Путь в никуда - Илья Городчиков

Мы быстро двинулись по узким подземным коридорам, стараясь сбежать как можно быстрее. Трофеями, в виде длинных свитков и немногочисленных глиняных табличек, рюкзаки были забиты под завязку, но зарываться второй раз под землю было крайне опасно и нежелательно. Полковник, двигаясь в голове нашей сводной группы, сказал мне о том, что подземное поселение тянется вниз на многие сотни и сотни метров, но соваться дальше многие откровенно боялись. Страшно было даже представить, какие твари могут жить там. Вполне возможно, что уже сейчас подземные чудовища тянуться на верхние ярусы катакомб, а сражаться дальше было крайне опасно. Не было совсем никаких гарантий, что эти монстры окажутся нашему отряду по зубам. Всё же, известный нам перечень тварей за Поясом Белова будет достаточно богатым, что дать нам хоть какое-то преимущество.

Я же двигался за широкой спиной командира на полном автоматизме, рассуждая о том, какую картину передало мне, несомненно, древнее существо. Сейчас я полноценно понял, что этот громадный гуманоид, чьи физические размеры превышали даже крепкого мужчину раза в полтора, прожил явно не один век, а быть может, что полные тысячелетия. Вот только почему он показал мне картину мира, которую показал мне он в наваждении. Да и почему он вообще решил запереться под землёй, если его цивилизация или те, кто его смогли породить, смогли возвести целый подземный город, который тянулся в длину и ширину на многие десятки километров и ещё большее расстояние вглубь земли? Ответов у меня не было совсем. Всё было слишком странно и никак не выходили из головы картины умирающего мира. Мне удалось повидать очень многое, но даже так в ушах были отголоски вопля целых миллиардов человек, которые медленно умирали в тяжелейших муках. Их терзали адским огнём, сернистым дымом, кипящим маслом и всеми теми пытками, которое человечество смогло придумать за тысячи лет своего существования. Я видел горящие тела, языки пламени и океаны побуревшей от связи с кислородом крови. От размышлений голова шла кругом, и я временно отбросил эти размышления в сторону. Вот когда я окажусь в безопасности и уже тогда можно будет подумать, а сейчас есть дела куда важнее, требующие моего пристального внимания.

Полковник с удивительной точностью ориентировался внутри многочисленных подземных коридоров. Он всегда знал куда необходимо поворачивать, где будет поворот или арка. Потому мы двигались очень быстро, почти не останавливаясь в пыльных помещениях. Каждый член нашего отряда, даже те, кто не обладал магическими способностями, ощущал подступающую к нам темноту. Даже не темноту, а страшную и дикую тьму, которая готовится поглотить нас в любой момент. Мы бежали вверх, старались обогнать саму смерть. Каждый сейчас понимал, что подземные существа двигаются по наши души. Это ощущение было настолько явственным, что я уже ощущал, как острые когти вцепляются мне в спину, разрывают плоть, врезаются в мышцы и царапают толстые позвонки, выпуская спинномозговую жидкость.

В ту секунду, как моя нога настигла первую ступень, я услышал скрежетание когтей о каменные плиты подземного поселения. Твари бежали за нами, отталкиваясь конечностями о стены и пол. Быстрыми и мощными движениями они настигали нас и уже почти вгрызались в пятки. Монстры пожирали свет от магических шаров под высоким потолком. Тьма сжирала всё перед собой и внутри неё увидеть хоть что-то полностью не представлялось возможным. Ужас хлыстом бил по мозгам, подстёгивая нас рваться вверх ещё быстрее, нарушая всяческие законы физики и ставя по-настоящему олимпийские рекорды. Потому пришлось вызваться добровольцем и приготовится атаковать.

Пропустив отряд вперёд вверх по лестнице, я резко развернулся прямо на пятках, вскидывая обе руке, на которых тихо звякнули браслеты, сделанные лучшими из рунных магов Академии Мечей. В них таилось столько мощной магической энергии, что я не до конца мог быть уверен в том, что смогу справится с ней со своими навыками.

Тьма приближалась, двигалась как цунами, заливая каждый метр, вырезая из него все частички света. Я выставил ладони вперёд и из них ударило два мощных световых луча, переливающихся всеми цветами радуги. Они перечеркнули непроглядную тьму, выцепляя оттуда едва видные черты прущих в сторону нас тварей. Они топтались по частям тел друг друга, не оставляя даже одного свободного миллиметра. Целые десятки тысяч когтей царапали древние каменные кирпичи, сотни мелких злобных глаз зыркали в мою сторону, готовясь разорвать каждого по частичкам. Монстры были всего в паре десятков метров, когда моя мощная магия наконец покинула тела, атакуя цунами из чёрных тел чудовищ.

Два разноцветных луча ударили в эту мясную мешанину из небольших шерстистых тел, сжигая плоть и опаляя шкуры. Сконцентрированный колдовской свет разрезал тела, не видя преграды ни в прочных костях, ни в мощных шматах мяса, жил и развитых мышц. Я водил руками по сторонам, чувствуя какая сила вырывается из моих ладоней. Всё это могущество, неимоверное, неописуемое, страшное уничтожало подступающих существ, выкраивая такие нужные мгновения для того, чтобы бойцы группы смогли отойти. Бойцы быстро бежали вверх по древней лестнице, перепрыгивая сразу через несколько ступеней, сполна пользуясь выигранным преимуществом.

Но даже сила магии, которую я обрушивал на бегущих тварей, не смогла сдержать их древней ярости. Как только погибала первая тварь, то на её место уже рвались две следующих. Каждая желал схарчить таких вкусных людишек, которые рискнули зайти в руины древнего подземелья, и сдержать их желание я не имел ни сил, ни возможностей.

— Хрен возьмёте! — рявкнул я, когда магическая энергия на браслетах окончательно иссякла.

Оба украшения рассыпались на мелкие частички, едва ли не пылью осыпавшись на пол, после чего я выхватил из патронташа всего два небольших серебряных амулета в виде фигурок древних богов, которые были украшены золотыми рунами. Фактически это было оружие последнего шанса, а потому я за секунду несколько раз пожалел о том, что остался замыкающим в колоне, но затем с уст сорвалось короткое заклинание, активирующее колдовство, заключённое в этих драгоценных фигурках.

У меня было не больше трёх секунд, которые я использовал с максимальным эффектом, рванувшись вверх. Твари практически вцепились в голенища моих сапог, но выигранные мгновения решили всё.

Когда-то в моём городе проводилось соревнование на то, чтобы быстро подняться на вершину единственного небоскрёба на скорость. Люди соревновались там разные, с самой сильной подготовкой, но все они сейчас точно бы проиграли мне одному. Не представляю, насколько быстро я летел тогда вверх, но когда ударил мощный взрыв, заволакивающий всё пространство живым огнём, то был уже