я прекрасно понимал каждый знак. Постепенно слова складывались в четкое понятие…