Чёрная пешка - Александр Лукьянов

-Ну и что, штурман, говорят твои слухачи? - опустив подзорные стереотрубы, спросил первый.

-Все то же самое, брат корвет-капитан. Акустики трижды перепроверили все до последней мелочи. Кстати, не только они. Химики и пеленгаторщики – также. Перед нами прошло в надводном положении крупное судно. Теперь оно находится в заливе на месте нашей предполагаемой остановки. Водоизмещение не установлено, но девять шансов из десяти, что это лодка десанта из нашего флота.

-Еще не хватало! – глубоко вздохнул Цазахи Бу, - Занесло же их именно сюда и сейчас. Охотники за головами нам все задание сорвут, если уже не сорвали. Спроси-ка у радистов, есть ли новости?

Штурман сошел вниз, однако уже через пяток минут вновь был рядом с корвет-капитаном, протягивая голубой листок радиограммы.

-"5-24-4-1С. Штаб – "Единорогу". В ответ на ваш запрос, -прочел вслух штурман, –сообщаем, что в указанном секторе может находиться отдельный десантный отряд "океанских змеев" под командованием корвет-лейтенанта Дададая Хо (дизель-электрическая субмарина "Беспощадность"). Режим их активности – вольная охота. Длина волны для связи – 106,5-У, позывные – "Беспощадность".

-Пусть радисты свяжутся. – безнадежно махнул рукой Цазахи Бу, - Полный вперед без погружения.

-Слушаюсь, брат корвет-капитан!

Саракш, Лазурная дуга

Борт субмарины "Беспощадная", Островная империя

05 часов 35 минут, 4-го дня 1-ой недели Синего месяца, 9590 года от Озарения

Корвет-лейтенант десантных войск Дададай Хо вышел из своего крохотного, зато отдельного капитанского отсека в узкий коридор и, минуя главный пост, каюту связистов и навигаторов, спальные отсеки командного состава и рядовых, отправился к рубке. Через каждые две сажени коридор делили водонепроницаемые переборки с узкими овальными дверями. По обе стороны стены были отделаны дорогим лакированным деревом и тисненой кожей. Здесь же в рамках висели, как принято у "океанских змеев", "фотографии" командиров – рентгенограммы с оскаленными черепами в фас. На каждом снимке имелся автограф заснятого офицера. По потолку тянулись кабелепроводы, окрашенные в различные цвета. В полу местами встречались круглые люковые отверстия со спускающимися вниз алюминиевыми лестницами. Повсюду скрадывая шум шагов, лежали каучуковые коврики.

- Н-ну, зачем будили, подчиненные? – осведомился командир с порога рубки. –А, сообщение, давайте…

Он углубился в чтение, хмыкая и потирая бритый лоб.

-Надо же, гости. -сказал Бададай довольно равнодушно. – И где они там?

-Входят в залив! – отозвался вахтенный.

-На борт приглашали?

-Благодарят, но просят встретиться на берегу. - доложил вахтенный.

-Готовьте шлюпку.

Саракш.

Хонти. Пограничная зона. Обитель "отцов-путеуказателей".

06 часов, 4-го дня 1-ой недели Синего месяца, 9590 года от Озарения

В поведении "морских рыцарей", элитных командиров имперского флота на службе и вне ее каких-либо различий разницы не имелось. Не существовало одеревенелой вышколенности и официальности в строю, а тем паче за пределами его. "Морские рыцари" равного звания и на борту субмарины и вне службы обращались друг к другу на "ты" и по имени. К высшим чинам, начиная с бриг-капитана, а порою и с корвет-лейтенанта, если он командовал атомным кораблем, обращались по званию, добавляя уставное "брат", а по делам службы - в третьем лице, в особенности, если разговор был сугубо служебным. Матросы отлично знали, что такое дисциплина и как жестко, даже жестоко карается малейшее отступление от нее, но в то же время искусно соединяли строевую субординацию с особой "неформальной" почтительностью по отношению к офицерам с серебряными кортиками. Знак приветствия был традиционным, военным – резко прикладывали кулак к сердцу, а не современным, общеимперским, когда салютовали, вскидывая ладонь.

Десантники же, "океанские змеи", как правило, бравировали грубоватой простотой суровых нравов. Их офицеры, носившие кортики с рукоятями из моржового бивня, к мелочной регламентации уставов относились избирательно. Чего нельзя нарушать, того нельзя, коль нарушил, так одна тебе дорога – через торпедный аппарат за борт. А мелочи, что ж, на то они и мелочи. К примеру, никакой настоящий "змей" не надевал значок, медаль или орден без аккуратной алой подкладочки. Терпеливо отбывал взыскание за нарушение формы одежды, потом изготавливал из красной ткани новые ромбики вместо изъятых патрульными. Салют отдавал небрежно, отмахивая согнутой в локте правой рукой. При разговоре с младшим по чину чаще всего разрешал обращаться к себе просто "брат", однако, не терпя и следа фамильярности при этом.

Общаясь между собою, "рыцари" и "змеи" были очень предупредительны и сдержанны, старательно не замечая разницы в стиле поведения. Но все же, как правило, предпочитали внеслужебное общение с лицами своего круга…

Надувная резиновая шлюпка с белыми хвостатыми буквами "Единорог" на боках, урча мотором, описала плавный полукруг и, теряя скорость, ткнулась в прибрежный песок. Там уже красовались две точно таких же лодки с "Беспощадности".

Корвет-капитан Цазахи Бу ловко выпрыгнул на берег и отсалютовал корвет-лейтенанту Дададаю Хо. Тот четким движением стукнул кулаком в грудь. Формальности закончились. Офицеры протянули друг другу руки и уселись на нос вытащенной матросами на берег шлюпки.

-Чем занимаетесь? – поинтересовался Бу.

-Как обычно. – ответил десантник. –Рейд к побережью в сопровождении баржи. Прогулялись, взяли четыре сотни пленных. Триста сорок штук - товарных, шестьдесят - вчера пришлось утилизировать в овраге. А вы тут зачем?

-Боюсь, что теперь уже ни за чем. – кисло улыбнулся корвет-капитан. –По распоряжению адмиралтейской разведки нам следовало в этих местах подобрать десять человек. Но после "змеев", кажется, подбирать некого.

-Да отчего же? Наверное, они уже на барже, проверь. Правда, если их там нет, тогда ищи в овраге, а оттуда, сам понимаешь…

-Что ж, для начала посмотрим в трюмах.

Внезапно корвет-лейтенант насторожился и жестом прервал беседу. Бу-Кашалот также прислушался. Где-то вдали послышались пулеметные очереди, взрывы.

-Что? Где? – рявкнул командир десанта.

Матрос, крутивший ручки настройки переносной рации, насторожился, прижал наушники, потом доложил:

-Брат корвет-лейтенант, искатели наткнулись в развалинах на каких-то хмырей. Те открыли с башни огонь, двоих ранили.