Пешка в чужой игре - Мари Мэй

— Леся, ты точно меня не обманываешь? Может, у тебя какие-то проблемы?

— Нет, мам, все в порядке. Ну, пожалуйста, не волнуйся за меня, все нормально, правда.

— Ты не хочешь сегодня здесь переночевать?

— Мам, мне еще нужно в одно место заехать, уточнить насчет вакансии… Так что я пойду.

Леся попрощалась с мамой, и, выйдя из парадного, закрыла лицо руками и расплакалась от осознания собственного бессилия и от того, что пришлось солгать матери. Когда Леся возвращалась в квартиру, в парке рядом с домом она встретила Рагнеду Рафаэловну. Дама прогуливалась с черной таксой, увлеченно подслушивая разговоры во дворе.

— Леся, здравствуй! Что-то тебя не видно совсем!

— Здравствуйте, Рагнеда Рафаэловна! Как ваши дела? Я даже не знала, что у вас есть собака! Она такая милая!

Леся наклонилась, чтобы погладить собачку, но та огрызнулась и зарычала.

— Это Люся, мне ее сын подарил. Он постоянно по командировкам ездит, собачку не с кем оставить, так что она теперь у меня. А у тебя поклонник появился? Такой букет красивый у тебя вчера видела!

— Она опять подглядывала! — догадалась Леся. — Да, это мне подарили… на выставке!

— Ясно! А уж я было подумала… — Рагнеда Рафаэловна ехидно улыбнулась.

Леся как могла быстрее закончила разговор с соседкой и поспешила в квартиру. Стоило ей войти, как в сумке завибрировал телефон. Леся сразу ответила.

— Инга, я уже вернулась, что ты хотела?

— Лев Маркович сказал мне, что пригласил тебя на праздник завтра.

— Да, пригласил.

— Леся, это будет торжественное мероприятие. Ты должна выглядеть соответствующе. Я договорилась со своим стилистом, она придет к тебе завтра после трех. Да, еще я тебе платье выбрала, его утром привезут.

— Хорошо, поняла.

Как и обещала Инга, на следующий день ровно в три в дверь позвонили, и Леся открыла. На пороге стояла пухленькая девушка с розовыми волосами. Леся проводила ее в спальню, и устроившись рядом с зеркалом, девушка принялась колдовать над Лесиной прической. Буквально за час она сотворила настоящее чудо — Леся не могла узнать себя в зеркале.

В шесть за ней заехал водитель Бронштейна и отвез ее на праздник.

Лев Маркович встретил ее на пороге, и взяв под руку, повел в большой банкетный зал. Зал уже был полон гостей. Бронштейн по очереди знакомил Лесю со своими компаньонами, представляя ее как свою почетную гостью. Среди друзей Льва Марковича Леся чувствовала себя не в своей тарелке.

Через четверть часа ей удалось улизнуть, сославшись на то, что она хочет внимательнее рассмотреть интерьер. Лев Маркович вынужден был остаться в компании своих партнеров, а Леся отошла к окну и с печалью стала разглядывать необычный кустарник, растущий на клумбах под окнами. И тут боковым зрением она увидела его… а может, почувствовала. Сначала Леся не поверила своим глазам. Но это был он — ее бывший начальник Козлов.

— Что он здесь делает? Кто его мог пригласить? Хоть бы он меня не увидел… с Бронштейном!

Леся как могла спряталась за шторой и отвернулась к окну.

За ее спиной раздался женский смех. Леся обернулась и столкнулась с Козловым лицом к лицу. Оказалось, смеялась его спутница — ярко накрашенная блондинка.

— Березкина! Ты?!

— Сергей Алексеевич…

— Отлично выглядишь! Просто фантастика! — рассыпался в комплиментах Козлов.

— Спасибо! — с трудом выдавила из себя Леся.

— Так ты и есть почетная гостья Бронштейна? Я издалека и не узнал… Хорошо устроилась, однако! Да, забыл представить, это — Лана, мой новый секретарь.

— Очень приятно!

— Березкина, то есть я хотел сказать, Алеся, — отодвинув в сторону Лану, вцепившуюся в его руку, продолжил Козлов, — Леся, у меня к тебе будет просьбочка, такая маленькая просьбочка…

— Сергей Алексеевич, неужели после того, как вы меня уволили, вы еще собираетесь меня о чем-то просить?!

— Леся, забудем об этом… Понимаешь, я попал на этот прием благодаря одному моему знакомому. Мне очень нужно познакомиться с Бронштейном! Хочу уговорить его вложиться в мой проект. Прошу тебя, познакомь нас!

— Даже не собираюсь! А как же ваша турфирма?

— Она обанкротилась… Я сделал неудачные инвестиции, я все потерял, я занял денег… Ну что тебе стоит! Ну, познакомь! Тебя-то он послушает!

— Я сказала, нет! — резко ответила Леся.

И тут из толпы гостей вышел Лев Маркович.

— Леся, дорогая, ты не представишь мне своих знакомых? — глядя на Козлова и Лану, спросил он.

Лесю передернуло от слова «дорогая».

— Лев Маркович! Позвольте представить вам господина Козлова… — никчемного руководителя, развалившего фирму в считанные недели, не ценящего и не уважающего сотрудников и вышвыривающего их на улицу, как мусор! — Лесе сразу стало легче, когда она договорила это.

— Стерва! — закричал Козлов.

— Не смейте оскорблять мою даму! Немедленно покиньте наш прием! — скомандовал Бронштейн.

— А ты, старый крендель, — ответил ему Козлов, — мог бы найти себе эскорт и посимпатичнее!

Лев Маркович побагровел. Одним ударом в лицо он сбил Козлова с ног, и вот уважаемые бизнесмены уже валялись по полу и били друг друга, как уличные мальчишки.

Леся смотрела на драку и не знала, смеяться ей или плакать. Она одинаково ненавидела обоих мужчин, и не могла пожелать победы ни одному из них.

Прибежала охрана, драчунов разняли. Козлова тут же проводили до двери двое крепких охранников. Праздник был испорчен. Лесю на такси отправили домой.

Следующую неделю Лев Маркович не беспокоил ее своими приглашениями и лишь несколько раз звонил. Бронштейн жаловался на недостаток времени, утверждал, что очень занят, но Леся и так догадывалась о настоящей причине: Лев Маркович просто не мог показаться на людях таким «красивым» после драки. И если бы не постоянные звонки Инги, Леся могла бы назвать свое существование в квартире вполне сносным.

Глава 12

Тихая и спокойная неделя без навязчивого внимания со стороны Льва Марковича пролетела незаметно. Все это время Леся занимала себя рисованием и чтением книг и несколько раз выходила в магазин. Инга звонила по десять раз в день, но особых претензий с ее стороны не было, ведь никому не пришло в голову, что виновницей той постыдной истории на празднике была Леся.

И вот, вечером, когда Леся рисовала букет полевых цветов и надеялась, что ее уже не будут беспокоить, позвонил Бронштейн.

— Леся, радость моя, я так по тебе соскучился!

— Ни какая я не радость и, тем более, не твоя! — подумала она.

— Да, да, слушаю вас, Лев Маркович…

— Завтра вечером я свободен, хочу увидеть тебя…

— Наверно, синяки прошли… А я уж было думала, за неделю он про меня