100 вопросов – 100 ответов. Хрестоматия - Коллектив авторов

Стрижи – лучшие летуны среди пернатых. Они живут на лету – ловят и глотают насекомых, утоляют жажду, назначают свидания, играют свадьбы, отдыхают, спят. Там же, в воздухе, вылавливают они летающие паутинки, растительный пух, небольшие перья. Всё это обильно перемешивается со слюной и в таком виде употребляется в качестве строительного материала. Гнёзда стрижей всегда расположены очень высоко – так, чтобы к ним можно было подлететь без помех. Стрижиная слюна , в отличие от настоящего цемента, размягчается и даже частично растворяется в воде , поэтому почти все разновидности этих птиц гнездятся в закрытых местах – древесных дуплах, пещерах, гротах – или, как минимум, под навесами, исключающими попадание на гнёзда влаги.

Какие птицы роют норы?

Все знают ласточек-береговушек , которые роют норы в песчаных обрывистых берегах рек. Есть ли ещё птицы, способные на такое?

Среди дятлов Африки и Нового Света есть несколько видов, забросивших древнюю «профессию плотника» и полностью переметнувшихся в «клан землекопов». Они обитают в степной местности и предпочитают рыть норы в обрывах, но при отсутствии таковых в исключительных случаях возвращаются к традиционной для дятлов практике изготовления дупел, подбирая деревья с наиболее мягкой древесиной.

Куда более широкое распространение «профессия землекопа» получила среди ракшеобразных – у щурок, момотов, сизоворонок, зимородков . Клюв всех этих птиц благодаря утолщению костей верхней челюсти приобрёл высокую прочность и потому в роли заступа отличается прекрасными рабочими качествами. Зимородки, например, при постройке гнездовой норы копают клювом, а землю из тоннеля выгребают лапками, пятясь назад ко входу, да так ловко, что глина и песок фонтаном вылетают из отверстия. Готовая нора представляет собой узкий тоннель длиной от 30 сантиметров до 2,5 метров, идущий горизонтально или с небольшим наклоном. Входом нора всегда смотрит на реку, а в её глубине находится округлая гнездовая камера размером не больше хорошего апельсина. Это и есть детская, по размеру вполне достаточная для нормального роста пяти-шести птенцов.

Но лучшими «землекопами» мира пернатых по праву следует считать ту́пиков – морских птиц, представителей семейства чистиковых. Подземные городки тупиков располагаются на плоских вершинах прибрежных утёсов, покрытых толстым слоем торфа. Крепкими клювами птицы роют в нём гнездовые норы, уходящие в глубину до 1 метра и достигающие в длину 15 метров. Нередко тоннели соседних нор соединяются друг с другом, открываются в общие вестибюли или даже располагаются в два и три этажа.

Чем нюхают змеи?

У змей очень хорошо развито обоняние. Но нюхают они, однако, не носом. В пасти змей расположена глубокая парная ямка – якобсо́нов орган . Внутренняя поверхность этой ямки покрыта особыми чувствительными клетками. Высунув свой раздвоенный язык и ощупав им попавшийся на пути непонятный предмет или просто помахав языком в воздухе, змея вкладывает кончики языка в ямки, и прилипшие к языку микроскопические частицы или даже молекулы воспринимаются якобсоновым органом. Странный способ нюхать, но вполне эффективный. Змеи с лёгкостью ползут по следу добычи, обнаруживают следы сородичей, отличают по следу самцов от самок, старых и молодых, знакомых и незнакомых животных.

Зачем звездоносу наросты на носу?

В Северной Америке обитает крот, но необычный. То есть с виду он как обычный, обитающий у нас крот, если не смотреть на его нос. Каждую ноздрю на морде звездоноса (или звездорыла, как его ещё называют) окружают 11 наростов. Всего их 22, и они все вместе напоминают звёздочку.

Наросты вокруг носа – это органы осязания крота. Ощупывая потенциальную добычу, он шевелит ими так быстро, что человеческий глаз не способен уследить за их движением. А что ещё остаётся в темноте под землёй? Только нюхать и щупать.

У этого зверька необычный хвост. Он длиннее, чем у нашего крота, и заметно утолщается к зиме. Это потому что в нём накапливаются запасы на голодное время года.

У кого рога закручены винтом?

Винторогий козёл – представитель парнокопытных животных, как и горные бараны. Он обитает в Гималаях и в Тибете, а питается травой и листьями. Горные козлы коренастые, плотно сложенные; глядя на них, сразу видно, что в отличие от своих родственников, горных баранов, они не способны к очень быстрому бегу.

И действительно, горные козлы обитают там, где скалы, в которых животные прячутся и отдыхают, сочетаются с лужайками, куда они выходят пастись. Горные козлы при опасности полагаются не столько на быстроту ног, сколько на необыкновенное умение лазать и скакать по самым невероятным кручам. На крутых осыпях, где от малейшего неосторожного движения неустойчиво лежащие камни начинают шевелиться, грозя увлечь за собой оползень, козлы чувствуют себя легко и уверенно. Пользуясь малейшими выступами скал, они преодолевают почти отвесные склоны, одинаково свободно двигаясь как вверх, так и вниз.

Кто потерял рога?

Олени ежегодно весной сбрасывают рога. Если повезёт, отпавший рог можно найти в лесу. Вместо него остаётся только небольшой костный «пенёк». Через месяц-другой на месте старых рогов вырастают новые. Пока рога растут (их в это время называют пантами), они мягкие, пронизаны кровеносными сосудами и покрыты короткой бархатистой шёрсткой. Это только потом они окостеневают, а отмершая кожа отпадает.

Обычно рога есть только у самцов. Они используют их во время брачных турниров. А вот у северного оленя самки тоже с рогами – они нужны им, чтобы разгребать в тундре снег в поисках корма. Размеры и ветвистость рогов очень отличаются у разных оленей. А у лося они плоские, как лопата. Кстати, это самый крупный представитель семейства оленевых.

Зачем пауку паутина?

Для многих пауков паутина – это вся жизнь. Это и убежище, и ловушка для добычи. В сложно устроенных гнёздах из паутины или на висящих сетях паук подстерегает жертву, сам укрывается от врагов, спасается от непогоды. В паутинных гнёздах растут молодые, вылупившиеся из яиц паучки, на паутинках разносятся они ветром по белу свету.

Паутинные железы пауков расположены на брюшке. Это сильно видоизменённые брюшные конечности. Паутинные бородавки сохранили подвижность, которая была у ножек. Это очень важно при изготовлении паутины. Подвижным стало и брюшко пауков, которое соединяется с головогрудью тонким стебельком. Вращая и двигая брюшком в разных плоскостях, паук может плести разнообразные «узоры». На конечностях головогруди появились гребенчатые коготки для расчёсывания паутины. Сами конечности тоже очень подвижны и хорошо приспособлены для прядения.

Зачем скорпиону жало?

Скорпионы – очень древние животные. Они довольно крупные, обычно 5–10 сантиметров длиной, а некоторые – даже до 20. У них длинное членистое тело и мощные клешни. Брюшко скорпионов заканчивается вздутым последним члеником, в котором помещается ядовитая железа, проток которой открывается на конце кривого острого жала.

Скорпионы – свирепые хищники. Охотящийся скорпион медленно идёт с поднятым «хвостом», выставив вперёд приоткрытые клешни. В связи с ночным образом жизни зрение у скорпионов развито слабо, поэтому передвигается охотник ощупью. В этом ему помогают особые чувствительные волоски. Скорпион очень чутко реагирует на прикосновение к любому подвижному предмету: если это подходящая добыча, он её хватает, если слишком крупный предмет, скорпион отступает, принимая угрожающую позу. При этом он круто загибает «хвост» и размахивает им из стороны в сторону. Если жертва оказывает сопротивление, скорпион неоднократно жалит её, обездвиживая или убивая ядом. Питаются скорпионы пауками, многоножками, различными насекомыми. Крупные скорпионы могут съесть даже ящерицу или небольшую мышку.

Какая сова охотится при свете солнца?

Хотя совы днём видят не хуже других пернатых, лишь некоторые их виды вылетают на охоту в вечерних сумерках, большинство же дожидается наступления ночи. Регулярно охотится при солнечном свете только белая сова . Как ты думаешь, почему? Потому что она живёт всё лето на крайнем севере, когда там стоит полярный день. Да и то она предпочитает охотиться утром или вечером.

Оперение у сов мягкое и рыхлое, оно гасит возникающие в полёте колебания воздуха, поэтому совы летают абсолютно бесшумно.

Сколько глаз у тарантула?

Совсем молодые тарантулы ведут бродячий образ жизни, а с возрастом переходят к осёдлой в своей норке. Молодые бродячие паучки охотятся днём, тогда как норные, подстерегая добычу, переходят к ночному образу жизни. Трубчатая норка тарантула глубиной бывает больше 30 сантиметров. Хоть тарантулы и не строят ловчих сетей, паутину они делать не разучились, она выстилает всю верхнюю часть норки. Когда пауки строят норку, они сначала выносят комочки земли и мелкие камушки, склеенные паутиной, наружу. А позже, когда норка углубляется, вдавливают эти комки раздвинутыми верхними челюстями в стенки норы.