Сады Луны - Стив Эриксон

– Погоди минутку, – воскликнул Еж, вытаскивая из кучи наверх Рыцаря Тьмы. – Ты сказал, что Капитан Аркана Света выше, так?

Скрипач посмотрел на карты.

– Он прав, Маллет. Каждый из нас должен ему по две монетки. Капитан уже танцует на тени Рыцаря...

– Простите, – громко сказала Лорн. Трое мужчин обернулись к ней. – Ты посвященный, Скрипач? Ты можешь пользоваться Крылом?

Скрипач осклабился.

– А это не твое дело, адъюнкт. Мы уже не первый год играем, никто и слова нам не сказал. А если хочешь сыграть, то так и скажи. Вот, я сдаю тебе первую карту.

И прежде чем она смогла что-либо возразить, он положил перед ней карту, картинкой вверх. Она уставилась на нее.

– Смотрите-ка! – воскликнул Скрипач. – Трон, да еще перевернутый. Ты должна нам всем десять золотых каждому, за год службы.

Еж громко фыркнул.

– Ага, однажды нам уже заплатили золотом империи, отправив нас на смерть. Вот спасибо тебе, Скрипач.

– Бери монету и заткнись, – засопел Скрипач. – Мы еще живы.

– У меня еще есть карта, – произнес Маллет.

– Ну давай же, посмотрим, – воскликнул Скрипач, выкатывая глаза.

Лекарь перевернул карту.

– Держава, – засмеялся Скрипач. – Ты разве не знаешь, что это означает конец игре?

Лорн ощутила, что у нес за спиной кто-то стоит. Она медленно обернулась и увидела бородатого человека. Он посмотрел ей в глаза своими невыразительными серыми гладами.

– Я Вискиджак, – сказал он тихо. – Доброе утро, адъюнкт, добро пожаловать в Даруджистан, – он пододвинул к себе ближайший стул и сел за стол рядом с Ежом. – Ты хочешь услышать отчет о работе, так ведь? Мы все еще пытаемся наладить контакт с местной Гильдией Убийц. Все заминировано, ждем только сигнала. Одним членом отряда стало меньше, везет нам. В городе Тисте Анди, выслеживает нас.

– Кого вы потеряли, сержант? – спросила Лорн.

– Наемника. Ее звали Горечь.

– Погибла?

– Нет, пропала несколько дней как. Лорн вовремя прикусила язык, чтобы не разразиться проклятьями.

– Так вы не знаете, мертва она или нет?

– Не знаем. А в чем проблема, адъюнкт? Она всего лишь наемник. Даже если ее схватили охранники, она ничего не расскажет им, потому что не знает. Кроме того, ничего такого мы не слышали. Скорее всего, ее занесло в какую-нибудь дыру, там она и осталась, мы много где были в поисках Лиги, – он пожал плечами. —Все мы постоянно рискуем.

– Горечь была шпионом, – пояснила Лорн. – И очень хорошим. Нет, ее никто бы не убил. Она жива. Она наверняка прячется, поскольку знает, что я ее ищу. Я три года иду по ее следу. Мне она нужна.

– Если бы нам хотя бы намекнули на это, – резко ответил сержант, – все было бы сделано, адъюнкт. Но ты держала все при себе, так что действуй и дальше сама, – его глаза потемнели. – Не зависимо от того, найдем мы Лигу или нет, мы взрываем мины завтра перед рассветом, а потом уходим.

Лорн вскипела.

– Я адъюнкт императрицы, сержант. Вся миссия под моим руководством. Ты получаешь приказы от меня. Вся самодеятельность отменяется, это понятно? – ей на мгновение показалось, что у человека в глазах мелькнула радость. Она посмотрела внимательнее, это было не что иное, как ожидаемый ею гнев.

– Понятно, – сдержанно ответил Вискиджак. – Каковы будут распоряжения?

– Я не шучу, сержант, – предупредила она. – И мне плевать, сердитесь вы на это или нет. Я думаю, что нам следует перейти в более укромное место, – она встала. Твои люди могут оставаться здесь.

Вискиджак тоже поднялся.

– Разумеется, адъюнкт. У нас в распоряжении задняя комната. Идем со мной.

Лорн опустилась на кровать.

– Тут кровь, сержант, – она посмотрела на Вискиджака, закрывающего дверь.

Он обернулся к ней.

– Один из моих людей столкнулся с магом-убийцей Тисте Анди. Он выздоравливает.

– Какая неудача, сержант. Все Тисте Анди вместе с Каладаном Брудом на севере, – ее глаза выражали полное неверие. – Не хочешь ли ты сказать, что сам Повелитель Лунного Семени вышел на охоту? Чтобы ловить малазанских шпионов? Не говори чепухи!

Вискиджак криво усмехнулся.

– Капрал Калам и мой отрядный маг встретились на крыше с полудюжиной Тисте Анди. То, что они оба остались живы, подтверждает, что Повелителя поблизости не было, мне так представляется. А теперь суди сама, адъюнкт. Семя стоит на юге от города. Его повелитель заключает союз с правителями Даруджистана, а у них первая задача – уничтожить местную Гильдию Убийц. Зачем? Да чтобы люди вроде нас не смогли предложить им работу. И так оно и происходит.

Лорн на минуту задумалась, потом сказала:

– Если с Гильдией нельзя заключить контракт, почему бы самим не убивать? Твой капрал Калам когда-то был одним из лучших среди Когтей, пока... пока не пал. Почему не лишить город правителей?

Он скрестил руки на груди и привалился к стене рядом с дверью.

– Мы думали об этом, Лорн. Мы все-таки пришли сюда раньше тебя. Прямо сейчас один из моих людей договаривается о найме нас частными охранниками на празднование в одном доме. Все, кто что-то из себя представляет в этом городе, приглашены туда: члены Совета, верховные маги – все. Мои саперы сохранили несколько мин про запас, чтобы сделать этот вечер незабываемым.

Лорн боролась с чувством полного разочарования. Она-то надеялась взять все в свои руки, а оказалось, то, что это уже сделал сержант, выше всяких похвал в создавшихся обстоятельствах. Она подозревала, что лучше бы сделать не смогла, хотя в историю с Тисте Анди не очень поверила.

– А какого лешего, – спросила она наконец, – в дом нанимают толпу иностранцев в качестве охраны?

– О, там будут и обычные охранники. Но среди них нет Баргастов, – Вискиджак цинично усмехнулся. – Все дело в тщеславии, адъюнкт. Этим и отличается знать. Представь только огромного варвара в татуировках, стоящего у входа. Впечатляет, правда? – он пожал плечами. – Риск есть, конечно, но дело того стоит. Если только ты не придумаешь чего-нибудь получше.

В его словах ей послышался вызов. Она уже давно пришла к выводу, что ни ее власть, ни ее титул для этого человека ничего не значили. Он стоял на стороне Дассема Ультора, споря о тактике с Мечом империи посреди сражения. Казалось, что понижение до сержанта должно было сломить его, она много слышала в Засеке о Разрушителях Мостов, но он по-прежнему спорил с приказами, если считал, что они неверны.

– План прекрасный, – произнесла она. – Как называется поместье?

– Это дом некоей дамы по фамилии Симталь. Я не знаю, какому роду принадлежит поместье, но, кажется, его все знают. Дама пользуется влиянием среди членов Совета.

– Хорошо, – сказала Лорн, расправляя плащ. – Я вернусь через пару часов, сержант. У меня еще есть дела. Надо удостовериться еще раз, что все готово, включая мины. Если вас не наймут на этот вечер, придется искать другой способ, чтобы попасть на праздник, – она шагнула к двери.

– Адъюнкт?

Она обернулась.

Вискиджак подошел к противоположной стене и потянул за ручку.

– Этот туннель ведет в другой дом. Оттуда можно попасть в район Дару.

– Нет нужды, – Лорн была раздражена его многозначительным тоном.

Как только она вышла, из туннеля показался Быстрый Бен.

– Проклятье, сержант, – буркнул он. – Ты чуть не заставил ее пройтись по мне.

– Да нет же, – пояснил Вискиджак. – На самом деле, я был уверен, что она не пойдет туда. Что-нибудь есть от Калама?

– Нет еще, – Бен заметался по комнатушке. – Но вот-вот потеряет терпенье, – он обернулся к сержанту. – Ну? Как ты думаешь, ее удалось провести?

– Провести? – засмеялся сержант. – Да у нее голова пошла кругом.

– Паран сказал, что она должна сообщить что-то значимое. Она говорила?

– Пока нет.

– Ну и каша заваривается, сержант. Крутая.

Открылась другая дверь, вошел Троттс. Его фигурно выпиленные зубы оскалились в чем-то среднем между улыбкой и гримасой.

– Удалось? – спросил Вискиджак.

Троттс кивнул.

Время перевалило за полдень, а Крокус и Апсала все еще ждали на площадке башни. Время от времени они поглядывали вниз на праздничную толпу. Что-то ненормальное было в том упорстве, с которым продолжали танцевать люди внизу, они делали это будто в последний раз. Несмотря на радостную смену времен года, все помнили о нависшей над ними тени Малазанской империи. И в самом деле, положение Даруджистана между империей на севере и Лунным Семенем на юге оказывалось в точности между молотом и наковальней. Это было очевидно всем.

– Вот ведь, – пробормотал Крокус, разглядывая густую толпу, реками разливающуюся по улицам внизу, – отсюда Даруджистан такой маленький. Почти ничего не значащий.

– А мне он кажется огромным, – сказала Апсала. – Это самый большой город из тех, что я когда-либо видела. Он, наверное, такой же большой, как Унта.

Он посмотрел на нее. В последнее время она говорила какие-то странные вещи, которые казались неуместными для рыбачки из маленькой деревеньки.