Кошка, которая гуляет сама по себе - Кира Александрова

  - Куда ты меня тащишь, задери тебя демоны?! - прошипела я ему в спину. - И перестань так сжимать, синяки останутся!

   Он соизволил ответить только тогда, когда мы оказались в одной из гости-ных. Захлопнув дверь, Денни почти прижал меня к стенке, с мрачным выражением лица глядя в глаза.

  - Лилиан, перестань вести себя, как продажная девка! - почти прорычал он, уперев руки в бока.

  - Я всего лишь разговаривала с маркизом! - с вызовом ответила я, не опустив взгляда. - И какое ты имеешь право диктовать мне, как себя вести?!

  - Ты с ним флиртовала! Мало того, ты с ним спишь!

  - А ты спишь с королевой! - парировала я. - Так что заткнись и пропусти меня! Нашёлся тут, блюститель моего морального облика!

   Денни поморщился.

  - Всего-то было раза два, да и то, чтобы заручиться поддержкой, - он усмехнулся. - Ты же понимаешь, чтобы добиться серьёзного положения, нужны связи, Ли. А вот ты, судя по всему, не собираешься прекращать отношений с маркизом!

  - Да, не собираюсь! Оставь меня в покое, Денни, я тебе уже сказала! Дай пройти!

  - Не раньше, чем ты пообещаешь не связываться больше с маркизом, - Денни наклонился, намереваясь поцеловать меня, но в данный момент я была крайне раздражена его поведением, посему у его горла оказался острый кончик кинжала.

   - Не смей требовать от меня никаких обещаний, - прошипела я ему в лицо, слегка нажав на клинок, и мой собеседник вынужден был отступить назад. - И не думай, что одна ночь значит для меня что-то особенное!

  - Лилиан, - протянул он, мягко улыбнувшись. - Ты прекрасно знаешь, что будешь моей. Прекрати себя обманывать, ты же ведьма.

   Я вздрогнула - вообще-то, здесь меня называли волшебницей, поскольку словечко "ведьма" не везде пользовалось любовью. Относительно меня, это скорее было определение внутренней сущности, а не рода занятий. Интересно, Денни просто так назвал меня ведьмой, или вложил некий смысл?..

  - Иди к демонам, - холодно улыбнувшись напоследок, я наконец нажала ручку двери и выскользнула из гостиной, поспешно направившись обратно в зал приёмов.

   Пришла пора осуществить план, пока Денни не решил, что настало время покинуть дворец. Умница Катарина ждала в условленном месте, у одного из окон.

  - Всё помнишь, Кат? - вполголоса спросила я, когда мы вышли на небольшой балкон-чик. - Мне нужно всего десять минут, выбраться из дворца и доехать до его особняка, сумеешь удержать Денни?

  - Сумею, - Катарина кивнула. - Ты точно успеешь добраться, Ли?

  - Успею, - я улыбнулась. - Главное, ты будь под окнами вовремя.

  - С этим проблем не будет, экипаж ждёт прямо у крыльца, я заранее распорядилась.

  - Отлично, - я протянула Катарине ладони. - Начнём, Денни вот-вот вернётся после нашего бурного разговора.

   Подруга тоже вытянула руки, но не касалась моих, и я быстренько состряпала иллюзию, в результате которой мы поменялись внешностями - Кат стала мной, а я превратилась в её копию. Издалека вполне узнаваемо, пойдёт, главное, не подпускать Денни близко как можно дольше, но это уже проблемы Катарины. Мне главное добраться до его особняка.

  - Ну, удачи, - я сделала глубокий вдох, как перед прыжком в воду. - Давай, Кат, я выхожу первая.

   Осмотревшись, я заметила Денни рядом с королевой - он со скучающим лицом выслушивал нечто, по всей видимости не слишком ему нравившееся. Я украдкой улыбнулась, отлично, лишняя фора для меня.

  - Кат, он пока говорит с её величеством, - тихо сказала я. - Наблюдай через окно, и как только он от неё отойдёт, выходи с балкона. Меня во дворце уже не будет к тому времени.

  - Хорошо, - донёсся до меня шёпот подруги.

   Стараясь не оглядываться и не бежать, я направилась к выходу из зала, и дальше, по коридору, к парадному крыльцу. Поскольку дорога была каждая секунда, я позаботилась о том, чтобы меня ждала лошадь, и не обращая внимания на удивлённые взгляды, сбежала по ступенькам и запрыгнула в седло, нимало не беспокоясь о том, что юбки задрались почти до колен. Плевать, на всё плевать - Денни наверняка уже разоблачил нашу с Кат маленькую уловку, или вот-вот это сделает. Я буквально чувствовала, как утекает время, как Денни, желая продолжить наш разговор, подходит к Катарине, разворачивает её к себе... и получает отпор от надменной черноволосой красотки. В тот момент, когда по моим предположениям Денни покинул дворец, я уже подъезжала к его особняку. Не утруждая себя стуком, я применила обычную отмычку и проникла в дом. На моё счастье, в холле никого не было. Прокравшись к лестнице и поминутно оглядываясь, стараясь не вздрагивать от каждого шороха, я поднялась на второй этаж. Припомнив расположение окон, нашла дверь в спальню, и рядом же оказался кабинет. Бумаги наверняка там. Снова воспользовавшись отмычкой, я проскользнула в комнату, и кинулась к секретеру орехового дерева. Денни вот-вот должен был приехать по моим горячим следам.

  - Куда же ты их положил, а?.. - пробормотала я, лихорадочно роясь в ящичках, и прислушиваясь к звукам с улицы. - Не верю, что в тайник, они не представляют для тебя никакой ценности!..

   За окном раздался стук копыт, меня прошиб холодный пот; вывернув очередной ящик, я вскрикнула от облегчения: пачка писем, перевязанных лентой, обрадовала донельзя, а шифрованная записка шефа, небрежно заткнутая за узелок, вызвала на моём лице довольную ухмылку. Не потрудившись убрать беспорядок - времени почти не оставалось, уже громко хлопнула входная дверь, - я бросилась в соседнюю спальню и распахнула окно.

  - Катарина!! - не заботясь о том, что могу разбудить соседей, я позвала подругу. - Катарина, сожри тебя демоны!

  - Не ругайся, я здесь! - Кат помахала рукой, выбежав из соседнего переулка.

  - Лови! - размахнувшись, я бросила письма, и они упали прямо ей в руки. - Всё, уходи, быстро!!

   Кат скрылась в темноте, и спустя пару мгновений я услышала стук колёс удалявшегося экипажа. Она умница, и если что, передаст бумаги шефу. Только теперь можно было выдохнуть с облегчением, обещание исполнено, и я чувствовала себя довольной, как кошка, объевшаяся сметаны - впереди ждала восхитительная ночь.... Дверь спальни резко распахнулась, на пороге появился хозяин дома. Лицо Денни не предвещало ничего хорошего, но меня это уже не пугало - собственно, я была не против того, чтобы остаться сегодня здесь.

  - Лилиан, - начал он тихим голосом, захлопнув дверь и закрыв её на ключ. - Я предупреждал, что ты получишь бумаги только в одном случае. И ты поступила опрометчиво, придя в мой дом этим вечером.

  - Денни, - мурлыкнула я. - Я выполнила обещание, бумаги у меня. И катись ко всем чертям со своими предупреждениями.