Золотая Лилия - Райчал Мид

 - Мы задавались вопросом, где ты был?

 - Я был занят в Амбервуде. - сказал Эдди уклончиво. В машине он заметил, что лучше не упоминать о неосторожностях Ангелины и его вынужденном походе по магазинам.

 - Ну, знаете, присматривал за Джилл и Ангелиной. Кроме того, я ждал, пока вернется Сидни, так как она хотела посмотреть на то, чем мы здесь занимаемся, - я позволила ему солгать.

 - Как Ангелина?- спросил Дмитрий. - Есть прогресс?

 Эдди и я обменялись взглядами. Так много того, в чем ей надо быть более сдержанной.

 - Прогресс в чём именно?- спросила я. - В бою, в соответствии дресс-коду или в сдержанности?

 - Или в использовании Caps-Lock?- добавил Эдди.

 - Ты тоже это заметил?- спросила я

 - Сложно не заметить- ответил он.

 Дмитрий удивился, что было для него несвойственно. Его было очень трудно застать врасплох, но всё-таки никто не мог быть по-настоящему готов к проделкам Ангелины.

 - Я не думал, что мне следует быть более конкретным, - сказал Дмитрий после паузы. - Я имел в виду боевые искусства.

 Эдди пожал плечами.

 - Там нет особых улучшений, но до нее очень трудно добраться. Я думаю, что она достаточно хороша для защиты Джилл, она думает, что знает, как это правильно делается. Ее долгие годы обучали неверно и небрежно защищаться. Это трудно исправить. Кроме того, она очень легко отвлекается...

 Мне пришлось проглотить смех.

 Дмитрий по-прежнему выглядел обеспокоенным.

 - У нее нет времени на развлечения. Может быть, я должен поговорить с ней.

 - Нет, - твердо сказал Эдди, редко перечивший Дмитрию, - у вас здесь достаточно работы. Ее тренировки - это моя ответственность. Не беспокойтесь об этом.

 Адриан поставил стул и повернул его обратной стороной, чтобы положить подбородок на спинку.

 - А что насчет тебя, Сейдж? Знаю, мы не должны переживать по поводу твоего нарушения дресс-кода. Повеселилась на этих выходных в SPA для алхимиков?

 Я поставила сумку на пол и двинулась к холодильнику.

 - Если под "SPA" ты подразумеваешь подземный бункер. К тому же, это была всего лишь работа. - Я состроила гримасу, когда заглянула внутрь. - Ты обещал мне диетическую газировку.

 - Да, обещал, - сказал Адриан, без капли раскаяния. - Но потом я прочитал статью об этих искусственных подсластителях, которые очень вредны. Так что я решил следить за твоим здоровьем. - Он остановился. - Добро пожаловать.

 Дмитрий сказал то, о чем мы все думали.

 - Если вы решите начать вести здоровый образ жизни, я могу предложить несколько способов.

 Если бы Эдди или я это сказали, то это сразу бы вывело Адриана из себя, поскольку прозвучало бы полностью обоснованно. Но исходившее от Дмитрия? Это действовало иначе. Существовало огромное напряжение между двумя мужчинами, напряжение, которое складывалось в течение некоторого времени.

 Девушка Дмитрия, известный дампир, по имени Роза Хэзевей, недолго встречалась с Адрианом. Она не хотела его обидеть, но она была влюблена в Дмитрия все это время. Таким образом, не было никакой возможности, что ситуация может закончиться по-другому. У Адриана по-прежнему осталось много "шрамов" от этого ему было особенно мучительно находиться рядом с Дмитрием.

 - Не хотелось бы причинять неудобство вам, - сказал Адриан, слишком хладнокровно. - Кроме того, когда я не особо поглощён этим исследованием, я на самом деле провожу эксперимент, как сигары и джин увеличивают обаяние. Как вы уже догадались, результаты выглядят многообещающими.

 Дмитрий выгнул бровь.

 - Подожди, вернись. Ты сказал, не особо поглощён этим исследованием?

 Тон Дмитрия был легким и игривым и я снова была поражена двойственной ситуацией в этот момент. Если бы я сделала это замечание, ответ Адриана был бы чем-то вроде: "Безусловно, Сейдж. Я, вероятно, получу Нобелевскую премию за это ".

 Но слова Дмитрия для Адриана были вызовом на дуэль. Я видела вспышку ярости в глазах Адриана, волнение старой боли и это беспокоило меня. Это был не его путь. Он всегда улыбался и шутил, даже если это часто было непочтительным или неуместным. Я привыкла к этому. Мне это нравилось.

 Я взглянула на Адриана с улыбкой, и надеялась, что он посмотрел искренне, а не в отчаянии обеспечить отвлечение. - Исследование, да? Я думаю, что ты азартный человек.

 Адриану потребовалось несколько минут, чтобы переместить свой пристальный взгляд с Дмитрия и остановиться на мне.

 - Я, как известно, играю в кости время от времени, - осторожно сказал он. - Почему?

 Я пожала плечами.

 - Не важно. Просто интересно, остановишь ли ты свои исследовательские порывы и примешь ли вызов. Если ты потерпишь 24 часа без сигарет, я выпью бутылку газировки. Целую бутылку калорийной газировки.

 Я увидела зарождающуюся улыбку Адриана.

 - Ты не сможешь этого сделать.

 - Смогу.

 -Половина бутылки может загнать тебя в кому.

 Соня нахмурилась.

 - Ты диабетик?- спросила она меня.

 - Нет,- сказал Адриан. –Но Сейдж думает, что одна калория превратит её из тощей в худую. Трагедия.

 - Эй,- сказала я. –Для тебя трагедия один час без сигарет.

 - С моей стальной решительностью, я продержался сегодня два часа без сигарет.

 - Продержись двадцать четыре часа и ты поразишь меня.

 Он с удивлением посмотрел на меня.

 - Ты имеешь в виду, что ещё нет? Я думал, ты была ослеплена мною, с нашей первой встречи.

 Соня снисходительно посмотрела на нас двоих, словно мы были очаровательными детьми.

 - Ты многое упускаешь, Сидни,- отметила она, постукивая открытой банкой газировки перед собой. – Мне необходимо около трёх таких в день, чтобы сосредоточиться на всей этой работе. И до сих пор, пагубных последствий не было.

 Не было? Конечно, не было. У мороев никогда не было таких последствий. Соня, Джилл… Они могут, есть что хотят, и всё равно сохранять свои прекрасные тела. А мне приходилось бороться с каждой калорией, но я так и не смогла достичь их уровня совершенства. Примерка четвертого размера этих штанов цвета хаки, было триумфом для меня. Теперь, глядя на стройное тело Сони, я чувствовала себя толстой. Я вдруг пожалела о своем комментарии, что выпью банку газировки, даже если этим удалось отвлечь Адриана. Но думаю, мне не стоит переживать, ведь для Адриана пробыть без сигарет целые сутки – это не возможно. Я никогда бы не сделала такую сладкую ставку, чтобы расплатиться.

 - Нам, вероятно, следует приступить к работе. Мы теряем время.

 Это был Дмитрий, который решил перевести нас в нужное направление.

 - Правильно, - сказал Адриан - Мы потратили целых пять минут исследования впустую. Ну что, развлекаться, Кастиль? Я знаю, как ты любишь сидеть.