Заклятье волка - Евгений Анатольевич Леухин

далёких пиках гор, а теперь он просто сыпался на него с неба. В Миерине было круглый год лето, а сезоны сменялись лишь проливными ливнями, которые могли идти целый месяц. Несмотря на то, что он был тепло одет и вместе со своими братьями по оружию бок обок грелся у костра, холод сковывал его тело, а зубы цокотали не останавливаясь. Несколько воинов из его отряда уже сгорели в горячке, ещё у десятка, не смотря на лечебные отвары, приготовленные Сигабором, не спадал жар, и как минимум половина была простужена.

–Кхе-кхе-кхе! Какого чёрта мы здесь мёрзнем? – тихонько возмущался один из его простуженных друзей – Неужели, мы не могли найти какую-то деревеньку и расквартироваться по тёплым домам?

–А я бы даже не отказался бы от сарая с сухой соломой. Холодный ветер пронизывает до костей!

–Да что вы ноете, как бабы! – не выдержал Минчжу – Вы солдаты или кто? Скажите спасибо, что командир разрешил нам развести костры! Мы участвуем в тайной миссии, какие могут быть тёплые дома и сараи?

–Кхе-кхе-кхе! А почему он не додумался об этом раньше, двоих уже похоронили от этого холода!

–Что тебе не понятно? Энты не любят огонь, как ни как – они деревья! – ответил Минчжу.

–Хах! – усмехнулся другой воин – Мне кажется, что от этого холода, эти чудища стали ещё медленней. Скоро полностью врастут корнями в землю и будут спать до весны!

Один из воинов, сидевший возле Минчжу, встал во весь рост и, тыкнув пальцем вдаль, воскликнул:

–Смотрите, там огонёк!

Солдаты неспешно поднялись и стали всматриваться в запорошенную снегом стену леса. Их отряд расположился на возвышенности, поэтому обзор был у них хороший.

–Действительно огонёк, а вон и ещё один! – воскликнул Минчжу, указав пальцем вглубь леса.

Внезапно появилось ещё несколько огоньков и ещё, затем, они резко поднялись вверх и полетели к ним… Кто-то закричал – «тревога», но было поздно, через мгновение пять горящих бочек с огненной смесью упали на головы, ни о чём не подозревавших, миеринских воинов. В один миг спящий лагерь превратился в ад. Огонь охватил всё вокруг. Послышался душераздирающий крик. Заживо горевшие солдаты бегали по лагерю, крича о помощи. Другие – катались по снегу, пытаясь потушить огонь. Запахло горелой плотью. Минчжу сорвал с себя плащ и, повалив на землю ополоумевшего от боли горевшего солдата, попытался сбить огонь.

Одна из бочек разорвалась вблизи энта, окатив чудище горящей жидкостью. Извергая рёв, монстр, размахивая полыхающими ветками, двинулся в лес. Остальные энты, в смертельном страхе перед огнём, последовали за ним. Между тем, среди леса стали появляться новые огни, они не поднимались вверх, а лавируя среди деревьев, неспешно приближались к лагерю. Кто-то из солдат выкрикнул – «Это демоны поднялись из пекла, и хотят нас туда утащить! Спасайтесь кто может!».

Минчжу увидел, как из леса один за другим появляются всадники в красных плащах с горящими факелами в руках. Их предводитель на чёрном коне бесчинствовал, преследуя разбегавшихся во все стороны миеринских солдат. Его меч, как молния сверкал в огне горящего лагеря, настигая беглецов. Головы воинов, отделяемые страшным оружием разбрызгивая кровь, котились по снегу. Подняв с земли копьё Минчжу, крепко держа его двумя руками, приготовился к атаке. Всадник с окровавленным клинком стремительно приближался к нему. На мгновение их взгляды встретились. В глазах рокового всадника Минчжу увидел адский огонь. Он сделал выпад. Сверкнул блеск клинка…

Упав на снег, Минчжу увидел, всё ещё стоящие, своё обезглавленное тело, выплёвывающие вверх фонтанчики алой крови…

Глава двадцать вторая. Конец династии

Идя по коридору дворца на военный совет, Ингвар размышлял над тем как приструнить своенравных жрецов, которые начали подстрекать военных на войну с магами. Ему совершенно не хотелось начинать никаких хлопотных дел, а жрицы у своих храмов собирали толпы людей и призывали к мести. У дверей в приёмную стоял Фолквэр и о чём-то шушукался со стражниками. Увидев короля, они поклонились, пропуская монарха вперёд. Проходя мимо, Ингвару показалось, что стражники как-то странно исподлобья на него посмотрели…

В приёмной его уже ожидали: генерал Асмунд, генерал Бранд, брат Олав, его жена Лифен, канцлер Вилфред, мать Ингвара Элиза, принц Марти и начальник тайной полиции Гуннар. Ингвар уже успел ознакомиться с посланием, пришедшим от отряда Ульвена, в котором было указано, что при допросе разбойников всплыли новые подробности нападения на Виллару и её жрецов. Ульвен указал в послании, что будет преследовать миеринцев, устроивших засаду, выбьет из них признание и узнает кто стоит за случившимся. Члены военного совета встали и, поклонившись, поприветствовали короля.

Сев на своё место, Ингвар ухмыльнулся. Он был в предвкушении того как сейчас начнут обвинять Миерин в очередной провокации. Лифен начнёт оправдываться, а Олав, как обычно, будет её защищать. Ингвар представил себе, как он стукнет кулаком по столу и закроет своему брату рот. Он скажет ему, что он здесь никто и выгонит его из дворца, в очередной раз, вытерев об него ноги. К сожалению короля, всё пошло совсем не так, как он рассчитывал…

–Ваше Величество, разрешите обратиться! – сказал Олав, смело встав из-за стола – У меня есть важная информация!

–Что ещё за информация? – нахмурил брови Ингвар.

–Все мы помним о недавней кончине нашего отца, короля Нифльхейма Роланда и всеми силами пытаемся выяснить обстоятельства его смерти. Я пообещал в нашем семейном склепе перед прахом отца лично расследовать это дело и сейчас обладаю новыми фактами, которыми бы хотел поделиться перед уважаемым советом.

–Мы здесь собрались совсем по другому поводу! Я сам расследую это дело, и если ты что-то узнал, можешь мне об этом рассказать лично после совета!

–Прошу прощение, Ваше Величество, но дело касается присутствующих здесь людей, которым бы я хотел задать вопросы, а после совета это будет невозможно, – ответил Олав, оглядев всех присутствующих.

–Ваше Величество, на военном совете каждый участник имеет право высказаться, а тем более, если у вашего брата появились какие-то новые факты о смерти короля Роланда, мне бы было очень интересно их послушать! – заступился за Олава Гуннар.

Остальные присутствующие одобрительно закивали в поддержку Олава. Король вздохнул и, бросив ледяной взгляд на начальника тайной полиции, произнёс:

–Ну, если тебе это так интересно, Гуннар, то давайте послушаем Олава!

–Могу сказать сразу, что с самого начала я склонялся к версии убийства и когда узнал о том, что был убит один из Ваших слуг, Ваше Величество, то решил покопаться в этом направлении. Главной версией убийства