Темный целитель. Книга 3 - Химера Паллада

— Ты первая, кто так считает.

— Ну не только мне удивляться сегодня, да?

Пару минут постояла в задумчивости. Неа, все же предпочту избежать этой встречи. От того, что я меняю что-то в настоящем и видения не сбываются, хуже еще ни разу не было. Так что я направилась лесом перпендикулярно дороге в другую сторону от того интересного демонолога. С этой братией я и в настоящем могу пообщаться. Что характерно, с гораздо больше комфортом.

Вот я и топала до самого вечера. Засада далеко осталась, ближайший населенный пункт с учетом ночевки — к обеду выйду. Так что я, поужинав, уютно устроилась под раскидистым деревом, свив из веток навес (дождь будет).

Что-то крупное упало на меня и куда-то резко дернуло. Странно, первое, что я отметила, это молчащее чувство опасности. Вслед за этой мыслью пришли звуки грозы, ливня, странный 'шлеп' или 'бух' (из-за удара грома на разобрала). Скосила глаза из-под накрывшего меня незнакомца — это дерево грохнулось прямо туда, где я недавно спала.

— С вами все в порядке? — уточнил, откатываясь с меня.

— Ага, — я все еще рассматривала свое недавнее лежбище. А, вот почему молчало чувство опасности — дерево рухнуло так, что над моим предполагаемым местом погребения образовался шалашик. Правда, по волосам бы пришлось прилично, но это-то как раз не смертельно. Солнышко, ну и чего ты молчишь? Кстати, а 'мой спаситель' откуда в глухом лесу в грозу ночью взялся так вовремя?

— Нам не стоит тут оставаться, — он потянул меня с земли.

— Я могу передвигаться самостоятельно, — оттолкнула его руки и встала, — А ты кто такой?

— Пойдемте, — и потянул меня куда-то за руку. Почему бы и не пойти? Опасности нет, зато любопытство гложет.

Вот мы и топали минут 20, наверное, а потом на какую-то полянку выскочили. Там еще люди были, целых 7 штук (в смысле, что никто не ранен и все живы). И еще парочка сюда же торопилась. А еще куча лошадок. Они все поднялись в седло, тот, что меня привел, усадил меня впереди себя, и они рванули через лес. Ночью, по грозе. Я только глазками похлопала, пытаясь соотнести темноту, опасность от молний, опасность от навернувшейся лошадки и вообще… полный сюр. В общем, ехали мы, ехали (так никто и не навернулся) по направлению к тому самому населенному пункту, куда и я шла. Да на полпути к какому-то домику выехали. Тут они все спешились, и незнакомец потащил меня в дом. Подскочили слуги, кто-то заохал-заахал, меня завернули в полотенце, подтащили к камину, сунули в руки чашку с чем-то горячим и ароматным. Сижу, пью вино со специями, грязь на мне подсыхает корочкой, народ кругом суетится. Лепота.

Вошел тот самый незнакомец, чуть поклонился и уточнил, все ли со мной в порядке.

— Я в полном порядке и даже не замерзла. Спасибо за заботу. А вы всех вот так вот из лесу в грозу по ночам сюда тащите? И, может быть, все же расскажете, кто вы такой?

— Прошу прощения, — так, а он удивился, — Я Кертис. Меня нанял ваш отец для того, чтобы вас найти.

— Не хочется огорчать, но вы ошиблись. Вы явно не меня искали. Но за заботу все равно я вам благодарна.

— Ваш отец предупреждал, что, скорее всего, вы будете нам не рады.

— Намекаешь на то, что та девица просто сбежала из дому?

— Еще раз прошу прощения, но я должен доставить вас к отцу.

— Слушай, я даже не буду сопротивляться. Но я тебя предупредила? Предупредила. Попадешь впросак — сам дурак окажешься.

— Ингал, — он вздохнул, — Вам не удастся меня переубедить.

— И не буду. Тот самый папахен тебе все и скажет. Уж он-то перепутать меня и свою дочь не должен, да?

Он развернулся на выход.

— Кертис, — я его окликнула, — А как вы меня нашли? Ночью, в грозу, да и следов я оставляла самый минимум. И как обратно путь проделали так, что лошади ни разу даже не оступились?

— Секреты профессии, — он поклонился и вышел.

Допила уже подстывшее вино и потянулась. О, а дверь заперли. Хоть бы ванну предложили, спасатели! Проверила окна: заперто. Подумала и переместилась за дверь. Сделав несколько шагов, устроилась около другой, подслушивать. Все же это очень полезное занятие. Вот как бы я еще узнала, что это команда охотников за головами? Так что секреты у них действительно профессиональные. И, похоже, зерно сомнения в душу несгибаемого незнакомца я заронила, иначе не стал бы он делиться этим с остальными. Ха, никто из них пропавшую девицу в лицо не видел, им портрет показали годичной давности. Ну и из шмотья кое-что вручили, для поисковых заклинаний знамо дело. Ню-ню. Остаться и им напакостить? Да вроде они меня не обижали. Кое-кто даже считает, что жизнь мне спас (я еще подумаю, стоит ли его переубеждать в этом). Смыться отсюда? Да тоже не очень хорошо, как тогда они докажут та ли девица была и была ли вообще? Да и такая плюха по их гордости (у внешней двери дома охранник остался). Я вздохнула. О, кажется, меня заметили, но убираться обратно в отведенную комнату не стала.

— Как вы тут очутились? — на меня в упор уставился Кертис.

— Молча, — ответила максимально честно.

— Дверь была закрыта.

— Так магию еще никто не отменял.

— Магию? — ну и чему он удивляется? — Магию? — повторяется, — То есть вы…

Я сформировала на ладошке простенькую иллюзию. Чуть помедлила и посадила полупрозрачную бабочку ему на плечо.

— Магию, — подтвердила.

— Так это правда? Вы не Ингал?

— Я уже об этом тебе сказала. Ты ошибся.

— Но… — он вытащил что-то из кармана, о, так вот как выглядит использованный амулет поиска. Интересно, а почему он на меня сработал? Может, в прошлом маскировка Реми имеет некоторые недостатки: сбивает поисковые амулеты и нарушает теневую маскировку? Надо будет у Рона спросить.

— Искомая Ингал к магии отношения не имеет, так что ли стоит понимать твое поведение?

— Да.

— Кертис, а вот злиться на меня не стоит. Это не я к тебе выскочила. Это не я тебе сладкий сон испортила. Это не я потащила тебя куда-то без малейшего объяснения.

Резко втянул воздух, подумал, выдохнул и, повернувшись к своим, молча махнул рукой на выход.

— У вас еще поисковые амулеты остались, а? Уверены, что они сработают без ошибок?

— Ты на что намекаешь?

— Да ни на что, — пожала плечами, — Просто дождь еще не кончился, до рассвета не близко. Куда торопитесь?

— Не твое дело, — и они умотали.

Нет, я все понимаю, в такую погоду и та, за кем они охотятся, на месте будет оставаться, так что им как раз и надо торопиться. Раз уж послали уже сообщение, что девица найдена, должны найти в самое ближайшее время, а не то урон репутации. Ну, как-то так, нормальное объяснение, да?