Формула счастья - Нина Ненова

Негуманоид-объект продолжал неподвижно лежать. Живой кусок материи, распростертый на столе, чтобы быть изученным и «понятым». С одной-единственной целью: выяснить, как могут быть умерщвлены подобные ему. Сразу помногу, с безопасного расстояния и без вреда для человека.

Я также хотел достичь этой цели. Потому что не был уверен, сумею ли обойтись без этого… «Юсы научились читать «воспоминания» материи». То есть извлекать из объектов «информацию об энергетических процессах прошлого». Что ж, хорошо. Только то, чем хотел их атаковать я, было неизмеримо более сложным и высоким — уникальным симбиозом восприятия, мысли и чувства — ВОСПОМИНАНИЕМ СОЗНАНИЯ. А их не только юсы, но никто и никогда не мог бы просто так «прочесть». Но мог бы сопереживать им-в случае, если есть душа…

Элия опустила над юсом специально приспособленную к его размерам панель с встроенными терморецепторами. Согласно термограмме, появившейся на экране, температура его туловища скакала с колоссальной амплитудой — то приближалась к нулю, то поднималась до шестидесяти и более градусов. Для теплообмена между его органами явно существовали препятствия, это означало, что они изолированы друг от друга, разделенные, как в термосе, безвоздушными пустотами. И при этом не «падали» вниз под собственной тяжестью…

— Способность к антигравитации. Но только рефлекторная и только для отдельных компонентов равновесной системы, — объявил для записи Рендел.

Он взял один из скальпелей и медленно, с видимым удовольствием нацелил его острие на бесформенную «грудь» юса. Я знал, что сейчас он намеревается разрезать только скафандр и проследить за процессом его регенерации, но для меня было гораздо важнее, знаетли об этом сам юс. До- статочно ли разумен, чтобы сообразить, что не будет убит прямо сразу. Или же… Возможно ли, что он вообще не думает, что будет убит?! В таком случае пропадет все, на что я надеялся… Я посмотрел на Рендела, и хищный блеск его кровянистых глаз заставил меня поправиться: почти все.

Когда он сделал первый разрез, юс никак не среагировал. Реакция скафандра, однако, была почти мгновенной участки с двух сторон разреза влились друг в друга подобно ртутным ручейкам. Термограф отразил этот процесс как общее охлаждение туловища, а место исчезающего разреза превратилось в «горячее пятно». Через несколько секунд целостность скафандра была полностью восстановлена и на экран вернулась прежняя температурная картина.

Рендел сделал новый, более длинный разрез — эффект был тот же. Затем они с Элией вырезали кусочек скафандра и положили его в заранее приготовленную стеклянную ванночку. Там он сначала истончился, приобрел вид продырявленной оболочки и затем просто испарился. Я посмотрел на табло, указывающее на параметры в зале. Индикаторы контроля воздуха не зарегистрировали никаких отклонений. А скафандр юса вновь был целехонек, без. единого напоминания о только что произведенном вмешательстве.

— Я был прав! — сказал Рендел. — Эта материя каким-то образом связана с защитными механизмами его организма. Они управляют и ее структурными изменениями.

— Да, — согласно кивнула Элия. — Нужно искать средства, чтобы парализовать сами эти механизмы.

— Или чтобы подвести их через имитированные импульсы, — Рендел ловко прикрепил к туловищу юса электроды, выдвинутые из какого-то неизвестного мне прибора.

Потом включил его и в очередной раз взрезал скафандр. В этом случае реакция не была столь быстрой. Разрез оставался незакрытым примерно на десять секунд дольше. Однако в конце концов, как и прежде, исчез.

— Значит, и сознательно могут это делать, гады! — констатировал Рендел, выключая прибор. — Связи гораздо более сложные, чем мы предполагали.

— Ну, и что дальше? — спросила его Элия.

— Я программировал еще несколько наборов импульсов. Попробуем их массированно, когда… — Рендел стрельнул в меня взглядом из-под опаленных бровей: — Когда придет время.

— Не тяните больше! — сказал я ему намеренно властным тоном. — Твоя идея «раздеть» гостей Земли посредством дистанционных подведений кажется мне почти столь же привлекательной, сколь и примитивной. Поверхностной, в том числе, в прямом смысле.

— Ну предложи что-нибудь более существенное, — съязвил он.

— Да, предложу, конечно. Для этого я тут и нахожусь.

Но сначала вы должны закончить свою работу.

Как я и ожидал, Рендел не сделал глупости вступить со мною в спор. Но так как его гнев все еще требовал выхода, он сфокусировал его на крепко связанном объекте. Схватил шприц для пункций и попытался вколоть иглу в одну из конечностей юса через скафандр. Но не сумел. Выругавшись, Рендел вновь включил тот свой прибор, и опять взрезав скафандр, вколол иглу в отверстие. Однако она ничего не втянула внутрь.

— Смотри! — Элия показала на термограмму. Участок вокруг иглы охладился — до полного отвердения вещества в этом месте. Между тем «рана» на скафандре опять затянулась. А затем игла стрелой вылетела вон, наверное, в результате какого-то мускульного спазма, вызванного уколом ее острия. Рендел проследил за ее полетом, посмотрел на свои теперь пустые руки и сконфуженно развел ими. — Эти простоватые игры с температурой, кажется, спутают нам все расчеты, а? — бросил он с наигранной шутливостью.

И тогда юс… Юс начал подниматься. Элия закричала,

Рендел машинально потянулся к своему флексору и, вспомнив, что он у меня, сделал мне какой-то идиотский знак, на который я даже не обратил внимания. Потом я схватил Элию за локоть и заставил ее отойти вместе с Ренделом. А сам приблизился к юсу — он сгруппировался на столе, а тросы, крепкие силиконовые тросы, болтались около его туловища, словно разъеденные кислотой.

— Будь осторожен! — запричитала Элия.

— Придите в себя, вы оба! — ответил я, не отрывая взгляда от юса.

Его глаза были все также закрыты передней складкой, но коммуникативные зоны уже замерцали из-под скафандра, они трепетали как-то вяло — просительно? — и постепенно насыщались одним и тем же бледно-зеленым цветом. Юс задвигался. Очень медленно откинулся назад и принял ту же позу, в которой лежал связанным.

— Он хочет сотрудничать с вами, — сказал я.

— Глупости! — прошипел Рендел.

— А почему нет? — прервала его Элия. — Почему нет? Ведь это разумное существо! Мы забыли об этом, считаем его животным, просто потому, что он не похож на нас… и потому, что до сих пор был связан, беспомощен… как животное.

— Элия, ты… — Рендел задохнулся от возмущения. — Но раз так, обними его!

— Может быть, это мне даже легче, чем…