Перстень Сварга - Веда Корнилова

- Бел… - Олея, наконец, набралась сил, чтоб задать вопрос. - Но как… Откуда…

- Не стоит задавать вопросы, ответ на которые тебе известен и без того… - мужчина одним резким движением почти что выдернул из предплечья вцепившееся серо-зеленое создание, с размаха швырнул его на пол, и, схватив лежащий в углу увесистый камень, с силой опустил его на голову речного вампира. Во все стороны брызнуло непонятное серое вещество и бледно-розовые сгустки… Все так же молча Бел взялся за шею второго вампира…

Вскоре на каменном полу лежали уже два зверя с размозженными головами, но, тем не менее, они все еще чуть-чуть шевелились. Живучие, твари… Присев подле них, женщина внимательно рассматривала этих непонятных созданий, насколько это было возможно после того, как Бел раскроил им головы. Каххи, на взгляд женщины, выглядели на редкость неприятно: гладкая шкура, чем-то похожая на лягушачью кожу, короткие перепончатые лапы с длинными загнутыми когтями, голова без ушей, длинные острые зубы, язык, похожий на трубочку, круглые лягушачьи глаза… До чего же неприятное создание, бр-р-р…

Иннасин-Оббо был прав, когда утверждал, что эти твари здорово кусаются. Вот, у Бела на серой ткани рубашки появились небольшие пятнышки крови, да и сам рукав был в нескольких местах словно разрезан бритвой - да уж, когти у речных вампиров, надо признать, рассекают что грубую ткань, что человеческое тело ничуть не хуже заточенного ножа.

- Бел… - все еще чуть растерянно спросила Олея. - Бел, тебя же укусили! Причем дважды…

- Ты что, считаешь, что я этого не заметил? - в голосе мужчины чуть заметно промелькнула легкая усмешка. - Лучше скажи, что это за свет такой? И как ты узнала, что здесь есть подземный ход?

- О подземном ходе мне стало известно лишь тогда, когда мы пришли на этот остров! Говорю же - передо мной все раскрывается постепенно, шаг за шагом! Вот я внезапно и узнала о том, что Кварг покидал этот остров через старый подземный ход - отчего-то он не мог возвращаться прежней дорогой. То же самое и со светом - когда мы с тобой оказались здесь, то все само собой всплыло в памяти! Это что-то вроде особой светящейся краски…

- Я раньше слышал о подобном. Только вот, говорят, секрет изготовления той краски утерян.

- Насчет этого мне ничего неизвестно. Единственное, что есть в моей памяти - то, что полоса этой краски начинает светиться, если по ней проводят ладонью. Как видно, краска разгорается от человеческого тепла. Только вот этот свет недолог - вскоре снова гаснет.

- Да уж… - Бел оглянулся вокруг. - Похоже, что в свое время здесь кто-то всерьез поработал, обустраивая жилище на острове. И недаром нанесли на свод эту краску: факел не всегда может оказаться под рукой, а тут пусть и неяркий, но свет всегда имеется.

- Верно, так оно и есть… Но все равно мне непонятно: откуда сейчас взялись эти речные вампиры? Ведь Иннасин-Оббо поставил заклинание, оберегающее людей от них, и утверждал, что оно очень надежное…

- Ты, видно, забыла, что он говорил еще… - Бел подтянул к себе лежащий в стороне мешок. - Судя по всему, ручеек крови от убитой лошади Рыжака все же дотянулся до берега. Как там по этому поводу говорил наш колдун? Что-то вроде того: в этом месте, где ручеек крови соприкасается с краем защитного заклинания - там появляется брешь, через которую речные вампиры легко могут пробраться внутрь. Вот они и заявились по наши души. Вернее, по наши тела. Хорошо еще, что это произошло в то время, когда мы с тобой уже почти что забрались в лаз, а не то, боюсь, были бы со всех сторон облеплены этими тварями совсем как моя лошадь, когда они вцепились в беднягу там, на озере… Как же мне ее жаль! - невольно вырвалось у мужчины.

- Больно? - спросила Олея, глядя на медленно расплывающиеся пятна крови на одежде Бела.

- Терпимо… - отмахнулся тот. - Скорее, неприятно. Пока ничего страшного нет. Грех на судьбу жаловаться, у нас сейчас все сложилось на редкость удачно, так и подумаешь, что нам помогли Боги.

- Хочется надеяться…

- Как это ни странно звучит, но я в некотором роде даже рад тому, что эти звери сумели прорваться внутрь острова - они могут задержать возможную погоню. Даже то, что эти самые каххи появились возле нас именно в тот момент, когда я пытался втиснуться в узкое отверстие - это удивительное и невероятное совпадение. Все дело в том, что в то самое время ко мне с другой стороны бежал кар'дайл, и внезапно появившиеся перед ним вампиры на пару мгновений отвлекли внимание зверя от меня, замелькали перед его глазами, и чудище поневоле сбавило свой бег, остановилось, чтоб схватить одного из зазевавшихся речных вампиров. Как раз этих коротких мгновений мне и хватило для того, чтоб скрыться с его глаз, забраться сюда…

- Бел, у тебя кровь выступила…

- Ты не открыла мне ничего нового.

- Еще у тебя рукав разодран…

- Знаю. Потом переоденусь, если, конечно, такая возможность появится. А вот что касается самих укусов, то о возможных последствиях и осложнениях Иннасин-Оббо уже всех предупредил… Кстати, куда ведет этот тоннель? Надеюсь, не на ту сторону, где сейчас находится чужой отряд?

- Нет! Подземный ход выводит как раз на противоположную сторону, а затем, чтоб затеряться, нам следует идти в сторону гор.

- Какие еще горы?

- Не знаю я! Зато имею представление, куда именно отсюда шел Кварг.

- Ну, раз так, то пошли! - и Бел попытался, было, встать, однако женщина его остановила.

- Прежде чем мы сдвинемся с этого места, твою руку все одно надо перевязать - не стоит идти с открытой раной, мало ли какая грязь в нее может попасть!

- Не следует впустую терять время, мы и так слишком долго болтаем. Надо уходить отсюда.

- Бел, я с тобой не собираюсь спорить, но пока у нас есть возможность, то раны надо хотя бы перевязать - все же будет меньше кровоточить. Кстати, ты бинт успел взять?

- Кажется, да… Но у нас совсем мало перевязочного материала - не забывай, что я собирался наспех и в темноте. Некогда было разбираться, что взять, а что оставить. Можно сказать, что я хватал все, что попадалось мне под руку… Слушай, нам пора идти! Время дорого.

- Пару минут можно и подождать, вряд ли за нами сейчас кто-то кинется в погоню! Так что доставай бинт. Надеюсь, что хотя бы на одноразовую перевязку его хватит.

- А, ладно!.. - махнул рукой Бел, чувствуя, что проще согласиться, чем и дальше перепираться. - Если тебе так хочется возиться…

Перевязывая непрерывно кровоточащие ранки на руке и предплечье мужчины, Олея старалась рассмотреть их как можно внимательней, насколько это позволял скудный свет. К тому же ей постоянно приходилось вновь и вновь проводить рукой по каменному своду над головой, а иначе без человеческого тепла свет начинал угасать.