Через тернии к... звёздам - Жрец

   -Йода (Крис), может сделать две-три закладки пока есть время. Не по маршруту, а чуть в стороне. Ведь если все пойдет по плану они не понадобятся, а если нет - ты явно отклонишься в сторону

   -Точно.. спасибо Крис. Значит тогда вылетаем на сутки раньше. Рик, ты берешь полный трюм топлива и с "Кроу" на подвеске летим делать закладки. Зик, думаю ресурсов "Кэракала" хватит, чтобы обеспечить пленных на сутки всем необходимым. Проверь. Остальные действуют без изменений. И запомните. В эту систему мы больше не возвращаемся. Уверен, что как только у капитана Ника появится возможность, он начнет нас искать. Вопросы есть? Нет? Всем спасибо..

   Сидеть и ждать. Казалось бы, что может быть проще. Но только не тогда, когда в соседней системе происходит неизвестно что, но от этого возможно зависит твоя жизнь. Ждать.. ждать.. Мне пришлось бы совсем плохо, если бы не тренировка. Она помогла отвлечься, точнее на нее уходило все мое внимание. Внезапно в системе появился "Кэракал". Зик, как и договаривались дважды подал условный сигнал. Значит все хорошо. Я начал разгон и вскоре ушел в гипер.

   Система, которую я наугад выбрал для обмена состояла из двойной звезды - красного гиганта и белого карлика, окруженных туманностью. Никаких планет и планетоидов. Пусто и величественно. Идеальное место - не спрячешься. Корабль арбитра, судя по показаниям сканера висел всего в 50 единицах. Я направил свой перехватчик к нему.

   -Внимание на "Кроу", здесь арбитр федерации. Назовите себя.

   -Здесь "Кроу", гражданин федерации Йода. Прибыл для проведения обмена. Имею на борту гражданина республики.

   -Внимание на "Кроу", приближайтесь на расстояние двух единиц для проведения обмена.

   -Выполняю

   Судя по всему мои оппоненты уже здесь.

   -Внимание на "Кроу", сейчас от корабля арбитра к вам подойдет шатл. Обеспечьте стыковку

   -Здесь "Кроу", ответ отрицательный. Согласно договора я должен получить артефакт до передачи пленного.

   -Йода, ты совсем обнаглел с арбитром спорить. Обеспечивай стыковку.

   -Предупреждаю, я активирую боевые системы корабля. В случае попытки абордажа шатл будет уничтожен.

   -Давай, не дрейфь. Все будет нормально. Не первый раз в посредниках (наконец то нормальный разговор, а не официальщина)

   К перехватчику подошел шатл и предпринял попытку стыковки. Я не стал препятствовать, но отдал команду искину активировать все пусковые установки. Пусть попробуют. Однако арбитры в очередной раз подтвердили свою репутацию. Через наведенную с борта шатла кишку в шлюз "Кроу" двигалась медицинская платформа, в сопровождении дроида. Прямо на платформе лежал вскрытый небольшой контейнер. Я отдал команду на сканирование содержимого, но сканер не обнаружил ни взрывчатки ни излучения. Перехватил управление платформой у дроида и подвел ее к самому входу в рубку. Теперь предстояло дотащить Ника в скафандре и уложить его на платформу. Неожиданно мне помог дроид. Видимо его сенсоры обнаружили спящего капитана и он в сопровождении платформы нагло поперся дальше к рубке. Я не стал спорить с бестолковой железкой и забрав из контейнера артефакт вместе с кристаллом, содержащим заключение экспертов о его подлинности, отступил от платформы. Дроид погрузил Ника на нее и они направились на шатл. Вот и все. Теперь в рубку и лететь на всех парах отсюда.

   -Внимание, на "Кроу". Заложник опознан. Обмен завершен. Можете покинуть систему. Напоминаю обоим сторонам. В этой системе вы обязаны соблюдать перемирие. Удачи всем.

   Едва прозвучала эта команда, как мой искин, лихо развернув "Кроу", стал набирать ускорение. Вот и все..

   Ушел в прыжок довольно быстро, все же перехватчик шустрый корабль. А вот выход из гипера ознаменовался встречей с еще одним арбитром.

   -Внимание "Кроу"- здесь арбитр республики, назовите себя.

   -Гражданин федерации Йода

   -Гражданин федерации Йода, уведомляю вас о начале военного конфликта между вами и представителем гражданина республики Ника. Соотношение сил 1:10 соблюдено. Удачи вам Йода.

   На сканере перехватчика появилось сразу семь отметок. Искин опознал их как перехватчики "Кроу". А у моего противника есть чувство юмора.

   -Искин, смена курса, уход с маршрута. Меняем координаты прыжка. Возвращаемся обратно в систему.

   Имея фору в дистанции приблизительно в 80 единиц я мог беспрепятственно уйти туда, откуда пришел. Там в принципе невозможно спрятаться и я смогу прыгнуть еще дальше. Перехватчики противника не отставали. Три из них, судя по резкому скачку скорости включили форсажные камеры, вынуждая меня проделать тоже самое. Настало время убегать. В прыжок в этот раз ушел значительно быстрее, но на второй форсаж накопителей "Кроу" не хватит. Надо отрываться и прятаться. Выход в уже знакомой системе, смена курса, доворот на 75% и опять разгон. "Кроу" противника умудрились сократить дистанцию до 75 единиц. Они шли двумя группами. Первая, состоящая из трех перехватчиков использовавших разгон и вторая, значительно отставшая, но с еще неиспользованными накопителями. Похоже они не рассчитывали на прорыв в сторону республики, думали что я буду прорываться в федерацию. Опять недолгий разгон и я ухожу в соседнюю систему, удаляясь от цели. Ничего, запас автономности у меня пока есть. А в четырех системах отсюда и закладка с топливом, да и в трюме еще на полный бак. Только вот надо сбросить хвост, а то не дадут воспользоваться заначкой. Противник выходил из гипера в неполном составе. Меня преследовало три корабля, остальные либо отстали либо сменили курс. Скорее всего решили отрезать по флангам. Местная звезда - голубой гигант и единственная планета системы. Здесь тоже делать нечего. Снова разгон, в этот раз без смены курса. Хватит терять преимущество в скорости. Прыжок. Здесь уже повеселей. Есть где спрятаться. Я меняю курс, направляясь к астероидному полю, глушу двигатели и активирую "Ассасин". Пусть попробуют поискать. Мои преследователи вышли из гипера через 28 минут. Не обнаружив сигнатур моего двигателя , разошлись веером. Видимо проводят сканирование. Конечно, долго я не продержусь, но мне надо выиграть время. Топлива осталось на два-три прыжка. Можно пока заправится. У них баки тоже не бесконечные, но где-то здесь может быть транспорт поддержки. Заправлю опять полный бак и буду прорываться к закладке с топливом. До нее три прыжка. Пока я проводил заправку "Кроу" из трюма, перехватчики противника успели удалится довольно далеко. Расстояние составляло уже 90 единиц. Отлично. Опять смена курса, теперь я буду двигаться параллельно границе. Выключаю "ассасин" и опять разгон. Преследователи увидели, как я появился из астероидного поля и сменили курс. Но как известно, катет короче гипотенузы и я ушел в очередной прыжок с полным баком и значительным отрывом. Выход. А тут.. меня ждут два "Кроу". Правда довольно далеко, но как только я обнаружился на сканерах сразу кинулись ко мне. Я, в очередной раз сменил курс, довернул еще к границе и скрылся за ближайшим планетоидом. Опять активировал "ассасин". Противник повелся. Они подумали, что проворонили меня и я ушел на форсаже в прыжок. Два перехватчика шли с разных сторон системы, включив форсаж. Первый опережал своего партнера на 15-16 единиц. Первый прошел планетоид за которым я спрятался и ушел в гипер. Я подождал пока окажусь в тылу второго и активировал установку подавления. Врешь, не уйдешь. Искин полный бортовой залп. Тип БЧ ракет взрывная (он сейчас без щитов, вся энергия ушла на разгон). Огонь! Повторный залпа, беглый огонь по готовности. Я, точнее мой железный друг, умудрился вторым залпом повредить маршевые двигатели противника. Смена курса. Добивать не будем. По скорости он уже не соперник, а вот просто так не сдастся. Смена курса, разворот 180 градусов. Возвращаемся в систему с астероидным полем. Буквально за три секунды до перехода в гипер сканеры "Кроу" зафиксировали выход из гипера трех перехватчиков противника. Ну, ну. Поиграем в кошки- мышки. Вернувшись обратно в систему с астероидами сменил курс, двигаясь теперь в сторону федерации.. прыжок. По идее я сейчас за спинами своих преследователей. Теперь прыгать до системы с закладкой и заправляться по полной программе и в бак и в трюм. Как ни странно ничто мне не помешало это сделать. У меня снова запас хода в 15 прыжков и наполовину заряженные накопители. Надо двигаться к своим. Три прыжка подряд я провел в одиночестве, а вот четвертый вывел меня на встречный курс с двумя перехватчиками противника. Неужели их все-таки было 10, а не 7. Изменять курс на обратный, значит напороться на троих преследователей. Тут всего двое. Смена курса, доворот 30 градусов. Разгон. Да, а у этих форсажные модули оказались неиспользованными. Дистанция сократилась до 47 единиц. Правда еще далеко до 30, на которых имеет смысл открывать огонь, но я теперь вынужден идти без смены курса, чтобы не дать им срезать угол. Чтобы добраться до очередной закладки надо пройти прямо три системы, а потом еще пять со сменой курса и доворотом в 164 градуса.. прыжок. Я делаю небольшой круг, но зато по логике не должен встретится с преследователями. Эти двое упорно висят на хвосте. Мне уже надо менять курс, а значит дистанция еще сократится.. прыжок. Я уже практически вышел из нейтральной зоны, но вынужден вернуться в нее. Место следующей закладки я помню хорошо. Там астероидов хоть.. много в общем. Вот и отсижусь. Надо восстановить энергию накопителей, заодно заправлюсь. А потом на всех парах к "Тенгу". Он живо разберет этих мальков на запчасти, если они так и будут ходить по 2-3 корабля. Одно плохо, мы с Крисом шли другим курсом и системы которые мне предстоит пройти я не видел. Ну да в этом ничего страшного. Главное не напороться на моих оппонентов. Накаркал. На втором прыжке прямо по курсу три перехватчика. Единственное что я успел сделать, сменить курс и превращая траекторию движения в гиперболу уйти в гипер. Или мне так не везет или их тут гораздо больше десяти. Но почему тогда все "Кроу"? Выход в следующей системе меня поразил. Точнее поразил не сам выход, а место в которое я попал. Местная звезда - коричневый карлик, слабо освещала последствия трагедии, произошедшей здесь много лет назад. Вот они.. все тут остались. И флот федерации и колдырианцы.. Десятки, если не сотни кораблей хаотично располагались по всему сектору системы, напоминая собой скорее плотное астероидное поле, а не боевое построение. Пролетая между ними и снова набирая скорость для прыжка я принял показания сканера. Если судить по ним, только реакторы двух кораблей были до сих пор активны. Зато какие это были корабли. Искин выдал анализ и я даже на время забыл о своих преследователях. Галинтийский дредноут "Морос". Целый маленький передвижной город. Кораблей таких размеров я еще не встречал... А вот и один из тех, кто остановил его - корабль носитель республики "Виверн". По размерам ничуть ему не уступающий. Понаслаждаться картиной мне не дали преследователи - неизменная тройка собратьев моего "Кроу" вышла из гипера и тут же рванула вслед за мной. Еще 15 минут и я смогу уйти в гипер. Надо будет потом наведаться сюда, если у меня будет это "потом"..