Экипаж «Кальдеры-17» - Станислав Озарнов

успел. Существо рвануло вперёд, с лёгкостью оттолкнуло землянина и пробежало дальше. А спустя несколько секунд из той комнаты раздался жуткий механический вой. Стас решил удалиться. Здесь был кто-то ещё, кто с ними это совершил. Наспех осмотрев все помещения, в которых либо хранился хлам, либо научное оборудование, он понял, что внутри никого нет.  Снаружи тоже ни души. Тогда он обогнул здание и опешил, увидел рядом с обломками корабля чей-то силуэт. Со всех ног рванув к раненой подруге, Стас постепенно различал в приближающемся дэлэинце кого-то смутно знакомого. Белолицый с любопытством рассматривал Альму.

– Эй, ты! – крикнул он метров с двадцати. – А ну отошёл от неё!

– Какая умора, – вальяжно и манерно ответил тот. – И после всего случившегося ты смеешь мне указывать?

Белокожий осмотрел вооружённого человека и улыбнулся.

– Я тебя помню. Ты был с ней на моей станции, когда мы просили эвакуацию.

Внезапно в памяти промелькнула сцена. Станция, падающая на звезду, обдолбанные учёные. И этот выскочка, Кисторюль.

– Вот так ты, значит, отплатил нам за спасение, да? – с гневом в голосе выдавливал из себя слова Стас.

– Вы не представились, – дэлэинец отвернулся. – Тем более, ущерб, нанесённый мне, куда весомей.

– Единственным ущербом для тебя должна стать твоя отрубленная башка!

– А, так ты заметил? Ну что, доволен? Не атакуй ты мою башню, этого бы не случилось. Теперь мне нужен новый подопытный. Думаю, она как раз подойдёт.

Глаза всё сильнее застилала пелена. Он отодвинул левую руку с мечом вбок, демонстрируя своё оружие.

– Прикоснёшься к ней – убью! – сдерживать гнев становилось всё труднее.

Кисторюль ленно повернулся к нему и заметил рукоять.

– Каакский меч? – удивлённо спросил он. – И как такое ничтожество, как ты, смогло активировать его? Или тебе помог Истинный атконец, м? А может, ты просто хочешь меня запугать?

– Так проверь это!

Он лишь усмехнулся.

– Даже если он работает, то максимальный радиус поражения составляет три с половиной метра. Я просто не буду приближаться к тебе на такое расстояние, только и всего.

Стас уверенно прошагал к Альме, дэлэинец с такой же скоростью отступал назад.

– Пошёл прочь, – размеренно и тихо сказал землянин.

– Ни в коем случае, – размахивая пальцем, ответил Кисторюль. – Как я уже сказал, мне нужен новый подопытный. Если будешь сопротивляться, я заберу вас обоих.

В голове на секунду наступило прояснение. Пора.

– Ну попробуй, – со злобной ухмылкой прорычал Стас и бросился в атаку.

Меч с рёвом рассёк пространство, но дэлэинец в последний момент отскочил в сторону и удалился на безопасное расстояние. Меч погас, оставив после себя кучку быстро гаснущих на земле искр.

– Поразительно! – изумлённо воскликнул он. – Потрясающее зрелище! Его я оставлю в качестве трофея.

Собираясь повторить попытку, Стас подготовился к рывку, но внезапно что-то позади испустило яркую вспышку. Раздался хлопок, вокруг стало теплее. Кисторюль покачнулся, получив удар по щиту.

– Афия! – закричал Кисторюль. – Это как понимать?

Прямо за ним стояло то самое существо из лаборатории.

– Я нашла Хекнуса.

– Можешь поблагодарить этих незваных гостей. Они сорвали мою работу.

– Расчленение моего брата было работой? Тебе мало того, что ты сделал со мной?

– И как ты выбралась из камеры… С тобой потом разберусь.

Дэлэинец отвернулся от неё и пошёл к Альме. На его пути встал Стас. Афия подняла руку, и очередная жаркая вспышка озарила округу, снова рассеявшись о защиту.

– Так, это мне надоело, – раздражённо проговорил Кисторюль.

Он достал из кармана одежды небольшое устройство, похожее на пульт, и направил на подневольную. Внезапно она согнулась пополам, динамик костюма разразился странными пугающими звуками, а затем Афия упала. Дэлэинец тихо пошёл к ней, повернувшись к землянину спиной. Тот старался беззвучно дотянуться до набедренного крепления.

– И что тебе на месте не сиделось? – причитал белолицый. – Как тебе, нравится? Не вздумай мне мешать! Когда закончу…

Громкий выстрел прогремел на всю округу. Кисторюль упал с пробитой головой. Стас тяжело дышал, держа на вытянутых руках вибритный пистолет. Злость и гнев понемногу начали отступать. Вокруг поражённого тела в тусклом закатном свете звезды медленно растекалась кровь. Афия иногда подёргивалась в неестественной позе. Всё закончилось.

«Нет, не закончилось», – пронеслась в голове мысль, заставив вздрогнуть. «Неужели ты думал, что можно вот так просто взять и убить кого-то?» – продолжил Вольдемар. «Он хотел навредить Альме», – так же мысленно ответил Стас. «Это ты так думаешь. В любом случае, мне нужно придумать тебе наказание. Учитывая наши отношения, я не стану распылять тебя на молекулы, как могли бы потребовать другие стирсы. Да, возможно, они будут недовольны, но кому какое дело, правда? Значит, твоё наказание…»

Землянин весь сжался. Порыв эмоций сломал его представления о причинно-следственных связях. Но разве ему не говорили о том, что мерзавцев можно убивать? Разве не для этого Вейла купила свой меч? Он посмотрел на злосчастный пистолет, который… рассыпа́лся в его руке. «Значит так, – вернулся Вольдемар. – Отныне ты никогда не сможешь взять в руки огнестрельное оружие. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. Всё, для первого раза достаточно».

И присутствие исчезло. Стас смотрел на пыль в своей руке, которой становилось всё меньше. Она то ли разлеталась на ветру, то ли проходила сквозь ладонь, разлагаясь до самых мелких составляющих.

– Жесть… – только и прошептал Стас.

Он протянул руку за мечом и аккуратно коснулся его. Ничего не произошло. Если ограничение и впрямь касается исключительно огнестрельного оружия, то ему крупно повезло. Хотя мысль о подобном «проклятии» слабо укладывалась в голове. Осталось только проверить это на крифе. Неподалёку с трудом поднялась Афия.

– Спасибо… – произнесла она искажённым металлическим голосом.

Он сухо кивнул в ответ. На связь вышел Римус.

– Я никак не могу связаться с Аил’Амой. Вы вместе?

– Вместе, но ей сейчас плохо. Она без сознания.

– Вот как. Мы прибудем через две минуты, оставайся на месте.

– Понял.

Голос землянина звучал сухо и безэмоционально. Не заподозрил ли что-то атконец? Или ему понравилась бы такая манера общения? В любом случае, скоро он будет здесь, увидит Альму, увидит тело… И необычную новую знакомую.

– Тебя ведь зовут Афия? – спросил Стас.

– Да, зовут, – спустя пару секунд ответила она.

– Кто ты? Что с тобой произошло?

– Сейчас по мне это не слишком заметно, но я велайн. Несколько лет назад мы жили на станции в Первом секторе. Однажды напали вырожденные. Мы эвакуировались на спасательной капсуле. Так нас и нашёл Кисторюль.

– Он просто похитил вас?

– Нет, предложил помощь, – она с секунду помолчала. – По крайней мере, изначально мне так казалось. А уже потом запер нас здесь. Со мной он сделал… это.