Хитрая злая лиса (СИ) - Марс Остин

Скосив глаза в сторону дорожки, ведущей от крыльца к тренировочной площадке, она поняла, что тигр тоже это заметил, и он разочарован, он рассчитывал на большее. Она усмехнулась — глупый тигр, не умеет видеть суть.

Шагнула ближе, с силой лизнула Двейна в лицо, протягивая своим шипастым языком длинные тонкие царапины через всю щёку, заставляя отворачиваться. Обошла его спереди, протеревшись пушистым боком по его коленям и рукам, закрывающим лицо, обошла сзади, протеревшись вторым боком по свёрнутой с дугу спине. А потом упала на бок и с силой оттолкнулась всеми четырьмя лапами от дверей Дворца Наследника, спиной толкая в спину этого жалкого раба.

Раздался глухой удар коленями о камни дорожки, потом более мягкий удар ладонями — успел. Она валялась на спине, лениво перекатываясь с боку на бок и поглядывая то на раба, который больше не мог просто сидеть, то на тигра, который вскочил и думал, рычать или уйти, они оба выглядели сконфуженными, было так смешно.

Двейн наконец собрался и выпрямился, осмотрелся затуманенным взглядом, опустил голову и побрёл куда-то по дорожке, не видя ничего перед собой, ударился лбом о столбик галереи вокруг тренировочной площадки, зашипел и потёр лоб, осмотрелся более осознанно. Его взгляд как будто искал что-то, на что можно сесть и страдать дальше, но ничего не находил — тренировочная площадка не была предназначена для сидения и страдания. Зато там были мечи, на красивой блестящей подставке, которая даже в этом туманном размытом свете притягивала взгляд. Двейн пошёл к ней, взял меч, посмотрел на него, подумал, взял во вторую руку ещё один.

Тигр, заинтересованно наблюдающий за его выбором, слегка удивился, обернулся, чтобы посмотреть на виновницу этого веселья. Она усмехнулась и задрала нос — я умею выбирать рабов, а ты сомневался, кошак полосатый, стыдись. Тигр фыркнул в усы и отвернулся, потом повернулся обратно, как раз чтобы увидеть, как Двейн пытается изобразить стойку, теряет равновесие и заряжает себе рукоятью меча по колену, а потом лезвием по лбу.

Тигр вздохнул и лёг обратно, отворачиваясь и крепко зажмуривая глаза — ему было больно это видеть, это был позор. А она не стала — она знала, что это не позор, а первые шаги на новом пути, они не обязаны быть красивыми и лёгкими, им достаточно просто быть, это уже хорошо. Тигр жмурился и изо всех сил изображал, что видеть этого раба не может, а уши в его сторону разворачивал и на каждый шорох остро реагировал, старый хитрец.

Она решила, что здесь её миссия всё, встала, потянулась и пошла искать себе приключений в каком-нибудь другом дворце.

***

8.43.8 Просьба о помощи от Макса, героя

— О, очнулась! Вера? Ты здесь?

— Туточки, — потянулась Вера, открывая глаза и осматриваясь — рядом стояли её охранники в ниндзя-комбинезонах, дальше сидели на земле пожарные, очевидно уставшие и испуганные. Вокруг был густой влажный лес, не высокий, но старый и крепкий. С одной стороны плавно поднимались на холм деревья и кусты, с другой стороны холм был крутой и изрезанный выступающими на поверхность тонкими пластами породы, старыми и трещиноватыми. В самом низу виднелся вход в пещеру, то ли природный, то ли замаскированный под природный, она не поняла. Туда вела тропинка, не особенно нахоженная в целом, но измочаленная многочисленными ногами совсем недавно, они размололи остатки травы в кашу и перемешали зачатки дёрна с землёй и глиной, оставив глубокие ямы-следы, заполненные водой. Пахло дымом, но она не видела источника, и спросила у ближайшего парня в брезенте: — А что горело?

— Потушили уже, пусть тебя это не волнует. У нас другая проблема, — он посмотрел на неё и оказался Максом, она его не узнала, потому что ему тоже подсунули проклятый амулет. Хотелось устроить шумные разборки, но она их пока отложила и спросила главное:

— Чем я могу помочь?

— Удачей, Вера. На тебя одна надежда. У меня бригаду засыпало, на глубине, карты нет, магия не работает — это аномальная зона. Я приказал копать по интуиции. Сейчас чай допью и тоже пойду. Так что пожелай удачи моей интуиции, если тебе не сложно.

— Хорошо.

— И вот этим ребятам, и моей бригаде, кого помнишь.

— Уже. Но я добавлю. Я тут посижу пока, подожду вас.

— Спасибо, — он махом допил то, что оставалось в крышке термоса, закрыл его и встал, что-то приказал своим людям, ему что-то стали приносить, Вера не слушала — у неё была задача.

«Здесь пахнет бедой. Сильно.»

Этот тяжёлый запах рождался где-то в горле, она могла ощутить его даже когда не дышала, он как будто впивался в кожу и всасывался сразу в кровь, сразу весь, и разрушал.

«Такое зло не возникает само по себе, это чья-то воля.»

От этого было страшно, совсем немного, и гораздо сильнее было... она не понимала этого чувства. Оно было похоже на злость, или ревность, или задетую гордость — как будто кто-то безмерно наглый тянул ручонки к тому, что принадлежит только ей.

«Кто посмел?»

Макс рядом с ней закончил одеваться и быстро прошёл мимо, спустился вниз и скрылся в пещере, внутри как будто размазавшись — там всё было не так, как здесь.

«Аномалия, он говорил. Магия не работает. Тогда почему я его вижу?»

Присмотревшись внимательнее, она поняла, что видит не только его, она видела пульсирующую звезду, каплю крови Дракона, очень знакомую каплю. И рисунок вокруг. Она узнала его.

«Как же глубоко он забрался.»

Видно было плохо, Вера пыталась напрячь своё внутреннее зрение и сфокусировать его, но не получалось — между ними как будто что-то было, что искажало её зрение, как будто граница между водой и воздухом, или водой и маслом. Она открыла глаза, встала и пошла к пещере.

После телепортации её усадили на сложенный брезент, постеленный на жухлую траву, тропинка вниз начиналась практически от него, и больше никуда не вела, только в пещеру, как будто сюда приходили исключительно телепортом, всегда.

«Почему бы и нет. Если здесь начинается аномалия, то телепортировались к её краю, а дальше шли пешком. Под землю. Зачем?»

По логике выходило, что за тем же, за чем туда полез господин её беспокойный министр. Она плохо видела, пока сидела на траве, но стоило взяться рукой за обнажённый камень, как она как будто нырнула в его недра — всё стало чётко и понятно, как будто она смотрела на трёхмерную визуализацию, построенную на основании снимков, сделанных высокоточным оборудованием.

Она видела всю скалу, от этого выступа и глубоко под землю, во все стороны, настолько далеко, что это уже переставало иметь значение. Для неё была важна только одна точка, маленькая, но очень яркая.

«Звезда.»

Звезда стала центром, к которому она устремилась, и от этого центра стала изучать окружающие камни. И картина вырисовывалась не радужная.

«Макс сказал, их засыпало.»

Она не до конца понимала, что видит, это было похоже на потоки воздуха разной плотности и температуры, или воду с разным вкусом. В ней как будто бы были рецепторы, позволяющие это различать, но она не умела ими пользоваться, и не понимала, что перед ней, пока не обращала всё своё внимание на какой-то участок и не погружалась в него целиком. Кое-что привлекло её внимание своей упорядоченностью, намекающей на рукотворность, она вдохнула это всем существом и узнала запах — железо, старое и злое, кислое от дыма.

«Это оружие. В ящиках. Штабелями.»

Чуть в стороне проходила плавная река того же железа, но мягкая и свежая, совсем не испорченная — природное месторождение железа, довольно богатое, и чуть глубже ещё один пласт, ниже ещё один, потом целое скопление, клином вниз, там плотность была повыше, и оно как будто притягивало — магнитное поле, видимо, оно и искажает магию.

«А мне не мешает. Какая красота.»

Немного разобравшись в том, что она видит, она опять попыталась найти министра, нашла и увидела рядом с ним ещё одного дракона, которого раньше не видела. Они были довольно далеко друг от друга, и совершенно не двигались, это выглядело странно. И ещё более странно было то, что проход в толще камня между ними был как будто размыт.