Темный - Игорь Дравин

— Боюсь, что ответ тебе не понравится, Алиана, — пробормотал клирик.

— Бойцом, — с вызовом сказал Гориш, — он называл себя Вашим близким другом. Его отличный доспех был помят, исцарапан и пробит в нескольких местах. Его левая рука была отрублена по локоть. Ему нужна была Ваша помощь, но Вы были слишком заняты, — выделил последние слова Гориш. — Проведя больше часа в приемном кабинете и не дождавшись аудиенции, он решил сам нанести Вам визит. Он миновал всю систему сигнализации и охраны, и по внешнему фасаду пробрался к окну Ваших покоев. Я не стал его останавливать. За несколько часов до этого, он провел тяжелейший бой с адептами Проклятого и едва сумел остаться в живых. Повторю, ему нужна была Ваша помощь. Через десять минут он вернулся, подарил нам этот набор, который явно предназначался Вам, и покинул замок.

— Как он себя называл? — отчаянным шепотом спросила герцогиня.

— Ветер.

Глава 14

Дела, дела, одни заботы

— Леди, господа, — через минуту Рыжик решила прекратить издеваться над моими небритыми щеками и губами, отпустила мою шею и повернулась к окружающим, — я хочу вам представить своего лучшего друга!

Я развернул ее к себе, прижал и впился в такие сладкие губки. Рыжик пару раз брыкнулась и обмякла, вот так-то будет лучше. Только рекламы мне здесь не хватало!

— Рыжик, — я поймал губами ее ушко, — меня зовут Ветер, просто Ветер, запомни это крепко. Странствующий в поисках приключений на свою задницу боевой маг и мастер-мечник. Родился на юге в султанате Накри, они там постоянно со всеми соседями воюют. Познакомились мы год назад, сама придумаешь и озвучишь, как именно мы это сделали. Я к тебе ненадолго, скоро уеду. Придумай как нам побыстрее покинуть это сборище. Есть разговор. Разговор важный и наедине. Работай.

Рыжик отстранилась, посмотрела мне в глаза, едва заметно кивнула и только тут заметила некомплект моих конечностей. Покачала головой и осмотрела мою броню.

— Я хочу вам представить, — продолжила Рыжик свое обращение к присутствующим, — своего лучшего друга Ветра, боевого стихийного мага, мастера-мечника и моего спасителя. Именно он избавил меня от яда. Пойдем, Ветер, — не обращая внимания на изумленные взгляды, Рыжик стал изображать из себя буксир.

А тут еще и вкусно кормят, Рыжик посадила меня между собой и графом, и начала снимать с меня шлем, ее папа в это время пожал мне руку и занялся моей латной перчаткой. Люблю сервис по высшему разряду! О, Рыжик уже налила мне вино в кубок! Да, такой красивой и знатной служанки, будущей графини, у меня еще не было. Поехали.

— Влад, ты мерзавец, — Рыжик усадила меня в кресло и примостилась рядом. — Сначала свел бедную девушку с ума своими подвигами. До меня только потом дошли слухи о том, к какому делу ты готовился в Бренне. Потом появляешься тогда, когда мне уже не хотелось жить. Приводишь своими насмешками и нежностью в чувство, и опять пропадаешь. Через некоторое время твои воины привозят цветок из Закрытого леса и спасают меня. Почему ты лично этого не сделал?! — пальцы Рыжика больно схватили меня за ухо. — Ты боялся моей благодарности? — Рыжик схватилась за второе ухо. — Но так, как ты меня сегодня оскорбил, никому из мужчин еще не удавалось. Оказывается, что ты приехал не повидать меня, а просто по делу, а если бы дела ко мне у тебя не было, то я бы тебя так и не увидела?! Хам, мерзавец и подлец!

— Рыжик, хватит крутить уши инвалиду! — взмолился я. — Мне и так плохо.

— Буду, — мстительно заявила Таня, но мои помятые хрящи отпустила. — Как ты вообще посмел являться мне в таком виде? Что я теперь должна думать? С кем ты на этот раз схватился, если так изуродован? Я раньше считала тебя неуязвимым и не беспокоилась о тебе, а теперь мне ночами не спать и волноваться за тебя?!

— Хватит! — рявкнул я. — Женщина, ты меня уже утомила, раскрой свои уши и прекращай выказывать мне свою радость от нашей встречи подобным образом. Неужели ты просто не можешь сказать, что скучала по мне?

— А так просто сказать «скучала» неинтересно, — Рыжик забралась своей попкой на мои набедренники, — мне нужно с тобой сначала поругаться, заставить просить тебя прощения, я найду за что, — успокоила меня Рыжик. — Потом оказать милость и простить мужлана, и только тогда потупив ресницы и пикантно покраснев еле слышно сказать что скучала.

— А ты еще и краснеть можешь и даже смущаться? — изумился я. — Не думал, честно тебе говорю. Ладно, прелюдия окончена. Вкратце расскажи мне о княжне Валии, ее похищении и чудесном спасении. Подробности изложишь мне позже и только те, которые меня интересуют. У меня страшный дефицит времени.

— Если вкратце, то, как ее похитили до сих пор непонятно. Валия гуляла с нянькой во внутреннем саду. Его окружают глухие стены без окон, ниш и проемов. Тайных ходов нет, по крайней мере, князь и княгиня о них не знают. Вход-выход только один. Перед прогулкой охрана проверила сад и удалилась. Когда в положенное время нянька и Валия не вернулись, охрана вошла в сад. Княжны не было, а голова няньки была оторвана от туловища. Неделя поисков ничего не дала, а вчера прибыл этот барон, и рядом с ним на коне сидела Валия. Доверенный маг Крови, ты понимаешь, почему доверенный, проверил девочку, это была княжна. Но видно потрясение для Валии было слишком сильным. Она все время молчит и только изредка плачет. Не узнает ни отца, ни мать, никого не узнает и меня в том числе. Но это не так страшно, со временем она придет в себя, главное, что она жива.

— Причем тут драконы?

— Аттин барон эл Кросс рассказал, что путешествуя по королевству Роган, он однажды приблизился к Срединным горам и обнаружил пещеру дракона. Вызвал его на поединок и убил. При обыске пещеры он обнаружил кучу драгоценностей и маленькую девочку. По вышитому гербу на ее платье он опознал княжну. Потом два дня пути до крепости Алых, переход и пара часов рыси до Килены. Вот вкратце и все.

— Рыжик, дай мне пожалуйста вилку, — попросил я. — Не люблю макароны на ушах.

— Мне тоже эта история показалась не совсем правдоподобной, — хмыкнула Таня, — но ты же знаешь этих рыцарей. Убьют пару разбойников, а скажут, что разгромили роту гвардии. Те еще сказочники! Но он привез княжну — это точно.

— Соберись, Рыжик, сейчас и я расскажу тебе сказку. Жил и был один рыцарь. Ехал он полем, лесом и степью и однажды доехал на свою голову. Встретилось ему логово чудовищ-людоедов. А рыцарю только это было и нужно. Деревянная голова ему с детства покоя не дает. Порубил рыцарь чудовищ и освободил тех разумных, которых людоеды еще не успели съесть. Были среди них мужчины, женщины и дети. И так понравилась рыцарю одна белокурая девочка с карими глазами лет полутора, — Рыжик напряглась, — что решил рыцарь с ней поиграть. Но девчушка предпочитала странные игры, к которым рыцарь был не готов. Слишком мало оружия он с собой взял. — Рыжик соскочила с моих колен и впилась глазами в мое лицо. — И знала девочка всего одно слово «дай». Получив желаемое, она ни за что не хотела с ним расставаться. А…