Невеста императора - Ольга Кай

– И чему вас только учили? У нас каждая леди умеет более-менее прилично держаться в седле.

– Остается им только позавидовать, - развела руками Александра. - К сожалению, вместо этого мы в школе изучали физику, химию, математику, биологию и еще многое другое. Да, кстати, этикету и правилам поведения в высшем обществе нас тоже не обучали.

Лицо Яна слегка вытянулось, и Александра ошибочно решила, что его так шокировало заявление об отсутствии изучения правил этикета в школьной программе. Девушка весело рассмеялась, а Ян задумался, вдруг вспомнив разбросанные по полу в квартире Александры книги и тетради.

– Значит, вы не только танцам обучались? - спросил он.

Девушка самодовольно улыбнулась:

– Между прочим, перед вами специалист экстра-класса по всевозможным рефератам, курсакам, дипломам и даже шпаргалкам, если надо, а также по всему остальному, что можно сделать, имея в наличии хороший конспект и несколько учебников!

На этот раз Ян постарался не выдать своего удивления.

– Почему же вы зарабатывали на жизнь танцами? - спросил он.

– Танцы - это мое хобби, - ответила девушка. - Иногда оно приносит заработок. А вообще-то я зарабатывала чем приходилось. У меня были постоянные клиенты, которым я делала практически все… Я имею в виду, все от небольших домашних заданий до серьезных дипломных работ, а не то, о чем вы, наверное, уже подумали!

Ян вопреки мнению Александры, ни о чем таком не думал, а всего лишь приподнял бровь, указывая таким образом девушке на неоднозначность ее фразы.

– Пойдемте, - сказал он, приказав спешившимся воинам ожидать их с леди Александрой возвращения.

Пять минут быстрой ходьбы привели их к морскому берегу. В этом месте обрыв был не настолько крут, как у дворца или вблизи Мирограда, и Александра, с помощью Яна, без труда спустилась вниз, где узкая полоска гальки то и дело прерывалась выступающими со дна большими валунами. В метрах двух от спуска плескалась вода, и Саша с радостью и благоговением остановилась у самой кромки, слушая крики морских птиц и ласковый шепот прибоя.

– А Дамиан знает, что мы ждем его здесь? - спросила она.

– Пока нет. Его надо позвать.

– Можно я попробую?

Не дожидаясь разрешения, девушка присела и, опустив в воду руки, как это делала Айлин, мысленно позвала Дамиана. Она несколько раз повторила его имя, и сказала, что они его ждут вместе с Яном, но ответа не услышала. И все же меньше чем через минуту Дамиан появился из воды в нескольких метрах от берега.

– Рад видеть вас, леди Александра, в добром здравии, - поприветствовал он девушку, слегка кланяясь. - Счастлив, что, несмотря на мой непростительный проступок, Яну все же удалось отыскать вас.

– Я тоже очень рада видеть вас, Дамиан! - воскликнула девушка, которую на этот раз не обманула вычурность фраз, лишавшая искренности правильные в принципе слова. Ко всему прочему белозубая улыбка Дамиана была куда красноречивее. Его высочество принц Дамиан радостно обнял беглую императрицу и повернулся к брату.

– Надеюсь, с вами не произошло ничего серьезного за те дни, что Ян искал вас… - Дамиан осекся, заметив, как поникли плечи Александры, и бросил быстрый взгляд на Яна. Но прежде, чем желтоглазый принц успел что-нибудь ответить, Александра произнесла мягким тоном:

– Со мной и правда ничего не случилось. К тому же, Дамиан, должна заметить, что только я виновата в том, что мы с вами не встретились тогда на берегу - я с перепугу сбилась с направления.

Дамиан кивнул в знак того, что принял к сведению точку зрения Александры, решив для себя позже расспросить обо всем Яна.

– Я так понимаю, что вы пришли не только затем, чтобы принести мне хорошие новости, - предположил Дамиан с улыбкой.

– Ты прав, - ответил Ян. - Я собираюсь попросить тебя о помощи.

– Выступить против Эрин? - Дамиан понимающе хмыкнул. - Я ведь уже сам предложил тебе помощь, так что можешь полностью рассчитывать на меня.

– Спасибо, брат, - улыбка, как и в большинстве случаев едва заметная, появилась на губах Яна. - Прости, что я подозревал тебя в измене.

– Боюсь, я действительно давал тебе для этого достаточно поводов, братец, - усмехнулся Дамиан, но вдруг лицо его стало серьезным. - Скажи, Ян, леди Александра что-нибудь рассказывала тебе о том убежище, где ей пришлось пересидеть несколько дней после своего исчезновения?

– Нет, - ответил Ян, тут же задумавшись над тем, что у Дамиана, оказывается, есть какие-то свои тайны, неизвестные его родному брату, но в которые, судя по всему, посвящена Александра.

На лице Дамиана отразилось скорее удовлетворение, чем облегчение. Его голубые глаза обратились к Александре, задумчиво сидевшей на большом валуне и едва ли внимательно прислушивавшейся к разговору. Девушку что-то угнетало, и это было видно по всей ее позе. Дамиан нахмурился, размышляя, что же могло так расстроить обычно неунывающую Александру.

Девушка поднялась с камня, разулась и, закатав штаны по колено, вошла в воду, постояла немного на месте, так как ходить по мелководью из-за неровного усыпанного камнями дна было неудобно, и обернулась. Дамиан понял, что девушка хочет что-то сказать, и вроде как не решается. Наконец она произнесла:

– Я немного поплаваю, хорошо?

До того, как Ян успел возразить, Дамиан кивнул. Александра отошла немного вбок, спрятавшись за несколькими большими обломками скал, создававшими иллюзию уединения. Рубашка была достаточно длинной, чтобы Александра без всякого смущения сняла штаны, аккуратно положив их на плоском камне, и неторопливо вошла в воду. Неровное дно не позволило девушке далеко зайти, и поэтому она сразу же поплыла. Вода была теплой и неимоверно ласковой. Ее журчание вокруг тела приносило успокоение, и Саша на какое-то время забыла все преследовавшие ее кошмары, наслаждаясь купанием.

Заметив, что Ян напряженно наблюдает за плывущей в расцвеченной лучами заката воде фигуркой, водный маг положил руку ему на плечо.

– Не волнуйся, - мягко посоветовал он брату. - Если бы ей угрожала какая-то опасность, я бы почувствовал.

Дамиан, стоявший босиком на влажной гальке, сделал шаг вперед, и теперь волны ласково омывали его ноги.

– Она плохо плавает, - мрачно заметил Ян.

– Ничего страшного, - Дамиан склонил голову набок, с любопытством глядя, как Александра скрывается под водой, и как при этом усиливается исходящее от его желтоглазого братца напряжение. - Я же говорю, она там в безопасности. Кстати, забавно, леди Александра недавно чуть не утонула, и, несмотря на это, совершенно не боится воды. Ты, кажется, находишь ее поведение легкомысленным?