Агрессия - Вячеслав Шалыгин

- А я вот это в пасть какому-нибудь гаду вставлю, - Скаут помахал оружием «серого».

- Это я заберу, - вдруг заявил кто-то за спиной у «граждан туристов».

Троица почти синхронно развернулась и замерла, недоверчиво глядя на того, кто вклинился в разговор. Выглядел он странно, но знакомо. Во всяком случае, Ольге и Касперу. Человек был одет в летную униформу, причем, со шлемом. Это был тот самый вертолетчик, что вывез Андрея, Каспера и Ольгу с борта «Нью лакки». То есть это был «серый», только слегка замаскированный.

Похоже, «серый» понял, что его маскировка не обманывает даже Скаута, который впервые видел «вертолетчика», но расстался с ней не сразу. Только после того, как Скаут ухмыльнулся и спросил:

- Надеюсь, это не ваш вертолет торчит у нас в форточке и так ужасно коптит?

«Серый» отключил маскировку и вернулся в свой нормальный безликий вид. Вместо ответа он только качнул головой, затем аккуратно забрал у Скаута оружие и плавно помахал им, как бы приглашая троицу прогуляться. Скаут и Ольга переглянулись, но задерживаться не стали. Какой смысл? Каспер тоже не тормозил. На лестнице уже были слышны топот и тяжелое дыхание приближающихся тварей.

«Серый» остановился у глухой стены и протянул руку, как бы предлагая рукопожатие сразу всем троим.

- Бонус.

- Чего «бонус»? - недопонял Скаут. - Отдать тебе или получить?

- Возьми его за руку, - Ольга положила ладонь на предплечье «серому». - Ну же!

Каспер взял «серого» за руку, отвечая на предложенное рукопожатие.

- Бонус, так бонус, - кивнул Скаут и тоже взялся за руку «серого».

Ровно через секунду на звуки человеческой речи примчались твари, но в тупике перед глухой стеной они никого не обнаружили…

Десантная группа опоздала. Андрей нашел пакаль (это действительно был красный артефакт со змеей, и лежал он в конце коридора на шестьдесят первом этаже) и даже успел подняться на семьдесят третий, а рейнджеры только-только закончили обследование семьдесят пятого, того, где в прежние времена располагались рестораны. Теоретически встреча должна была состояться на семьдесят четвертом, но помешало происшествие с одним из вертолетов группы прикрытия. Большая стая гринхоуков атаковала вертушку и буквально вколотила ее в стену здания на уровне примерно пятидесятого этажа.

Происшествие сбило с боевого настроя не только десантников, но и Андрея. Выглянув из окна, он понял, что дело очень плохо. Мало того, что в районе пятидесятого полыхал пожар, так еще и возрождение зеленой оплетки здания пошло удвоенными темпами. Лианы словно спешили добраться до места происшествия и потушить пожар «багорным методом» - выдернуть из стены здания горящую машину. С одной стороны, это был хороший вариант, но с другой - оплетка перекрывала доступ воздуха в задымленное здание. То есть пусть товарищи и не сгорят, у них были все шансы задохнуться в зеленой ловушке.

Андрей категорически не желал терять свою группу, но пока внизу полыхал пожар, у него не было никакой возможности помочь Ольге и Скауту. Круг замыкался. Это он понимал вполне отчетливо. Оставалась надежда, что происшествие не отрезало Андрея хотя бы от Каспера, но проверять это предположение не имело смысла. Эта мысль пришла в голову словно извне, будто опять «в режиме серой подсказки».

«Значит, только наверх, как бы ни было обидно, - с горечью подумал Андрей. - Если им все равно не помочь, надо хотя бы закончить игру. А вдруг за это будет приз? Почему бы не поменять его на пару огнетушителей? Образно говоря».

Приняв решение, Андрей собрался и двинулся вверх по лестнице. И на площадке семьдесят пятого этажа встретился с рейнджерами и устроил им небольшой «чемпионат отеля по скоростному кудо». Стиль боя Андрей выбрал интуитивно, однако скоро выяснилось, что выбор был сделан верный. А уж как он угадал с выбором темпа, нечего и говорить. Некоторые из воинов даже не поняли, что такое вдруг мелькнуло и отправило их в нокаут. Другие отделались легким испугом. Поскольку на пути они не стояли, Андрей не стал тратить на них время и силы.

В результате ему удалось без особых проблем проскочить мимо рейнджеров и даже прихватить у одного «Беретту». Но что было самым выгодным, Андрей поднялся на семьдесят шестой как раз в тот момент, когда до этого этажа доползли змеи-лианы. На этом уровне фасад имел не такой вид, как внизу, фактически здесь начинался край крыши здания, и поэтому лианы тоже повели себя иначе. Гибкие стебли забрались на площадку и практически полностью перекрыли лестничный марш позади Андрея. Рейнджерам оставалось только крепко выругаться и топать вниз. Преследование ловкого противника или эвакуация с крыши теперь были для них невозможны.

В теории, оставшиеся этажи Андрей мог преодолеть без напряжения сил, неспешно, но на практике ему не удалось расслабиться. Все дело было в пакалях. Поначалу Андрей не понимал, что его беспокоит. Ему было очень жарко, но он списывал это на общую жару и основательный разогрев организма в результате тяжелых физических упражнений. И только теперь до него дошло, что источниками дополнительного тепла являются пакали.

Андрей остановился, присел, достал все шесть артефактов и разложил их на ступеньке. Пять пакалей из описанного в подсказке комплекта были почти горячими, и только красный, с тигром, сохранял обычную температуру. Получалось, что для составления «горячего ключа» даже необязательно было складывать артефакты. Достаточно было просто расположить их близко друг к другу.

«Может, и необязательно, но так удобнее, - Андрей аккуратно сложил «ключевые» пакали в стопку, а «лишний» сунул в карман. - Теперь порядок. Последний рывок и… там посмотрим».

* * *

Выход на смотровую площадку был открыт. Круглая металлическая платформа шириной три метра, с остатками защитной решетки над бортами, давно и прочно застряла в одном положении. Как раз в том, которое позволяло свободно выходить на нее с площадки перед лестницами и лифтами. Даже если бы вновь заработали механизмы, платформа вряд ли пришла бы в движение, черная клякса разлома занимала почти половину ее окружности и надежно зафиксировала смотровую площадку в нынешнем положении.

Андрей перехватил пакали левой рукой. «Горячий ключ», в который превратилась эта стопка артефактов, теперь действительно стал горячим. Пока получалось терпеть, но перспектива заработать ожог выглядела не такой уж далекой. Еще минута, не больше, и придется заворачивать ключ в куртку.

Лунев двинулся по площадке влево, но путь к разлому преградил завал из какого-то хлама. Перебраться через него было можно, однако Андрей не хотел терять время. Он развернулся и направился в другую сторону. Там подход к разлому был вроде свободен.