"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16 (СИ) - Вальтер Макс

— На ваш мир? — Я приподнял брови. — А не много ли вы на себя берёте?

— Отнюдь. Этот мир был специально создан под наши нужды. Впрочем, как и многие другие. Но в один момент что-то пошло не так, и в этом мире зародилась жизнь. Служба безопасности мультивселенной моментально объявила его заповедником. Ну а кто мы такие, чтобы спорить с властями?

— Стоп, что значит — заповедником? А как же тайные эксперименты по продлению молодости?

— Кто вам рассказал эту чушь?

— Ваш брат — Странник.

— О боже, неужели он и в самом деле верит в эти сказки? У нас и без того достаточно технологий, чтобы продлить себе жизнь. К сожалению, он попал под влияние конкурентов. Видимо, ему там капитально промыли мозги.

— Кстати, о мозгах! — Я припомнил одну деталь из нашего общего прошлого. — Вы мне память стёрли. Но я всё вспомнил, так что вы меня не обманете. Это ведь вы вместе с кардиналами устраиваете облавы дроидами на города.

— Увы, мы вынуждены так поступать.

— Зачем?

— Сложно объяснить. Но просто поверьте, господин Штопор, мы действовали во благо. У нас есть чёткие инструкции, и мы обязаны их исполнять. Мир не просто так назван заповедником.

— Я опять ничего не понял.

— Да что с вами сегодня? Всё просто: жизнь там зародилась при определённых условиях, и теперь мы просто обязаны поддерживать их такими, чтобы она не угасла.

— При чём здесь постоянные набеги роботов?

— Они поддерживают баланс: контролируют популяцию и препятствуют проникновению запрещённых вещей. Вы ведь помните, что творилось в Седьмом, когда мы искали алкоголь?

— Хотите сказать…

— Нет, я говорю прямо, как есть. Каждый раз, когда увеличивается количество людей в мире или в него попадает нечто чужеродное, способное изменить эволюционный процесс, в дело вступают стражи.

— Бред какой-то… — Я почесал макушку. — Ладно, допустим, всё так и есть.

— Уверяю вас, господин Штопор, всё именно так, как я вам сказал. Мне больше нет смысла вас обманывать.

— Это ещё почему?

— Вы неординарная личность, — флегматично пожал плечами Анатолий Саныч. — И у меня к вам интересное предложение.

— Я весь внимание.

— Дело в том, что мои руки связаны рамками закона. У высших миров нет возможности вмешиваться в ход вещей.

— И вы хотите сделать это моими руками?

— Браво, наконец-то ваша прозорливость вернулась.

— Давайте ближе к делу.

— Хорошо, воля ваша, — как-то странно улыбнулся он и хлопнул в ладоши.

Перед глазами вновь померк свет, а затем я ощутил болезненный удар в ноги. Благо имплант соображал гораздо быстрее меня и успел самортизировать последствия. Буквально одновременно рядом со мной со стонами приземлились ещё три тела, в которых я узнал своих друзей. А ещё через мгновение на пузо хлопнулся Палыч. Он тут же злобно зашипел, а затем больно укусил меня за палец, будто это я виноват, что с ним обращались как со скотиной.

— Ай, блин! — возмутился я, — Я-то здесь при чём⁈ Вон иди лучше Хлюпу кусай.

Ёж ещё раз презрительно фыркнул и спрыгнул на землю, а через несколько секунд донёсся вскрик со стороны Хлюпы.

— Ай, Палыч! Ты совсем сдурел⁈ Чего кусаешься?

— Это я его попросил, — честно признался я.

— Ну спасибо, дружище, вовек не забуду твоей доброты.

— Кто-нибудь объяснит мне, что за херня сейчас творилась? — первой задала правильный вопрос Клёпка.

— Понятия не имею, — буркнул я. — И мне, кстати, тоже очень хочется с этим разобраться.

— На меня не смотрите, я всю правду рассказал, — прогудел Шпала.

— Так…— Я приподнялся на локтях. — А вот с этого места поподробнее, пожалуйста.

— Ну, меня всё о тебе расспрашивали. Кто ты, откуда, как вообще живёшь, чем любишь заниматься?

— Серьёзно? — Клёпка удивлённо уставилась на гиганта. — А от меня хотели услышать, каким я вижу идеальное общество.

— А у меня всё про еду узнавали: какие блюда самые любимые, и по которому из них я больше всего скучаю, — выдал Хлюпа.

— Бред какой-то…— Я снова почесал макушку. — Я вообще с Анатолием Санычем общался.

— Фигасе! — Хлюпа даже на ноги поднялся. — И что он тебе сказал?

— Да ерунду какую-то. Типа это всё заповедник и нельзя вмешиваться в ход вещей. Я вообще ничего не понял из того, что с нами происходило. Какая-то грёбаная служба безопасности, офис ещё этот, с прозрачными стенами. Странные вопросы, нелогичное поведение. Такое ощущение, словно я сплю.

— Кстати, да, — кивнул Хлюпа. — Вот только сны не могут быть одинаковыми у всех. А вообще, очень похоже.

— Блин, может, мы в матрице? — предположила Клёпка.

— Ой, как же хочется в рифму ответить, — криво ухмыльнулся приятель.

— Так, думаю, скоро мы получим все необходимые ответы. Давайте для начала определимся с тем, где мы и в какой стороне цивилизация.

— Странно, визор вроде работает, а сети нет, — озвучил не самую лучшую новость Шпала.

— Так… Ну, судя по жаре, мы всё ещё находимся на солнечной стороне, — предположил я. — Карта почему-то пустая… Ладно, пожалуй, действительно стоит решать с текущим положением, иначе мы рискуем умереть с голоду.

— Ага, Палычу об этом скажи, — усмехнулся Хлюпа, проводив колючего взглядом.

А тот победно прошествовал мимо с зажатой в пасти жирной ящерицей.

— Чует моё сердце, что мы в какую-то задницу попали, — пробормотала Клёпка. — Ох, не нравится мне всё это. Капец как не нравится…

— Так, кажется, паника отменяется, — буркнул я, глядя на горизонт. — У нас очередные гости.

— Хоть бы бандиты, — подняв голову к небу, произнесла Клёпка.

— Ни фига себе желания? — ухмыльнулся Хлюпа. — И за каким хреном нам такое счастье?

— Да просто хочется кому-нибудь лицо сломать. Бесит всё. Вот.

— Поддерживаю, — согласился я. — Руки чешутся. Глядишь, и мозги на место встанут, а то каша гороховая в голове. Никак концы с концами не сходятся.

— А я бы сейчас пожрал, — тяжело вздохнул Шпала. — Надеюсь, у них хоть что-нибудь съедобное найдётся.

Глава 2

История наставника

— Ну чё встали, небоскрёбы⁈ — Из подъехавшей машины выбрался недавний знакомый гном.

— Ты кто? — удивлённо уставился на него Хлюпа.

— Жак-Ив Кусто в прорезиненном пальто! — огрызнулся Тумбус. — Поехали, ждут вас.

— Я с ним никуда не поеду, — объявил Шпала. — Пока этот шкет не извинится.

— Чё ты там вякнул⁈ — моментально переключился гном. — Думаешь, если ты вымахал как каланча, я с тобой не справлюсь⁈ На меня иди…

— Успокойтесь оба! — вмешалась в перепалку Клёпка и даже встала между ними.

— Оу, привет, красавица, — приосанился Тумбус, словно до этого не видел, что она стоит рядом. — Мне нравятся дерзкие девчонки.

— Губу закатай, — ревниво отреагировал Хлюпа. — А то я не посмотрю, что ты мелкий, накостыляю будь здоров.

— Слабёнок маловато, — ухмыльнулся гном. — Пусть красотка сама решает: сопливый дылда или красавчик-мужчина.

— Тумбус? Я правильно запомнил? — всё же решил вмешаться я, иначе этот цирк обещал затянуться на вечность. — Может быть, ты объяснишь для начала: кто нас ждёт и куда мы должны с тобой ехать?

— М-да, всё-таки быть дылдой вредно для мозгов. Долго доходит, да?

— Ты сейчас точно договоришься, — уже пригрозил я. — Нас, вообще-то, четверо…

— Да? И чё вы сделаете? — криво ухмыльнулся он.

— Эй мужики, ну вы чё, в самом деле? Шуток, что ли, не понимаете? — примирительным тоном заблеял Тумбус, которого мы с огромным удовольствием закопали по самую шею.

— Будешь вякать, я на тебя Палыча натравлю.

Ёж, услышав свою кличку, даже букашку выплюнул и злобно зашипел в лицо Тумбусу.

— Эй, убери от меня своего монстра!

— Вообще-то, он не любит, когда его так называют, — ухмыльнулся Хлюпа. — Да, Палыч?

Генка тут же бросил все дела и подобрался вплотную к торчащей из земли голове. Очень тщательно обнюхал Тумбуса и снова злобно зашипел, обнажив острые клыки. Гном судорожно сглотнул, внимательно наблюдая за зверем.