Мстислав Храбрый - Александр Дмитриевич Майборода

Часлав встрепенулся:

– О чем ты говоришь? Звенко в осаде – к нему не пробраться. Да и что нам надо от него? Ему сейчас не до нас.

Аделина, слегка улыбаясь, проговорила:

– Брат, я не собираюсь посылать послов к Звенко. Я говорю о том, что надо послать послов к Владимиру, чтобы он встретил меня и своего сына. А то ведь по горячке могут нанести нам обиду.

– Хорошо, – сказал Часлав. – Кого пошлем?

– Так сам и езжай, – сказала Аделина. – Ты уже был у Звенко, потому в курсе происходящего. Кроме того, Владимир не откажет во встрече своему боярину.

– Когда ехать? – спросил Часлав. – Завтра?

– Почему – завтра? – удивленно спросила Аделина.

– Ну так сегодня он вроде еще в горячке после утреннего сражения, – сказал Часлав.

– Поэтому и езжай сейчас же, – сказала Аделина. – Завтра Владимир начнет штурм городка. А мне надо увидеться с ним до штурма. Я хочу, чтобы мне достался живой жених, а не его труп.

– Ладно, – сказал Часлав и поднялся.

– Погоди, – сказала Аделина.

Часлав сел.

– Скажешь Владимиру, что я хочу встретиться с ним сегодня, – проговорила Аделина.

– А если он спросит, как я тут оказалась?

– То скажешь, что я приехала, чтобы встретиться с ним.

– А если спросит, зачем ты хочешь с ним встретиться? – спросил Часлав.

Аделина усмехнулась:

– То ты ответишь, что он освободил меня от супружеских обязанностей, но не от супружеских уз. Добрая жена должна встречать своего мужа на пороге дома. Да и мне надо переговорить о судьбе его сына.

Часлав поднялся:

– Все?

– Все, – сказала Аделина. – И как бы он ни отговаривался, настаивай, чтобы принял меня и Мстислава сегодня же – завтра утром я уйду назад в Таматарху.

Часлав ушел, а Милица обратилась к Аделине:

– Княгиня, позволь мне отлучиться?

– Куда ты собралась? – спросила Аделина, вставая из-за стола.

– С мальчиком хочу посидеть…

Аделина вздохнула:

– И что ты так беспокоишься о нем?

Милица покачала головой:

– Сын он мне…

– И с чего это втемяшилось в голову?

– Я уверена. У него крестик моего сына. Я этот крестик ни с каким другим спутать не могу. Он единственный на свете.

Аделина обняла Милицу:

– Я рада, подруга, что ты нашла своего сына.

В уголке глаза Милицы блеснула слезинка:

– Не было счастья, да несчастье помогло. Теперь молю Бога, чтобы он выжил.

Глава 107

Обложив лагерь тмутарканцев, Владимир не стал нарушать привычный распорядок и приказал подавать обед.

На обед собрались первые бояре.

Во время обеда они рассказывали о том, как наводится порядок в лагере, сколько погибших и что делается по осаде тмутараканского городка.

Когда обед заканчивался, в шатер вошел охранявший вход отрок и доложил, что в лагерь прибыл Часлав, который просит срочно принять его.

Владимир оказался в затруднительной ситуации.

Для дружинника за столом князя всегда есть место.

С дружинником просто, без церемоний: князь сел есть – и дружинник садится; князь отдыхает – и дружинник рядом с ним.

Раньше, когда Часлав состоял в дружине великого князя, и с ним было просто. Но, это закончилось, как только тот уехал с Мстиславом. Теперь он гость, с которым следовало соблюдать ритуал гостеприимства. А уж сажать к пустому столу посла ни в коем случае не допускалось.

Прием можно было перенести на следующий день. Но Владимир подумал, что Часлав должен был находиться при Мстиславе в далекой Таматархе, и если уж он появился здесь, то для этого должна быть серьезная причина.

– Что его в такую даль пригнало? – спросил Владимир.

– Не говорит… – сказал отрок.

– Пусть его устроят. Я приму его завтра, – сказал Владимир.

Отрок кивнул головой и проговорил:

– Он хочет, чтобы ты его принял сейчас. Дело у него, как он говорит, весьма важное и срочное.

Владимир поморщился.

После обеда надлежало отдохнуть – обычай, который мог быть нарушен только в крайнем случае, и в предвкушении отдыха Владимир не был готов обсуждать серьезные вопросы.

– Хорошо, – проговорил он, – вечером приму его.

– Часлав просит немедленной встречи, – сказал отрок.

– Да что же у него случилось такое?! – изумился Владимир и с досадой проговорил: – Ладно, пусть заходит. И пусть сам себя винит в том, что не принимаю его с должным почетом.

Отрок вышел, и в шатер зашел Часлав.

Он поклонился и поприветствовал:

– Здрав будь, великий князь!

Владимир кивнул в ответ и взглянул на дружинника рядом, тот освободил место. Владимир показал на освободившееся место:

– Садись, старый друг, отведай с нами пищу. Уж прости, что встречаю не по чину. Но ты сам просишь о срочной встрече.

Часлав снова поклонился:

– Благодарю, великий князь.

Часлав сел рядом с Владимиром. Слуги поставили перед ним кубок с вином, принесли блюдо с мясом.

Часлав поднял кубок:

– За твое здоровье, великий князь!

Выпив вино, Владимир поинтересовался:

– Как здоровье Аделины и Мстислава? Как здоровье моей дочери?

– Слава Богу, они здравы, – проговорил Часлав. – Впрочем, ты можешь сегодня же встретиться с ними. Я ведь торопился только из желания сообщить тебе, что неподалеку ждет встречи с тобой твоя супруга.

Владимир удивленно поднял брови:

– Аделина здесь?