Записки рыжей эльфийки - Лиза Истомина

   - Я сейчас чем-нибудь тебя шандарахну, - пригрозила раздражённо сестра.

   Я прищёлкнула пальцами, накрывшись щитом. Сверху раздалось громкое рычание.

   - Ах ты...

   Следующие пять минут меня успешно атаковывали Адовыми цепями - это такие раскалённые добела железные цепи, обхватывавшие лодыжку или запястье жертвы. Если учесть мою исключительную восприимчивость к огню и горячему - мне было жутко, адски больно. К слову, щиты пробили они не сразу: во всём виноват фамильяр, постепенно переползающий к моей голове и, когда конец издевательств надо мной был уже близок, обвивший хвостом шею. Я отвлеклась на Кота Учёного и, в результате, обожглась.

   - Кларисса! - взвизгнула я, мгновенно подскакивая и будя вместе с собой целый вагон. - Чтоб тебя черти под воду утащили!

   В ответ - злодейский смех. Ух, поганка!

   - Мне ещё одно послание пришло. - Она помахала светло-жёлтым пергаментом. От него пахло лавандой. - На этот раз адресовано тебе. Хочешь узнать, что там?

   И бросила бумажку мне. Я, подпрыгивая на месте от нетерпения, стала жадно вчитываться в каждую строчку, не пропуская ни одного слова.

   "Моя дорогая Илзиэль, - писала Кейт Вебстер уверенным почерком. - Ты не представляешь, как я рада, что вскоре мы встретимся с тобой! Это просто превеликая честь! Увидеть несравненную эльфийскую ведьму, которую пророчат мне в преемницы - да, я горю желанием это сделать. И пытаюсь подтолкнуть тебя к одному немало важному решению: сделать это сейчас, или забросить на потом.

   Ты, как девочка абсолютно не глупая (я уверена в этом больше, чем на сто пятьдесят пять процентов), прекрасно понимаешь, что простым визитом дело не кончится. Тем более сейчас, когда я фактически взяла в заложники твоего друга. В прошлой записке я писала о выкупе. Так вот - забудь! Единственной причиной его отпустить будет только одно происшествие - ты придёшь ко мне. Не важно, при каких обстоятельствах это случится. Главное, чтобы я увидела наконец тебя и разобралась, что к чему.

   Я не хочу причинять тебе вред, ты не думай. Ни тебе, ни твоим друзьям, ни твоим родственникам - никому. Мне нужна лишь ты, но только для переговоров. А Росс ден Асмир просто предлог твоего публичного прихода. Никто не поймёт тебя, если ты сломя голову ринешься в Зачарованный Мрачный Лес, не объяснив своего поведения, а вернёшься моей большой подругой. Тебе и так хорошенечко досталось от Тёмного. Да и от народа. (Я наслышана о всеобщей ненависти к тебе).

   Итак, прошу тебя - как только у тебя появится свободная минутка, соблаговоли посетить Мрачный лес. Я буду ждать.

Колдунья.

Хотя, чего мелочиться?

Кейт Вебстер".

Глава одиннадцатая. Том Мракс.

Это проклятие читающих людей. Нас можно соблазнить хорошей историей в самый неподходящий момент.

Стивен Кинг.

   Я гляжу из-под длинных тёмно-рыжих ресниц на Дэо-Сашку. Кларисса, эта черноволосая бестия, рядом со мной многозначительно чихает.

   - Ты мне друг?

   - Ну, допустим, - слышу я ответ.

   - Не "ну, допустим", а "да, мисс!". - Я весело свищу одну из русских эстрадных песенок. - Тогда пойми, друг, растеряла я всё, что к Аттоне чувствовала.

   Какая-то часть меня, которая была не действующим лицом, а моим настоящим созданием, удивляется - почему я вспоминаю про него?

   Кларисса и Дэонисэль переглядываются и потрясённо открывают рты. Другая часть меня кричит: "Вы ведь знаете, в чём дело! Почему вы удивлены?".

   Алекс молчит, а я продолжаю идти вперёд по улицам Раластра, приближаясь к огромной площади перед замком.

   - Чего удивляетесь? - Я пожимаю плечами. - Меня задолбала эта strange love по мотивам Savage. А пока я Росс был на грани жизни и смерти, то как-то поумнела. Поняла, что не оно. Не то самое чувство, которое заставляет сердце замирать. Меня сейчас вообще от одного его нахождения рядом тошнит.

   А в ушах назойливо так: "Не молчи, скажи мне хоть пару слов. И они нашу спасут любовь!". Да чтоб тебя!

   Я продолжаю, не обращая внимания на беснующееся сознание:

   - Мы с ним поговорили начистоту. Он понял. Сказал, что тоже устал от меня, а пока меня не было, даже отдохнул. У нас полная идиллия друг без друга. Мы великолепно живём друг без друга. Мне не требуются больше ни его руки, ни его плечи, ни он вообще. Прошла любовь, завяли помидоры. О, как я соскучилась по этому месту!

   Сальто вперёд - и я на площади замираю с высоко поднятой вверх ногой. Едва коснувшись ладонью собственной щиколотки, я вновь встаю на обе ноги и заканчиваю своё разглагольствование.

   - И да будет мне счастье.

   Люди мало-помалу начинают собираться - когда же ещё увидишь полноправную арану Алмодрая, выступающую за "просто так"? Стоя на площади в коротком тёмно-синем платьице с пышной юбкой, я жуть как волнуюсь. А вдруг упаду? А вдруг движения лунные забуду? А вдруг...? А вдруг...?

   Неожиданно начинает просто казаться - мне плевать на всё. Вспоминаю некстати разговор с Аттоне, его глаза (которые после чего отлучки перестали быть такими красивыми?), по которым я скучала в своё время. Вся эта кутерьма с перемотками (когда?), с отлучками... (не было такого!) бесит. Хочется простого счастья - да только где я его возьму? Не найду я, наверное, его никогда.

   Вдруг перед глазами темнеет, видение быстро перематывается вперёд.

   Нога болит, кровь медленно, но верно окрашивает бинт. Внезапно, перед моим взором появляется жандарм - один из тех, которых в нашем, реальном мире называют телохранителями. За руку он тащит какую-то шантретку-брюнетку (волосы сто раз перекрашивали), та изворачивается и лягается, кусается даже. Филипп, одним словом, страдает основательно.

   - Лиз, это она осколок подбросила, - сообщают мне.

   Встав, едва не ругнувшись родным Тёмным наречием от боли, я быстро проглядываю её ауру и мысли. И то, и то читается слишком размыто, будто подаётся мне под матовым стеклом. Одно я улавливаю совершенно точно - кто-то не так смотрел на меня во время концерта, а вот кто, я так и не поняла.

   И... тут... как метеорит над Челябинском... появился Он. Да-да, именно так - Он. Его ёжик серебристо-белых волос едва шевелится на ветру. Мои-то друзья и знакомые-незнакомые все стали длинные волосы носить, кроме Росса, естественно, а он будто бы и не повиновался общей моде. Серые, как стальные подшипники, глаза смотрели с лёгкой обеспокоенностью. Я его знаю, видела во снах ден Асмира. Имя парня - Тарье Айнар Энген. Старше меня на шесть лет (это без учёта бессмертия и перемотки). Магические силы неизвестны.