Ника - Ольга Самсонова

которые ей было стыдно. Ника злилась на себя за то, что разрешила этому зайти так далеко. За то, как легкомысленно впустила чужаков на свою личную территорию.

По приезду в Россию Вячеслав окунулся в работу еще сильнее. Ника не вникала, чем он занят, знала только, что в ближайшие пару месяцев они будут видеться редко – Слава летал во все концы страны, проверяя, как идут дела. Если появлялся проездом в Питере, встречался с Авророй, а та ненавидела Нику, поэтому вместе общаться было невозможно. Вячеслав с упоением рассказывал, что у дочери все идет к свадьбе с Павлом и оставалось только делать вид, что новостей приятнее нельзя и желать.

Выставку планировали несколько раз, но постоянно переносили – тут Вероника проявляла настойчивость и непоколебимость. Ей хотелось сделать еще одну серию работ, и организаторам пришлось согласиться. Вячеслав никак не мог понять, почему она не хочет рисовать в их квартире, пока он в отъездах. Предлагал снять мастерскую неподалеку, или где захочется, но Ника упрямо уходила работать в старую бабушку квартиру на краю схемы метро. Обычно ей и самой было неуютно там находиться, но сейчас она видела в этой полупустой квартире убежище, “домик”. Как в детстве. Только здесь получалось расслабиться и быть собой, а не играть одну из тех ролей, которые от нее ожидали. Ника работала с упоением. На холсты и бумагу выливались в абстрактной форме переживания, воспоминания и мечты. Бывало, на неделю она проваливалась словно транс, забыв про все вокруг. Все ее мысли поглощал мир иллюзий и фантазий.

Однажды вечером из такого забытья ее выдернул Вячеслав. Оказалось, телефон был отключен весь день, что заставило его понервничать. В старой бабушкиной квартирке, без мебели и с обшарпанными обоями в мелкий цветочек, хорошо одетый, огромного роста Вячеслав Игоревич выглядел до того нелепо, что Ника даже рассмеялась. Вид у него был ошарашенный – его поразили ее картины, которыми были уставлены все комнаты.

– Вероничка, это бесподобно!

Она знала, что картины хороши – в ней проснулась какая-то особая уверенность в своих силах. То, чего всегда так не хватало. Она ощущала, что действительно может сделать и получить все, чего захочет. Вячеслав искренне хвалил каждую ее работу, внимательно вглядывался в детали, а затем, словно вспомнив про Нику, попытался ее обнять. Та запротестовала, что грязная, но, конечно, это его не остановило – слишком давно они не виделись, и было очевидно, что он скучал.

– Я тебе тысячу раз звонил.

– Прости.

– Сегодня меня пригласили на годовщину свадьбы. Поедем, скатаемся на часок?

– Славичек, у меня тут из одежды только джинсы…

– Я захватил какие-то шмотки, глянь, может подойдут? – он протянул ей сумку и Ника Заулыбалась.

– Ты потрясающий! – искренне похвалила она.

Собралась она быстро. Яркие губы, гладкие волосы, серое струящееся платье до колен, довольно рискованный вырез, изящные дизайнерские туфли в тон.

– Роскошно выглядишь! – Вячеслав поднялся из кресла. – Я, конечно, думал, ты выйдешь в красном…

– Нет, красное, кажется, для домашнего пользования.

– Тогда захвати с собой, на празднике мы очевидно не задержимся. Я тебе еще вот что принес, – он достал из кармана коробочку. В ней оказались красивые длинные серьги с увесистыми бриллиантами на концах. Они, словно волшебные лучи, сияли в лучах вечернего солнца.

– Ваауу! – только и могла протянуть Ника.

– Давно не баловал тебя, – Вячеслав наслаждался ее изумлением, – иди, помогу надеть.

Из подъезда они выходили под пристальным взглядом соседок. Он нарочно шел медленно, чтобы дать всем старушкам рассмотреть себя во всех подробностях. Ника же норовила поскорее шмыгнуть в машину. Они были колоритной парой: высоченный Вячеслав Игоревич с его неминуемым брюшком и короткими седеющими волосами и Ника в ослепительно-легкомысленном платье цвета стали.

– Судачить будут неделю, – весело шепнул Вячеслав Нике на ухо и поцеловал ее в висок.

– Месяц, если с меня ветром сдует это неудобное платье!

Праздник был красивым. Десятая годовщина свадьбы милой пары. Женщина ждала третьего ребенка, но, хоть уже и с большим животом, одета была как невеста: и фата и пышное белое платье. Муж в светлом костюме, и в таких же костюмах с синими бабочками – два их сына.

– Ты не говорил, что это вечеринка с детьми, – укоризненно сказала Ника. – Мне неловко за свое платье, – она растерянно озиралась по сторонам, пытаясь рукой прикрыть вырез на груди.

– Да все хорошо. О, кстати о детях, – он рукой показал, что к ним шла Аврора. Еще красивее прежнего, в замысловатом платье с белым кружевом и убранными в прическу волосами – сама, как невеста. Она высокомерно кивнула отцу, а на Нику даже не взглянула. – Не ожидал тебя тут увидеть, дочь, – Вячеслав радостно улыбнулся.

– Да уж, и мне неожиданно. Это лучший друг Павла, кто бы знал, пришлось пойти. Не Питер, а деревня… И деревенщин полно, – она, конечно, посмотрела на Нику, но та, как обычно, поспешила удалиться.

Ничего умнее, чем направиться к бару, не придумала, поэтому уселась у стойки наблюдать за гостями. Дети носились всюду. Было шумно, как будто внутри огромного улья. Впервые за долгое время захотелось выпить алкоголь, и бармен услужливо подал "Мохито". Сзади подошел мужчина и еще до того, как он заговорил, Ника поняла, что это Павел.

– Прекрасно выглядишь.

– И ты прекрасно. Чудесный костюм.

– Наблюдаю за твоим развитием. Оказывается, ты уже знаменитость. Рад, но не удивлен.

– Это все Славик, – Ника улыбнулась, – Вячеслав Игоревич, я имею в виду. Я даже не захожу в свои соцсети, их ведут специальные люди.

– А, вот почему тысячи моих сообщений без ответа.

Ника замолчала. И детский смех, и Павел действовали ей на нервы. Она залпом допила коктейль.

– Красивые сережки, – Павел едва тронул камень у шеи Ники.

– Слава подобрал. К платью, – она на автомате прикоснулась к тому же бриллианту, по коже побежали мурашки. – А как у тебя с ювелирными?

– Что? – Павел не понял ее вопроса.

– Слава говорит, что у вас с Авророй скоро свадьба, наверное, выбираешь кольцо.

– А. Да, выбираю, – признался Павел. Аврора говорит, надо поскорее, пока не началась зима, хочет торжество на природе.

– Как здорово! Осенью красивые свадьбы.

Ника больше не могла выносить этот бредовый разговор и начала слезать с высокого барного стула. В тот же миг бегущий мимо ребенок со всего маху налетел на него. От неожиданности она выронила бокал и, не удержавшись на стуле, упала прямо в осколки. Ребенок поспешил убраться с места происшествия. Ника не сразу сообразила, что произошло. Павел отреагировал моментально. Поднял ее, усадил на соседний стул, стал осматривать пострадавшие колени и ладонь. Перепуганный бармен сбегал за аптечкой и предложил врача, но Павел отрицательно покачал головой и сам стал заниматься порезами. На глазах Ники навернулись слезы.

– Придется тебе потерпеть, я вижу еще несколько осколков в ноге.

Он попросил у бармена щипцы для