Рука Трауна-2: Образ будущего - Тимоти Зан

— С другой стороны, Фел не хуже нас представляет себе ресурсы и возможности Новой Республики, — закончил за нее Люк. — И тем не менее он здесь.

Мара кивнула.

— Он здесь, и Парк тоже. И оба они, насколько я могу судить, вовсе не собираются тратить силы на борьбу с Новой Республикой. Плевать они на нее хотели. Там было сказано достаточно.

На минуту на борту повисло молчание — только астродроид тихонько посвистывал в своей нише. Потом Скайуокер шевельнулся, выходя из задумчивости.

— К сожалению, остается еще кое-что, с чем приходится считаться, — сказал он. — Бастион и Империя. Говоришь, Парк намерен связаться с ними?

— Да, — подтвердила Мара, и тайная боль заныла с новой силой. — И я не верю, что нынешние правители Империи окажутся столь же дальновидными, как Фел. Им только дай Руку Трауна, и они тут же обратят ее против Корусканта.

Люк снова уставился на пейзаж за прозрачным колпаком кабины, словно тот был во всем виноват.

— Мы не можем этого допустить, — решительно заявил он. — Не сейчас, когда в Новой Республике творится такое.

— Тем более что все силы чиссов необходимы для борьбы с иной угрозой, — согласилась Мара, отстегивая ремни безопасности. — А это, к великому сожалению, означает, что нам придется вернуться и обзавестись копиями их баз данных. По крайней мере, тогда у нас появится шанс устоять, если Бастион все же перетянет их на свою сторону.

Она легко уловила усилие, которое понадобилось Скайуокеру, чтобы отогнать усталость.

— Ты права, — сказал он и тоже принялся сражаться с ремнями безопасности. — Если нам удастся подключить Р2Д2, чтобы он смог загрузить себе в память все, что…

— Не так быстро, — осадила его Мара, для верности придержав рвущегося в бой джедая самым простым — физическим — способом в ложементе. — Я вовсе не имела в виду, что мы должны заняться этим сию же секунду. Мы никуда не пойдем, пока ты не залечишь свои ожоги.

— Это пустяки, — запротестовал Люк, оглядев прожженные дыры в собственном комбинезоне. — Я справлюсь…

— Ага, ты еще похрабрись! — цыкнула на него Мара.

Грубовато получилось, сказались утомление и личные переживания, и она продолжила чуть мягче, но достаточно веско:

— Позволь уточнить: я никуда не пойду с тобой, пока ты не поправишься. Ты и так едва успевал отражать разряды в последней переделке, и я не хочу, чтобы ты отвлекался на старые раны, с которыми запросто можешь справиться, если дать тебе несколько часов отдохнуть. Все понял?

Он сердито воззрился на нее, но она уже чувствовала, что внутренне Люк пусть неохотно, но признал ее правоту.

— Ладно, твоя взяла, — вздохнул он и перестал рваться из ложемента на свободу. — Только разбуди меня сразу же, если что-нибудь случится. Кодовая фраза «С возвращением» выведет меня из транса.

Мара кивнула.

— Принято.

Люк закрыл глаза, но тут же вскинулся снова.

— А если ничего не случится, разбуди меня через два часа! — добавил он. — Чиссам потребуется не больше нескольких часов, чтобы убрать с дороги корабли, которые я повредил. Мы должны вернуться туда прежде, чем Парк успеет передать все это хозяйство Бастиону.

Не дожидаясь ответа, Скайуокер наконец расслабился в ложементе и сладко засопел. Его мысли и чувства постепенно успокоились, растворились в дреме. Он уснул.

— Не волнуйся, — мягко сказала Мара, зная, что Люк ее уже не слышит. — Я позабочусь об этом.

Некоторое время она просто сидела молча и смотрела на него. Сквозь клубящуюся тьму собственного горя вдруг пробились совсем другие чувства, и ей пока не по силам было в них разобраться. Они были знакомы уже десять лет. Десять лет дружбы и взаимовыручки. Десять лет, которые Люк угробил на свои дурацкие самонадеянные бредовые идеи, которые несли ему и окружающим совершенно излишние сомнения и муки. И одиночество.

Она нежно отвела пряди светлых волос, упавшие ему на лоб. И все же после всего этого они снова вместе. И человек, которого она некогда так уважала, снова вернулся на путь истинный.

Или, возможно, они вдвоем нашли общий, единый для них истинный путь.

Возможно.

За спиной раздалась встревоженная электронная трель.

— Это просто целебный транс, — успокоила Мара астродроида.

Она окончательно выпуталась из ремней безопасности и встала.

— С ним все будет хорошо. Ты тут присмотри пока, ладно?

Дроид снова защебетал, на этот раз — с подозрением.

— Я выйду наружу, — ответила ему Мара, проверяя, на месте ли потайной бластер в рукаве и лазерный меч. — Не волнуйся, я вернусь.

Она протиснулась мимо Р2Д2, который немедленно принялся буйно обсуждать ситуацию и выяснять подробности, открыла наружный люк. Птенец Ветров выпорхнул первым, что-то протарахтел и растворился в ночи.

Беспросветной, как терзающая ее боль.

Она немного задержалась, глядя на макушку Люка над подголовником ложемента и прикидывая, разгадал ли он ее план. Нет. Она тщательно оберегала свой секрет, она выстроила для этого в своем сознании барьеры, созданию которых много лет назад научил ее Палпатин.

Прежний Люк, одержимый идеей все решать и совершать самолично, конечно, попытался бы проломиться через ее защиту. Но Люк нынешний, она была уверена в этом, никогда не стал бы делать ничего подобного.

Возможно, потом он станет жалеть об этом. Но будет уже слишком поздно.

Никуда не деться от грубого факта: необходимо помешать Парку и чиссам передать все тайны этой твердыни Бастиону. Просто-напросто.

И теперь все зависело от Мары. Но она могла помешать им. Чего бы это ни стоило.

Дроид исчерпал словарный запас и теперь просто разглядывал ее единственным фоторецептором, чем-то удивительно похожий при этом на перепуганного ребенка.

— Не бойся, — успокаивающе шепнула она ему. — Все будет хорошо. Ты просто присмотри тут за Скайуокером, ладно?

Р2 жалобно мяукнул, но смирился.

Мара сконцентрировалась, призвала Силу и стала спускаться по выдвижной лестнице.

Да, она помешает им. Чего бы это ни стоило.

30

Даже глубокой ночью жизнь в космопорте Древ'старна била ключом. Пешеходы и всевозможные виды городского транспорта сновали туда-сюда по своим делам, их длинные тени мелькали в свете ярких фонарей космопорта. Тех самых фонарей, подумал Наветт, что делают меня такой отличной мишенью для боевых кораблей, которые сейчас вращаются на орбите Ботавуи.

Интересно, гадал он, приходило ли это в голову еще кому-нибудь в этой деловитой толпе? Возможно, потому они так и суетятся.

Он добрался до места и тихо свистнул. Из-за штабеля упаковочных контейнеров тут же раздался ответный свист. Наветт шагнул за угол, где его ждал Клиф.

— Докладывай, — прошептал Наветт.

— Все путем, — так же шепотом ответил Клиф. — Час назад она поднялась на борт и погасила свет. Я закоротил один из фонарей, чтобы можно было подобраться к кораблю незамеченными.

Наветт осторожно выглянул из-за штабеля.

Темная туша «укротителя» смирно стояла в своем посадочном круге и не подавала признаков жизни. Только тускло светились габаритные огни. От соседнего штабеля контейнеров к закрытому люку тянулась длинная тень.

— Вроде все нормально, — сказал Наветт. — А что с республиканскими агентами?

— А вот это интересный вопрос, — замялся Клиф. — Я тихонько пошарил в компьютере космопорта. И согласно записям они улетели.

Наветт нахмурился. Улетели? Сейчас?

— Куда?

— Понятия не имею, — сказал Клиф. — Но я запустил полный поиск по всей планете. Никто с их ИД и их спектром излучения двигателей с тех пор на Ботавуи не прибывал. Так что они не могли просто немного полетать и вернуться.

— Действительно интересно, — согласился Наветт, потирая подбородок и задумчиво разглядывая «укротитель». — Либо мы их одурачили, либо у них нашлись более неотложные дела. Разбойный эскадрон сейчас под началом Бел Иблиса, верно?

Клиф кивнул.

— Думаешь, Бел Иблис что-то затевает?

— Эта ходячая заноза в заднице вечно что-то затевает, — проворчал Наветт. — Однако он не наша проблема. Отошлем весточку на Бастион, пусть они там головы ломают. А пока что, — он вытащил бластер из потайной кобуры, — мы избавимся от нашей здешней занозы. Вперед.

Под прикрытием тени они скользнули к «укротителю» и замерли на полусогнутых по разные стороны люка. Все тихо, никаких признаков подвоха.

— Открой! — шепотом приказал Наветт Клифу, держа радиус и жалея, что не может смотреть во все стороны одновременно.

Антиллес запросто мог вызвать других республиканских агентов себе на смену…

Негромко клацнула фомка, и с тихим шипением люк открылся — верхняя его часть опустилась на пермакрит площадки, образуя трап. Еще разок напоследок оглядев окрестности, Наветт нырнул внутрь.

Внутри оказалось темно, только огни тусклой ночной подсветки у пола обозначали контуры проходов. Наветт крадучись двинулся в сторону жилых кают. За спиной негромко сопел напарник. А корабль по-прежнему не подавал признаков жизни. Бабуся, должно быть, уже дрыхнет. Он неслышно подобрался к первой по коридору двери, легонько открыл ее…