Борьба с самим собой - Кристина Пасика

Она пристально смотрела мне в глаза. Умоляюще, страстно, желая лишь одного…

– Это будет важное дополнение к главному – тому, что ты приобретешь вместе со мной… Ты получишь возможность свободного перемещения между твоим миром и миром демонов. Без Врат.

– Это невозможно!!! – я не верила своим ушам.

– Для меня?! – она усмехнулась. – Именно благодаря мне твой отец смог попасть в Империю. Для меня нет преград и нет границ… Если я стану твоей частью, границы навек сотрутся и для тебя…

Я с ужасом смотрела в пустоту, наконец, приходило полное осознание того, что мне предлагают.

– Ты сможешь…

– Я смогу спасти отца, – прервала я ее, закончив уже начатую мысль. – Я смогу его забрать.

– Слава, я ведь не прошу многого, лишь позволь мне жить. Я заслужил это, проведя тысячелетия в этом мире-изнанке и ожидая истинного хозяина. Не забирай у меня этот призрачный шанс, позволь просто быть…

Я потрясенно молчала. Весь привычный мир рушился на глазах. Я успела смириться с тем, что больше никогда не увижу папу. Я лично разрушила последнюю надежду на нашу встречу, сожгла тонкий мост между двумя нашими мирами. И вот так внезапно узнаю, что шанс есть.

Этот "ключ" знал, куда бить, приберег главное на десерт… Знал, что я не в силах буду отказаться… Просто не смогу…

– Пусть будет так… Я согласна на твое предложение, – я решительно посмотрела на стоящую рядом женщину. – Но прежде, чем я вернусь к Тирре, я заберу отца из темницы.

– Как пожелаешь…

В одно мгновение туман вокруг моих ног превратился в живое существо, окутал со всех сторон, спеленал, укрыл… Казалось, что он проникает даже сквозь одежду и кожу, касаясь самых моих далеких глубин. Он проникал насквозь, но оставлял после себя не холод и страх, как мне чудилось в начале, а тепло, нежность… И запах спелых сочных яблок…

Я закрыла глаза, представляя себе камеру моего папы. Древнюю каменную кладку стен, узкое ложе, тяжелые массивные цепи на его руках и ногах…

Я все исправлю, я все изменю… Может, это моя Судьба…

Кромешная тьма, безраздельно царившая здесь многие и многие годы, успела стать для него чем-то гораздо большим, нежели просто соседом по камере. Капли воды громко разбивались о плиты пола, шум эхом разлетался по длинным пустым и безжизненным коридорам, на миг убивая привычную тишину. И так бесконечно… Темница… Странное название, если учесть, что за всю историю их жизни в этом мире первым и единственным узником этих мест был он. Демоны предпочитали убивать врагов сразу, не откладывая на потом и не позволяя получить еще один шанс. Тюрьмы были не нужны. Отец же сделал приятное для себя исключение, чтобы вдоволь налюбоваться унижением и болью своего сына. Сына, предавшего его и променявшего темноту демонской души на свет настоящей человеческой любви. Но не дождался, возвращался вновь и вновь с колкими словами и ненавистью во взгляде, натыкаясь лишь на стену равнодушия и отчуждения.

Ив помнил всю свою жизнь в другом мире так, словно все события произошли с ним только вчера…

Первое предвкушение, радость, восторг от порученной отцом миссии. Он видел это так отчетливо, кольцо на пальце, глупое обманчивое ощущение полной власти. Сладость победы, когда удалось обмануть Врата и попасть в Империю. Знакомство с Летиррой, с которой каким-то хитрым образом удавалось общаться его отцу на протяжении нескольких лет. Длительные тяжелые поиски, библиотеки, утерянные рукописи, заброшенные храмы и древние карты… Бриллиантовый лес, Эльфтон, подземелья… и дикий азарт в крови. Белый, теплый камень с серебряными рунами в руке. Первый шаг на пути к освобождению своего народа. Ликование и предвкушение близкой мести…

И Дарина…

Девушка на цветущем лугу с охапкой ромашек и васильков. Она улыбалась… Он помнил, он все это помнил.

Как судьба забросила принцессу так далеко от городских стен, одну без охраны. Своенравная, упрямая, веселая… Она шла по этой жизни смеясь, всегда стремилась к чему-то новому и никогда ничего не боялась. Переодевалась в обычную крестьянскую одежду и убегала из дворца, бродила по Мелирре, сбегала в близлежащие леса. Жила так, словно не хотела упустить ни одного момента этой короткой и яркой человеческой жизни. Летела как мотылек на пламя. Рисковала и любила…

Он помнил…

Ее голубые глаза, ее любовь, безотчетную, бескрайнюю, сжигающую все преграды на пути. Ее поцелуи и объятия… Изменившие его раз и навсегда. Дочь, которую она ему подарила, даже несмотря на запрет своего отца.

Он должен был добровольно уничтожить этот мир, отдав его на расправу демонам. Должен был убить все то, что так любил и ценил. Тогда и пришло решение отказаться от кольца, сбросить груз с души, закрыв все пути к отступлению, навсегда оставить Врата закрытыми. Он желал этого так ярко, так сильно, что даже магия кольца не смогла устоять. Отступила, ушла, вновь похоронив материальную оболочку ключа в междумирье.

Он помнил…

Как заключил сделку с Тиррой, надеясь обмануть древнее заклятие и остаться в Империи. Как оставил жену и дочь на несколько дней в одной из деревень… И нашел там лишь обугленный остов сгоревшего дома. Всю боль, отчаянье, злость… Безвыходную ярость и лишь одно желание – отомстить рыжей ведьме. Колдунья была хитра, коварна, не останавливалась ни перед чем на своем пути к власти. Он ошибся, доверился… И заплатил страшную цену.

Он знал. В его родном мире для него не будет будущего. Предатель, разрушивший все надежды на триумфальное возвращение демонов. Первый, кому удалось найти кольцо, первый. Сын повелителя, лучший из лучших. Ему не было прощения. Темница – вариант, о котором он даже не думал. Смерть казалась единственным концом всего, что случилось.

Но он жил, мучался, с каждым днем осознавая все ясней и ясней, что где-то растет его дочь. Отец знал, как доставить ему острейшую боль. Знал и пользовался этим.

Он помнил, как повелитель триумфально рассказывал ему о том, что им удалось ослабить Врата и вернуть Летирру в Империю. Но это лишь из-за того, что она была человеком. Для демонов же этот мир, как и прежде, был закрыт.

Но когда он узнал, что теперь кольцо на пальце Вереславы…Чуть не умер от отчаянья. Зато получил возможность хотя бы в снах и видениях с ней говорить.

Долгие дни ожидания, переживание, сомнения. Неужели дочь откроет Врата? И их последний разговор, и ее нелегкий выбор.

И миг его торжества, когда все демоны узнали о том, что запечатанный портал между двумя мирами окончательно разрушен, и единственный шанс на возвращение утерян навек.

Он помнил…Он все это прекрасно помнил…

И улыбался, не жалея ни о чем… О прошлом нельзя жалеть…