Курганы проклятых - Иван Варлаков

мхом на земле, напоминая древние могильные плиты, но были и поставленные вертикально, обложенные булыжниками поменьше. И вот тут у меня не было никаких сомнений, что они являлись чьим-то надгробием.

Помня, что местность имеет в своем названии прилагательное «проклятые», мы старались держаться от таких мест подальше, чтобы совершенно случайно не подхватить какой-нибудь противный дебафф. Все-таки локация раньше была не для новичков, и получить в ней лишние проблемы гораздо проще, чем в тех провинциях, куда собирался Ярополк до того, как мне пришлось скорректировать его планы.

Впрочем, как мы бы не старались, нам не удалось дойти до руин без проблем.

По пути, словно из-под земли, на нас внезапно нападали мелкие мобы с незнакомым названием «отступник праха». На вид обычные мумии, вот только… они не были нежитью. Противниками были определенно еще живыми существами, пусть и почти полностью опутанные бинтами, через которые сочился гной.

Никакой опасности они не представляли, владели самыми базовыми ударами, оружия не имели, но иногда плевались странным куском грязи. Выяснить, что он делает нам не довелось, так как в этот раз все спутники неожиданно оказались умницами и смогли увернуться от дальних атак местных жителей.

-Все собрали нужные травы? – спросил я, когда мы подошли к руинам. – Помните, что этот квест имеет пометку «индивидуальное» и каждый должен принести неписю свое количество сорняков.

-Сорняки тут собирал только ты, - не смогла удержаться демоница.

-Спасибо, что заметила, - улыбнулся я и взглянул на остальных. – Ну дак что?

Джуно и Руби ответили, что задание уже готово к сдаче, Ярополк и Артелеон сообщили, что им для завершения осталось совсем немного, и они вполне могут закрыть его на обратно пути.

-Отлично, - я довольно потер ладони и взглянул на руины, которые начинались в паре десятков метров от нас. – Сейчас мы отправимся в эти развалины, и я думаю, что все понимают, что впятером у нам получится только мешаться друг другу. Поэтому предлагаю разделиться!

-Отлично, - сказала демоница и встала рядом со мной. – Среди нас только один класс, который может лечить! Начнем драку за паладина?

-Нет, - я покачал головой. – Никаких споров по делению на группы. Ты меня достала, поэтому тебя и Ярополка я отправляю вместе. Руби и Арти со мной.

-А с чего ты вообще решил, что можешь вот так просто командовать другими? – напрягся Ярый. – Мы команда, а не твои подчиненные!

Ого! Вот как заговорил наш будущий советник. Поправлюсь, возможный советник, потому как у меня есть очень большие сомнения по поводу его лояльности, и если он не докажет, что не имеет никакого отношения к моим врагам, что не хочет сдать им Родрика, то хрен ему, а не место в клане. Даже если его виновность не будет доказана, я не желаю видеть подле себя людей, в которых не до конца уверен.

-Да, мы команда, однако даже у небольшой группы игроков должен быть лидер, - я сделал несколько шагов к волку. – Демократия – это миф, Ярополк, и если ты не хочешь признавать мое главенство, то можешь возвращаться в Арсемкор и ползать в локациях для новичков. Ты же этим хотел заняться?

Волк напрягся и зарычал. Пытается нагнать страху или это получилось случайно? Не важно. Если ему не нравится мое лидерство, то может убираться к черту. Мне же проще, не придется думать о его лояльности.

–Это касается и всех остальных! – я пробежался взглядом по всем членам группы. – Возражений нет? Ну и славно.

Я видел, что Ярополк был в бешенстве и едва сдерживал себя. И он наверняка бы сорвался, если бы не Джуно, которая неожиданно мягко обхватило его предплечье и потащила к одному из входов в руины.

-Встречаемся у обелиска, с которого нужно снять копию! – крикнул я вслед уходящей парочке и переключился на остальных. – Что стоим? Быстрее начнем – быстрее закончим!

Сказав это, я повел спутников к еще одному входу в руины.

Остатки крупного каменного поселка приняли нас с настораживающим спокойствием. Не появилось никаких монстров, не завыли волки где-то вдалеке, не раздался скрежет когтей о старый камень. Ничего. Прямо как тогда в доме у гвардейцев. Вот только в той ситуации мы были на относительно дружелюбной территории и не знали, есть ли там хоть что-то представляющее опасность. А сейчас враг был рядом. Это точно, но почему-то Система решила не нагонять страху, а затаиться.

Хотя должен признать, своим молчанием ей удалось куда удачней внушить опасения, чем зловещей атмосферой.

-Интересно, что здесь было раньше? - спросила Руби, стоило нам провести в руинах первые пять минут и вдоволь насмотреться на разваленные дома из серого камня.

-Не знаю, - хмуро ответил я, ожидая сигнала от Системы. - Но по остаткам стен можно представить, как это место выглядело раньше.

-Окна в виде вытянутых арок, на стенах есть повторяющаяся резьба, резкие выступы, словно ступени, - задумчиво начал перечислять Артелеон, чем немного удивил меня. Он сумел заметить, что резьба повторяется. Либо наблюдателен настолько, что способен с первого взгляда заметить подобное, либо просто любит архитектуру и за это немногое время успел изрядно изучить окружающие нас руины.

-Выглядит знакомо, - заметил я, вглядевшись в остатки одной из стен. - Мне где-то встречалась подобная резьба на стенах. Напомните мне, чтобы я вечером посмотрел, это может быть важно.

-Я уже поняла твой подход к игре, - вдруг заявила Руби. - Придирайся ко всему, что находится вокруг тебя, и тогда найдешь что-то, что...

К счастью, договорить она не успела. Внезапно где-то в полусотне метров от нас раздались крики Ярополка и Джуно, а следом за ним вражеский рев. Судя по дальнейшим звукам, у парочки завязался нехилый бой. Наконец-то! А то уж слишком напряжно было находиться в этой тишине.

-А ты не собираешься им помочь? - стоило нам продолжить путь, спросила Руби.

-Нет! - Твердо ответил я. – Какой тогда смысл в нашем разделении?!

-Да, но ведь здесь не так тесно, как казалось снаружи!

Я повернулся к эльфу.

-Скажи, Арти, почему для тебя бой в разделенной группе будет лучше, чем в полной?

Эльф задумался на несколько секунд.

-Я не смогу нормально прицелиться, если все четверо будут скакать вокруг врага.

-Это только одна из причин. Вторая: здесь слишком тесно, чтобы пять игроков могли как следует развернуться. Расстояние между домами - метров пять. Этого слишком мало для группы, почти