Драконья Эра на Руси чародейской - Сергей Юрьевич Тимаков

— Едр-р-рёна вошь и овод под хвост скакуну! Вот влипли-то… И ведь рассусоливать нельзя — сейчас-то взор провидцам буря замыливает, а потом они всё прознают. Даже если не смогут узреть подробности про самих драконов, то хватит того, что произошло с их непосредственным участием на острове! — выпалил Ратмир.

— Злат, помнится, ты упоминал о внешней схожести, преображённых в драконов Роговых, с огненными… Да и у Хвостовых сродство с Огнём яркое. Может, кому-то из них попробовать наладить общение с огненными? — предложил Лесояр.

— Сходство лишь внешнее, да и то далеко не во всём. Они сразу поймут, что перед ними чужаки, так что ставку надо делать на что-то другое. Впрочем, Роговы с Хвостовыми — умелые переговорщики и можно руководствоваться этим. Но сложность вот ещё в чём — один из пришлых по Силе находится где-то между второй и третьей ступенями архимага. Про искусность его не скажу, но с кем-то, уступающим ему в мощи, он, скорее всего, захочет говорить с позиции сильного, — пояснил я, гадая, как бы, не обидев пращуров обоих племён, преподнести вторую часть проблемы, но тему вместо меня поднял Велибор Могучий.

— А не потребует ли сей «Огонёк» состязания за первенство? Такое у многих племён встречается… Сражаться да бороться в драконьих обликах мы стали учиться совсем недавно. Огненный же — всю свою жизнь драконом прожил, воюя да состязаясь с соседями. Получится ли вывести всё на поединок чар? В этом хоть, что Борислав, что Влад, куда скорее одолеют пришлого, нежели встретившись на кулачках.

— Зятёк, а ты как? Наваляешь «Огоньку», если он излишне горячиться будет? — явно специально прибавив в голос весёлости, уточнил у меня Влад.

— Не скажу, что я большой приверженец ближнего боя, какие бы байки обо мне не ходили… Но! Я многократно превосхожу пришлого в мощи и скорости. В десятки раз, если уж на то пошло, — ответил на это я, сказав, в общем-то как есть.

Да, драконий облик за эти годы в плане физической силы раскрылся почти полностью. Ни в какое сравнение с тем, каким был в самом начале. И если в плане чародейской Силы я мог без препон оперировать лишь свободной частью потенциала, то вот в простой физической мощи немногим уступал среднему дракону уровня Владетель. Пришлый дракон, к тому же отличался куда меньшим сродством с Силой Жизни… Должен справиться. Ну и Наставник намекнул на предпочтительность ведения переговоров именно мной… Посему скромничать сейчас будет лишь во вред.

Возможно, переговоры с огненными выступят ещё одним жизненным испытанием, за которое мне поставят очередную «галочку». Не знаю… Однако отнекиваться было бы со всех сторон неправильно.

— А не покажешь? — живо осведомился Велибор, явно загоревшийся азартом.

— Можно… — коротко согласился я.

— Вот тебе, Велиборушка, и проводить сие состязание. Ты у нас на диво быстро в драконьем облике осваиваешься. Уже и нас обогнал. Видать, естество метаморфа сказывается… И в борьбе ты, как ни крути, больше всех сведущ, — тут же свалил испытание на побратима Ратмир, под дружные кивки от остальных.

— Мне — так мне, не отступил Велибор.

«Похоже, они сами искали возможности опробовать границы моих возможностей… В плане мастерства я Велибору не соперник. Он на диво быстро освоился в драконьем облике, а борец он знатный. Значит, будем давить мощью!» — подумалось мне.

Перекинулись и сошлись в кругу, не затягивая. Я напрягся, встав в боевую стойку, и дал Велибору возможность атаковать первым. Велибор в драконьем облике больше остальных походил на Золотых. Он обладал очень уж схожим набором Даров с преобладанием Жизни. Разноцветными переливами отличались лишь шипы и чешуя вдоль его спины. Двигался Основатель-метаморф на диво умело. Будто преображение у него прошло гораздо раньше.

Сшибка получилась мощная, однако отдача от неё досталось в основном Велибору — слишком уж несопоставима оказалась физическая мощь. Тот встряхнулся, попытался по очереди провести несколько захватов с бросками, но я переборол их просто напрягшись.

— Я, будто малец, пытающийся бороться со скалой… Даже сдвинуть толком не получается! — с неподдельным восхищением выпалил Велибор, добавив: — Ухватки можно не проверять — если Злат схватит, то всё…

— Удары со скоростью проверять — тоже, думаю, бессмысленно. Разве только любопытство потешить? Так ведь не на ком… Хотя мы видели, как ты двигался в бою за Посольский Лес, — заключил Ратмир.

— Давайте-ка обсудим остальное. Стоит продумать наиболее вероятные пути, коими могут пойти переговоры, — заметил Ладимир.

— И то верно. Всё ведь необязательно решится именно поединком. Тут Злату можно просто выказать Силу и противник, скорее всего, заробеет, и даже не будет надеяться одержать над ним верх, сведя всё к быстрому признанию первенства. А вот как быть с тем, что нравы того племени недалеко ушли от дикарских — вопрос, — поддержал его Борислав.

— Да-а-а, возня с дикарями по первой может и будоражит кровь новизной да эдакой перчинкой, только со временем она изрядно утомляет… Они ведь ничего толком не знают о местных нравах и порядках. Если ими постоянно не верховодить на первых порах, тщательно следя, дабы чего не учудили по незнанию, то недалеко до беды! — вторил Ратмир.

— М-да… А мы ведь собирались сворачивать учёбу в Невской, отгородиться от светской жизни в Драконьем Бору на пару-тройку десятков лет… — озадаченно протянул на это я.

— Я готов взять всю дальнейшую возню с пришлыми на себя. Надо лишь как-то всё дело обставить… Продолжение Рода — всяко важнее, — предложил Ладимир.

— Буду благодарен, — ответил на это я, тем паче у Ладимира весьма обширный опыт на оном поприще. Не чета мне.

— Да чего уж там! Мы вам и без того задолжали… Да-да! — ультимативно заявил Ладимир на мою едва зародившуюся попытку сие отрицать.

— А как вы собираетесь с ними общаться, не зная языка? С нагами-то уже разок сели в лужу… — уточнил Велибор.

— Ну, собственно, общаться можно образами — без слов, просто показывая им иллюзии, наглядно описывающие желаемое. В голову, пусть и поверхностно, без спросу лучше не лезть. Даже с благими намерениями. Язык у них, скорее всего, достаточно простенький. Образы-иллюзии могут его отчасти заменить… Да, этого маловато для полноценного общения, но начало положить можно, — предложил я.

* * *

На переговоры решили выдвинуться небольшой, но представительной толпой и в драконьих обликах. Во-первых, внушительно, потому