Кошачий крик - Роберт Стайн

Наконец, я выпрямилась — и резко наклонилась.

И выкашляла комок. Я почувствовала как он проскользнул по горлу и выкатился на язык.

Тяжело дыша, я вытащила его изо рта.

— Оооох. — Я издала стон отвращения.

Мокрый серый шерстяной шарик. Размером с шарик для пинг-понга.

Я держала отвратительный комок серой шерсти в ладони и смотрела на него в ужасе.

— Фу! Это отвратительно! — крикнул Таннер.

Я отвернулась от него. Я не хотела чтобы он видел меня напуганной.

Что происходит со мной? Думала я.

Я знала что это как-то связано с тем котом. Рипом.

— Элисон, ты больна? — тонким голосом спросил Таннер.

— Я — я не знаю, — заикнулась я.

Я уставилась на отвратительный шерстяной шарик.

Я должна вернуться в этот страшный дом, решила я. У меня нет выбора. Я должна поговорить с Кристал. Она должна сказать мне что происходит.

Я не могу ждать завтрашнего дня, сказала я себе. Я пойду сегодня ночью.

17

— Элисон положила недостаточно арахисового масла на бутерброд! И мой тост сгорел!-

Таковы были жалобы Таннера в ту секунду как Мама и Папа зашли в дом.

— Я уверен, она сделала всё что могла, — сказал Папа, улыбаясь мне.

— Её всё что могла воняет! — проворчал мой младший брат.

Я показала ему язык. — С Тётей Эммой всё в порядке? — спросила я маму.

Она кивнула. — Да. Всё хорошо.-

— Мне — мне надо выйти наружу, — выпалила я.

Папа посмотрел на часы. — Почти восемь тридцать.-

— Я пообещала Райану что помогу ему отрепетировать его строчки для сценки. — Я не любила врать моим родителям. Но я никак не могла сказать им что мне нужно повидаться со странной девочкой по поводу кота, которого я убила три раза.

Несколько минут спустя, я ехала по Широкой улице, набирая скорость пока ехала под уклон. Была ясная, прохладная ночь. Бледная половина луны низко плыла над верхушками деревьев. Трава на газонах блестела от росы.

Две больших, лохматых собаки вприпрыжку побежали по тротуару. Они обе смотрели на меня когда я проезжала мимо них. Фургон, наполненный подростками, прогремел мимо, какая-то рок музыка слышалась из открытых окон.

Я сбавила темп когда показался дом Кристал. Я присмотрелась к заполненной сорняками лужайке. Бледный серый свет просачивался сквозь переднее окно.

— Она должна быть дома, — прошептала я себе.

Мои кроссовки хрустели на гравийной выездной дорожке. Я услышала мягкие крики котов внутри дома. Несколько тёмных фигур уставились на меня из окна.

Я глубоко вздохнула и постучалась в парадную дверь. Холодок побежал по спине несмотря на теплоту ночи.

Внутри дома, крики котов становились громче.

Я вытерла пот со лба рукой. Затем я нервно отбросила волосы назад двумя руками. И постучала снова.

Моё сердце стучало пока я ждала. Знает ли Кристал как помочь мне? Может ли она объяснить что произошло?

Наконец, передняя дверь со скрипом открылась. Кристал высунула голову из холодного серого света. Она была одета в длинный чёрный джемпер. Даже при тусклом свете, я могла видеть кошачью шерсть по всей её одежде.

Она подняла свои усталые тёмные глаза. — Что тебе надо? — спросила она резко.

Не очень дружелюбно.

— Я — мне надо поговорить с тобой, — запнулась я. — Ты помнишь меня? Я—

— Я не могу сейчас говорить, — прервала она. Коты выли позади неё. Тощий чёрно-белый кот тёрся об её ноги.

Она стала закрывать дверь.

— Но мне нужна твоя помощь, — настаивала я. — Мне нужно узнать—

Она держала руку на дверной ручке. — Это насчет Рипа? — спросила она.

Я кивнула. — Да. Видишь ли—

Она подняла руку чтобы перебить меня. — Пожалуйста — уходи! — крикнула она. Её глаза наполнились страхом. — Пожалуйста — я не могу!-

Я схватила дверь чтобы она не закрыла её. — Ты должна помочь мне! — крикнула я. — Ты должна объяснить что происходит.-

— Нет— начала она. Её подбородок дрожал. Её испуганные глаза отражали жуткий серый свет. — Нет. Мама очень несчастлива. Мама не хочет чтобы я говорила с тобой.-

— Но — послушай меня! — умоляла я. — Я убила этого кота. Я знаю, как это звучит. Но я убила Рипа. Я убила его три раза!-

Кристал ахнула. Она подняла руку ко рту.

— Он — он продолжает возвращаться, — сказала я ей. — Я убила его, и он вернулся.-

Коты кричали внутри дома. Кристал наклонилась ближе. Серый свет разливался вокруг нас. Она схватила мою руку. Её рука была холодна как лёд.

— Сколько раз ты убила Рипа? — спросила она шепотом.

— Три, — сказала я ей. — Три раза.-

— Нееееееет! — Она открыла рот в крике ужаса. Её холодная рука сжала мою руку.

— Почему? В чём дело? — спросила я дрожащим голосом. — Что это значит?-

— Он использовал восемь жизней, — простонала Кристал, тряся головой. — Он использовал восемь. Теперь он будет ужасен. Будь осторожна. Держись от него подальше. Рип будет ужасен.-

18

— Я не понимаю, — пробормотала я. — Пожалуйста—

Её холодная рука соскользнула с моей руки. Я заметила последний проблеск ужаса на её лице.

Затем она захлопнула дверь.

— Нет—! крикнула я. — Ты должна объяснить! Кристалл — пожалуйста, открой дверь. Я тебе должна сказать ещё кое-что. Мне нужна твоя помощь. Он поцарапал меня! Ты меня слышишь? Он поцарапал меня!-

Дверь не открылась. Я слышала злобный вой кота внутри. Со ступеньки, я могла видеть несколько котов уставившихся на меня из серого света переднего окна.

— Кристал — послушай меня! — взмолилась я. — Рип поцарапал меня. И с того момента я себя чувствую странно.-

Я приложилась ухом к деревянной двери. — Ты всё ещё там? Ты меня слышишь?-

Нет ответа.

Я сошла со ступеньки. Мои ноги дрожали так сильно, что я чуть не упала. Я обхватила себя руками чтобы перестать дрожать.

— Кристал? — крикнула я. — Кристал?-

Коты смотрели на меня из окна. Их глаза светились как маленькие лампочки.

Я отошла к дороге.

И почувствовала, как кто-то схватил меня за плечи.

Открыв рот, я развернулась. — Райан! — крикнула я. — Что ты здесь делаешь?-

Он отпустил меня и отошёл на шаг. Он тяжело дышал. — Я ехал домой на машине, с моими родителями. Я увидел тебя здесь, — объяснил он. — И прибежал сюда.-

Он наклонился и положил руки на колени, восстанавливая дыхание. — Элисон, что происходит? — спросил он. Он показал на дом Кристалл. — Что ты здесь делаешь? Ты снова видела кота?-

Я пошла. Райан поторопился чтобы догнать меня. Я повернула направо по улице прочь от дома. Я вошла в глубокую тень ряда высоких изгородей.