Реки крови (СИ) - Абабков Андрей Сергеевич

И помогла! Труп обрел черты живого. Девушка просто применила некоторые навыки големостроения и создала своего рода куклу-марионетку, которой мог управлять чуть ли не любой разумный с магическими способностями. Именно эту куклу и стали таскать эльфийки и управлять Великим лесом с помощью трупа. Колет же стояла за их спиной и давала советы.

Гениальная идея и блестяще реализованный план. Что могло пойти не так?

А «не так» пошло почти все. Почему? Так эльфы в куклу поверили. И что хуже всего, за ней пошли. Ведь на фоне разгорающейся гражданской войны фигура давнего и, самое главное, легитимного правителя вызывала у всех надежду на нормальное решение всех проблем. Потому каждый эльф, что не бежал из Леса, стремился прибиться к силам великого князя.

Вот только алукард отдал Колет прямой и недвусмысленный приказ поссорить всех со всем и начать в Великом лесу большую резню. Но эльфы упорно не желали эту резню начинать. Ныне вампиресса руками подконтрольного ей голема почти разорила Торговцев, заставив их положить к ногам великого князя свои богатства. Правители достали из арсеналов древние артефакты и вооружили ими боевые отряды, отданные под руку великого князя, то же самое сделала каста Высших и так далее, вплоть до самого низа. Эльфы сплотились вокруг своего лидера и выполняли чуть ли не любые его приказы, даже те, за которые еще год назад объявили бы ему кровную месть. У Колет даже стала отказывать фантазия на тему, чтобы еще такого необычного придумать да приказать, а тем временем силы подконтрольные великому князю лишь росли.

Уже сейчас можно было смело говорить о том, что мятеж Жрецов будет подавлен. Слишком уж неравны собранные сторонами армии.

И как тут прикажете устраивать междоусобицу? Вот и Колет не знала ответа на этот вопрос и оттого впервые за свою жизнь испытывала дикое чувство беспомощности.

— Впрочем, — девушка очнулась от своих невеселых мыслей, — А кто сказал, что победители не ругаются? Так что пришла пора заканчивать со Жрецами и начинать делить плоды победы над ними. А там глядишь все и перессорятся.

*****

Подавив желание выпить крови собеседника и на этом завершить еще не начавшийся разговор, Александр небрежно махнул рукой, приглашая канцлера пройти за ним в малую гостиную, куда слуги как раз должны были подать чай, кофе и другие напитки на любой вкус. Разве что алкоголя тут не было, но это и понятно, все же вампиры его «не переваривали».

— Угощайтесь.

— Спасибо, ваше величество.

Пока канцлер неспешно и с достоинством накладывал себе угощение к налитому чаю, Александр с поощрительной улыбкой разглядывал человека.

Несмотря на некоторые сомнения в том, что оставленные на своих местах люди смогут справиться с делами, что на них навалили вампиры, большая часть со своей задачей справилась. Да, приходилось помогать и страховать, но, в целом, люди еще раз приятно удивили Александра. Единственной непреодолимой слабостью людей была их крайне низкая по сравнению с вампирами выносливость. В отличие от кровопийц, смертные не могли работать сутками напролет и оставаться при этом бодрыми и веселыми. Впрочем, даже эту проблему можно было решить с помощью стимуляторов еще пару веков назад разработанных в Корпусе Науки. Да, вредно, но ради дела на вред можно было и наплевать, тем более доставался он не вампирам, а людям.

— Как вы знаете, ваше величество, — канцлер закончил с угощением и наконец-то приступил к беседе, — За последнее время мне пришлось встретиться с большим количеством делегаций от разных групп.

— Знаю, — кивнул Александр, — И уверен, что большая часть этих делегаций в других условиях желала бы говорить со мной, но страшный вампир не тот собеседник которого люди хотят видеть перед собой, а потому идут к вам.

— Я бы…

— Ближе к делу, канцлер. Свою репутацию и отношение ко мне я знаю, и она меня не смущает. Потрошителем меня зовут не первый век. Чего хотели говорившие с вами делегации?

— Их требования… слишком разнятся, ваше величество. Потому я и был вынужден просить внеочередной аудиенции с вами.

А после канцлер быстро изложил Александру давно ожидаемую картину. Различные группы населения Элура решили, что смутное время это отличная возможность поднять собственные возможности и расширить свои права. Нечто подобное вампиры уже пережили месяц назад в герцогстве Кас, где и меньшие размеры территории и куда лучшая транспортная связанность этих территорий вкупе с хорошими коммуникациями между властями и народом породили целую лавину различных требований. Купцы хотели снижения налогов, аристократы увеличения прав, мастеровые желали больше власти и так далее. Предлог же был один — Светлый поход.

Теперь то же самое вампирам предстояло пережить в размерах всего королевства Элур. Ну, разве что южные герцогства в этом участвовать не будут, там все еще официально подавляется мятеж герцогов, хотя, по факту, генерал Вестор просто наводит порядок в дальних деревнях. Но вампирам выгодно поддерживать идею о все еще продолжающемся мятеже, и потому юг все еще официально мятежный.

— Стоп. Что вы сказали канцлер? — Александр очнулся от мыслей, услышав нечто по его мнению невозможное.

— Торговцы настаивают на субсидиях от казны и компенсации всех уже понесенных ими потерь, ваше величество.

— Удивительные люди, — пробормотал вампир, — Так, еще раз. Мастеровые требуют прав на владение землей вне городов.

— Да, ваше величество.

— Дворяне желают снижения налогов, вплоть до их полной отмены на время Светлого похода и десять лет после него.

Канцлер молча кивнул.

— Купцы желают получения льгот схожих с теми, что имеют их товарищи по ремеслу в Касе.

Еще один кивок подтвердил, что вампир верно запомнил все сказанное.

— А торговцы, кстати, из каких городов?

— В основном столичный регион, ваше величество, но есть представители и более дальних провинций.

— Отлично. И вот эти торговцы требуют субсидий и компенсаций.

— Да, ваше величество.

— Поразительная наглость. И сколько они хотят?

— Э-э-э… Полной компенсации всех потерь, которые озвучит гильдия торговцев и которые она же сама рассчитает, плюс субсидия размером не менее десятой части торгового оборота.

— И почему мне хочется всех убить? — нервно смеющийся Александр откинулся на спинку стула, — А потом эти люди называют меня Кровавым.

— Виноват, ваше величество.

— Ты то здесь при чем? Ты как и я пострадавшая сторона. Тебе пришлось весь этот бред слушать и передавать мне.

— Да, ваше величество. Но что делать дальше? — канцлер последовал примеру вампира и тоже несколько расслабленно откинулся на спинку стула, — Я предлагаю приказать городской страже и гвардии…

— Это лишнее, — покачал головой Александр, — Решить проблему силой мы всегда успеем. Сейчас же… Заболтайте все вопросы в каких-нибудь рабочих группах, комиссиях или комитетах. Можете создать до пяти подобных групп, которые будут рассматривать все такие требования «народа». Уверен, что вскоре разных желающих поиметь с казны выгоду только прибавится в количестве. Только сделайте какую-нибудь мудреную форму для подачи вопроса на рассмотрение, нам важно выиграть время. Через два года можно будет просто отказывать и не опасаться каких-либо последствий. Справитесь?

— Да, ваше величество.

— Отлично. Тогда я вас больше не задерживаю, канцлер.

Уже через минуту на еще не остывший после человека стул опустился Геннадий и с улыбкой уставился на алукарда.

— Я так понимаю, о требованиях торговцев ты уже знаешь?

— Как же я хочу убить всех этих жадных уродов, — сжав губы пробормотал Александр, — Нажились на повышении цен, так что теперь и правнукам хватит, но желают компенсаций. Твари.

— Спокойней, экселенц. Не они первые, не они последние.

— Жадность должна рождать бедность, — Александр внимательно посмотрел на собеседника, давая понять, что это не просто фраза, а указание к действию.