Старатель 2 - Лей Влад

– Угу. Из ВКС. Был.

– Хм…для отставника что-то ты слишком молодой…а испытания интуит-программ проходили не так уж и давно. Выперли, что ли?

– Ну, типа того.

– Или сбежал? – хитро прищурившись, спросил продавец.

Рико же похолодел, напрягся, как пружина. Вот ведь, черт!

– Да ладно, успокойся! Мне-то плевать как раз, – от слов продавца Рико действительно успокоился, расслабился. – Кстати, Серж Каскадов. Можно просто «Каскад» или Серж, как угодно.

– Рико, – он пожал протянутую ему руку.

Однако Серж не просто так решил представиться, и руку протягивал не просто по традиции. Характерное рукопожатие, принятое у ВКС, тут же дало обоим понять, что они действительно те, кем представляются.

– Хм…действительно, служил, а я уж думал, чего ты потеть тут начал, – удивился Серж.

– Неприятная история, – проворчал Рико, – не хочется поднимать эту тему даже…

– Вот что я тебе скажу, парень: никому больше не говори, что служил в ВКС. Слишком много вопросов будет возникать. И мне тут не свисти. Ты ведь не отставник… Да не дергайся ты! Никто тебя сдавать не будет. Ты, конечно, дезертир, но…и в ВКС ты ведь не добровольно пошел?

– Нет…

– Из «сборов», значит… – вздохнул Серж. – Я вам, ребята, не завидую… Как ты только удрать умудрился?

Рико предпочел промолчать.

– Ладно. Не хочешь говорить – значит, не надо. Тогда вернемся к нашим баранам, дроидам точнее, – перевел тему продавец. – АОДы ты не хочешь…что же мне тебе предложить?

Несколько секунд он глядел в одну точку, размышляя, затем его взгляд вновь стал осмысленным, и он, открыв дверцу в своем прилавке, приказал:

– Пошли.

– Куда? – опешил Рико.

– Поглядишь кое-чего. Я сюда эту тяжесть тащить не хочу…

Рико занервничал, но все же пошел за продавцом. А тот завел его на склад, подвел в один из углов, заставленный контейнерами, начал вскрывать один из них.

– Ну-ка, подсоби, – попросил он.

Вместе они ухватили какого-то странного дроида, усадили его под контейнерами, оперев на них спиной.

Дроид был выключен, так сказать, «сидел», опустив голову.

Рико же, рассматривая его, удивился тому, насколько он выглядел потертым, старым. Серо-голубая краска была покрыта множеством царапин, потертостей, и даже вмятин.

– Это что еще такое? – наконец, не выдержал Рико.

– Это Б.А.Б. ‒ УЛ, – ответил Серж. – Боевой автономный бот, устрашение-ликвидация.

– Ого! Дроид-диверсант? Никогда таких не видел!

– И не увидишь. Они старые…еще когда ВКС с копоратами бодались – эти штуки выпускали, но потом запретили.

– Чего запретили?

– Да глючные были. Они ведь не по шаблонам действовали – полностью автономный ИИ. И часто чудили такое… Видишь, рожа какая страшная? Так это специально сделано. Бот еще, до кучи, старался расправиться с противником как можно более жестоко, чтобы остальных напугать. И, надо сказать, у него неплохо получалось. Про «Мясников» слышал?

– Не…

– Так операторов и контролеров этих штук звали. Остальные бойцы их терпеть не могли.

– Так в чем глюки то у них были?

– А могли своих завалить, например.

– Ну, нет, мне такое не подходит…

– Да успокойся ты! Это ж раньше было. Тогда система распознавания никакая была. Сейчас попроще… А машина действительно неплохая – быстрая, маневренная. И, как ты хочешь, действует полностью самостоятельно, не по шаблону.

– Чего ж наемникам не продал?

– Дроид этот мне достался сильно поврежденным. Основные системы починил, но стелс-модуль не работает. Ног у него, видишь, нет, так что маневренность снижена. Да и бронирование…в современном бою его быстро завалят…

– Так а мне тогда…

– Да погоди ты! Ноги от АОДа поставим, по броне – ты ведь и не собираешься, к примеру, с «Шутерами» сражаться?

Естественно, против этих тяжелых машин Рико выходить не собирался. От них бежать надо, а не пытаться пробить их броню.

– Да нет, конечно. Перестрелки могут быть, но против тяжелой техники…

– Ну вот. Эта штука тебе в самый раз будет, – заявил Серж, – и спину прикроет, и если надо все по-тихому сделать – не подведет. Кстати, АОДы обычные ей на один зуб.

– И сколько денег хочешь за него? – поинтересовался Рико.

– Двадцатник. Плюс пятьсот за запчасти.

– А за работу саму? И как долго ноги ему «приделывать»? – поинтересовался Рико.

– О, это самое интересное… сам увидишь.

– Что увижу?

– Ты включи его. Там настройки все сброшены, после включения настроишь под себя как раз. А дальше…короче, все будет – посмотришь.

– Ладно…

– Активатор под основанием черепа, нащупаешь, – подсказал Серж.

Рико присел перед машиной на корточки.

Все же выглядел этот дроид угрожающе – голова выполнена в форме человеческого черепа, причем во всех подробностях – впалый нос и глазницы, в глубине которых стояли пока что мертвые, выключенные камеры и сканеры. Даже не забыли про челюсть и зубы. Хотя челюсти вроде являлись одним целым с «черепом», не двигались, в смысле, но все равно, дроид был похож на эдакого фэнтезийного скелета, волею злодея-некроманта возвращенного к жизни.

Рико нащупал активатор и надавил на кнопку.

Тут же на всякий случай подался назад.

Внутри дроида что-то загудело, зашипело, а в следующее мгновение его «глаза» (или глазницы), зажглись, загорелись эдаким мертвым, призрачным, голубым светом.

Голова, лежащая на груди, поднялась.

«Глаза», которые, как казалось, были полны злобы и ненависти, уставились на Рико.

– С днем рождения! – рассмеялся Серж.

Но робот на него даже не взглянул. Вместо этого он принялся осматривать себя – поднес к «лицу» свою руку, сжал в кулак, затем повернулся к Рико.

– Статус? – прохрипел дроид.

– Телохранитель, – выпалил Рико, глядя роботу прямо в его устрашающие «глаза».

– Командир?

– Рико, – назвался Рико.

– Задание? – спросил своим механическим, скрипящим голосом робот.

– Война! – подсказал Серж.

– Война… – «задумчиво» протянул дроид, словно что-то вспомнил из своего прошлого…

Глава 6 Тест Драйв

– Да какая еще война! – возмутился Рико, повернувшись к Сержу.

– Спокойно! Эта штука слушает только тебя. А так, я ведь говорил, что здесь самообучающийся искусственный интеллект, очень даже неплохой для того времени. Самодостаточный, я бы сказал. И он реагирует на все – действия, слова… Сейчас он установит с тобой прямое подключение, и все сам настроишь.

– Ладно… – кивнул Рико.

Тут же перед глазами померк свет, и голос произнес.

– Старт первичной настройки. Желаете провести настройку с помощью мастера или в экспертном режиме?

– Мастер настройки, – подумал Рико, и не успел даже рот открыть, как его ответ был принят.

– Общение, так сказать, в телепатическом режиме идет, – донесся откуда-то издалека, словно из другой комнаты, голос Сержа, – так что ты думай, что тебе надо – робот сделает.

И Рико попытался. Однако прежде чем он сформулировал свою мысль, в голове зазвучал странный, словно бы старческий голос:

– В архивном кластере обнаружен сохраненный профиль. Применяю настройки… Желаете просмотреть, отредактировать профиль?

– Да…

– Голос: тип 2А. Управление: синхронизированное подключение. Открыт порт для прямого подключения. Поведение: устрашение, подавление. Дальность: ближняя-средняя дистанция. Ошибка! Штатное оружие не обнаружено. Дальность: ближняя дистанция. Результат: полная ликвидация противника.

– Нет, так не пойдет, – пронеслось у Рико в голове.

– Изменения приняты, – тут же отреагировал бот. – Результат: нейтрализация. Степень повреждений: легкие, средние, тяжелые. Уточнение: приоритет – легкие. Допустимы средние. В случае угрозы оператору допустимы высокие. Изменения приняты: управление – синхронизированное подключение, альтернативное управление – голосовая команда, открыт порт для прямого подключения. Желаете изменить другие настройки?